Un respiro para Koke
El capit¨¢n del Atl¨¦tico vio desde el banquillo el partido contra Georgia. Hab¨ªa sido titular en todos los duelos del a?o 2021 salvo en Copa y en Ipurua por sanci¨®n.
Koke ha recuperado esta temporada el esplendor como motor del Atl¨¦tico. El capit¨¢n colchonero sigue siendo el jugador fundamental para que funcione su centro del campo, pero desde este curso lo hace como ancla en el medio. Con la salida de Thomas y el retroceso en el protagonismo de Sa¨²l, ha sido Koke el encargado de equilibrar un centro del campo muy ofensivo, con Llorente y Lemar por delante generando f¨²tbol y Su¨¢rez junto a Jo?o F¨¦lix o Correa para hacer los goles. Pero tambi¨¦n ha ido notando la acumulaci¨®n de minutos.
Koke es con diferencia el m¨¢ximo pasador y mejor recuperador rojiblanco. El mayor ejemplo fue el ¨²ltimo partido liguero antes del par¨®n, donde el vallecano complet¨® 89 pases contra el Alav¨¦s, 50 de ellos en campo contrario y consigui¨® 13 robos de bal¨®n. Cuando Koke est¨¢ bien y entra con frecuencia en juego llegan los mejores momentos del Atl¨¦tico, que sufre mucho cuando no le encuentra como foco y salida de bal¨®n. Y en el ¨²ltimo mes de competici¨®n han llegado partidos donde se le ha visto quiz¨¢s m¨¢s cargado f¨ªsicamente y con dificultades para ser tan omnipresente como suele.
Y es que el capit¨¢n ya acumula 2.882 minutos con el Atl¨¦tico esta temporada, cifra que s¨®lo superan Oblak (3.240) y Savic (3.040). Koke ha sido titular en todos los partidos del equipo en el a?o 2021, salvo en Ipurua por sanci¨®n y en Copa del Rey por descanso, cuando el equipo rojiblanco acab¨® eliminado a manos del Cornell¨¤. Desde la jornada 13, Koke ha completado 14 partidos de Liga y entre los tres que se march¨® sustituido solamente descans¨® un total 28 minutos. En Champions ha jugado seis duelos completos y ¨²nicamente estuvo fuera la primera mitad en Rusia y los diez ¨²ltimos minutos en M¨²nich.
Su buen nivel ha conllevado el merecido premio con la Selecci¨®n, donde Luis Enrique le volvi¨® a citar en noviembre para la Liga de Naciones dos a?os despu¨¦s de su ¨²ltima convocatoria. Y el seleccionador tambi¨¦n le dio galones, completando el partido frente a Pa¨ªses Bajos, disputando 18 minutos ante Suiza y brillando durante los 90 minutos en la goleada contra Alemania por 6-0. Y en este par¨®n, Koke volvi¨® a ser de la partida frente a Grecia, dando una precisa asistencia a su excompa?ero rojiblanco Morata y saliendo sustituido en el 72'. Pero contra Georgia, donde Espa?a se acab¨® llevando la victoria en el ¨²ltimo instante, Koke descans¨®. Luis Enrique apost¨® por otro centro del campo y el jugador del Atl¨¦tico no lleg¨® a tener participaci¨®n.
Algo que en el apartado f¨ªsico puede suponer un respiro para un jugador tan cargado de minutos. Su suplencia contra Georgia fue la segunda del a?o 2021 por decisi¨®n t¨¦cnica tras la Copa. Sumando los minutos del Atl¨¦tico y de la Selecci¨®n, Koke ya ha superado los 3.000' y ahora llega un final de temporada con todo en juego, tanto con su club en la pelea por la Liga, como en la lucha por estar en la Eurocopa, algo que parece encarrilado si mantiene el nivel. Koke se tom¨® el que puede ser su ¨²ltimo descanso antes de poner toda la carne en el asador, en un fin de curso donde del nivel de su capit¨¢n depender¨¢ buena parte de las opciones del Atl¨¦tico en la lucha por LaLiga.