El aperitivo de Copa para el Athletic se llama Eibar
Los leones, de nuevo con ??igo Mart¨ªnez tras cumplir su larga sanci¨®n, aparcan la cita del d¨ªa 3 en La Cartuja. El ratificado Mendilibar, con diez partidos sin ganar, lucha por la permanencia.
El Athletic ya no tendr¨¢ nada m¨¢s en que pensar a partir de esta tarde a las 16:00 horas. Pondr¨¢ los cinco sentidos en la final de Copa del 3 de abril ante la Real Sociedad. Y quedar¨¢ para m¨¢s adelante la del 17 ante el Bar?a. Pero hoy hasta despu¨¦s de comer tiene una tarea: abordar la visita del Eibar, amenazado por el descenso (sigue el partido en directo en AS.com).
Suena a duelo fraternal este tipo de enfrentamientos entre rojiblancos y armeros, equipos con un afecto hist¨®rico y un v¨ªnculo que han ido labrando gente como Garitano, Capa, Dani Garc¨ªa, Yuri, B¨®veda, Ekiza, Arbilla, Mendilibar... que han vestido ambas camisetas.
Los leones tienen dos motivos para no despreciar la cita de este mediod¨ªa. Una es apurar las opciones europeas v¨ªa Liga, ya que tienen m¨¢s boletos que nadie para ese billete, porque juegan con la carta de la Copa y si, no la hacen efectiva, con el s¨¦ptimo puesto del torneo de la regularidad. Y el otro aliciente es llegar a la final del mes pr¨®ximo con cara de haber ganado en la antesala de la misma.
Por eso Marcelino dej¨® claro ayer que no se guardar¨¢ nada hoy. Vuelve ??igo Mart¨ªnez despu¨¦s de la sanci¨®n de cuatro partidos que tuvo que cumplir tras su expulsi¨®n el 26 de febrero frente al Levante. Tambi¨¦n regresa Capa tras unas molestias musculares.
El Eibar llega a un campo que le provoca escalofr¨ªos, un estadio donde no ha ganado nunca en las seis temporadas que los armeros llevan en Primera, aunque s¨ª ha logrado arrancar tres empates. En Copa suman dos derrotas y un empate. Mendilibar fue ratificado por la directiva azulgrana el martes, algo que agradeci¨® efusivamente. Pero lleva diez partidos sin ganar, no hace m¨¢s que encajar goles y adolecen de colmillo ante la meta contraria. Est¨¢ m¨¢s necesitado que nunca desde que se encuentra en Primera el conjunto guipuzcoano. A la ya complicada situaci¨®n en la tabla, se suman las bajas de Muto, uno de los pocos jugadores capaces de ofrecer un extra en la delantera, y la de Exp¨®sito, que viene a ser el tim¨®n de un barco que parece no tener rumbo en los ¨²ltimos tiempos.??
El t¨¦cnico azulgrana tratar¨¢ de jugar el mayor tiempo posible en campo enemigo y evitar errores que cuestan descensos. Aleix Garc¨ªa puede tener la oportunidad de hacerse valer en el centro del campo, y Soares ocupar¨¢ la banda izquierda en detrimento del lesionado Cote, un veterano con car¨¢cter que se hace imprescindible en estos tiempos. Un partido a vida o muerte ante un rival que los armeros desean que est¨¦ pensando ya en La Cartuja.