Van Dongen: "Llevo dos d¨ªas pensando en defender a Jakobsson"
La defensa del Atl¨¦tico atiende a AS en la previa del derbi ante el Real Madrid (domingo, 13:30 horas), con la tercera plaza, de Champions, en juego.
Como central o lateral izquierda, Merel Van Dongen (?msterdam, Pa¨ªses Bajos, 11/02/1993) siempre rinde. Inteligente, expeditiva, muy contundente y con gol, la defensa del Atl¨¦tico es una de las fijas en el once rojiblanco. Lo fue desde su llegada al club el pasado verano. De hecho, Dani Gonz¨¢lez ya le dio la titularidad all¨¢ por el 21 de agosto de 2020 en los cuartos de final de la Champions de la temporada pasada ante el Bar?a.
Con S¨¢nchez Vera, que regres¨® al banquillo en enero de este a?o, tampoco se ha movido de la alineaci¨®n y ella, totalmente integrada, no puede estar m¨¢s feliz: "Es el grupo m¨¢s unido de todos en los que he estado". Subcampeona del mundo con Pa¨ªses Bajos en el Mundial de Francia 2019, Van Dongen ya estaba adaptada a Espa?a cuando fich¨® por el Atl¨¦tico gracias a sus dos temporadas en el Real Betis.
De su paso por Sevilla arrastra un acento especial, pero tambi¨¦n un salero que no pasa desapercibido mientras atiende a AS en la previa del segundo derbi entre Atl¨¦tico y Real Madrid (13:30 horas, LaLiga Sports TV) en la historia del f¨²tbol femenino. "Cuando llegu¨¦ a Espa?a y descubr¨ª que el Real Madrid no ten¨ªa equipo femenino me sorprendi¨® bastante. Llegu¨¦ y dije 'venga, equipo femenino del Real Madrid, por favor,' y me escucharon", broma la defensa neerlandesa.
Van Dongen no tiene problemas en admitir que la llegada del equipo blanco beneficia al f¨²tbol femenino e incluso al propio Atl¨¦tico. El equipo rojiblanco encara el encuentro tres puntos por debajo del madridista, que ocupa la tercera plaza, que esta temporada da acceso a Champions.
Precisamente, de la m¨¢xima competici¨®n continental fueron eliminadas las colchoneras el mi¨¦rcoles por el Chelsea en unos octavos de final en los que fallaron tres penaltis (uno fue ella misma). No obstante, eso ya a est¨¢ olvidado. La defensa neerlandesa asumir¨ªa la responsabilidad de tirar otro ante el Real Madrid: "Claro, Messi tambi¨¦n fall¨® un penalti, le pasa hasta a los mejores del mundo". Sobre su rival, destaca la figura de Sofia Jakobsson, m¨¢xima asistente blanca. "Su velocidad siempre es dif¨ªcil de cubrir, llevo dos d¨ªas pensando en defenderla", se?ala una Van Dongen confiada en sumar los tres puntos ante las blancas.
?C¨®mo est¨¢ el equipo tras la eliminaci¨®n en la Champions ante el Chelsea?
La verdad es que estamos bien, juntitas y unidas porque sabemos que este a?o todav¨ªa tenemos mucho que pelear. Tenemos claro que hay que clasificarse para la Champions, as¨ª que no hay mucho tiempo para pensar en lo que pas¨® y estamos pensando en el siguiente que es un partidazo.
?Qu¨¦ creen que os falt¨® para poder pasar la eliminatoria? ?Los penaltis?
Con tres penaltis es un poquito f¨¢cil decir que estar¨ªamos en cuartos, pero si hubi¨¦ramos metido un penalti fuera, en Londres, habr¨ªa cambiado todo. S¨ª que tenemos que aprender a ser m¨¢s maduras en esas situaciones y aprovechar todas las ocasiones que tenemos. Hemos tenido ocasiones ante el Chelsea, uno de los mejores equipos del mundo, y si las tenemos hay que marcarlas para tener facilidad para pasar a cuartos. Pero no lo hemos hecho.
?Necesitan entrenar los penaltis m¨¢s?
Hablando de m¨ª, llevo semanas entren¨¢ndolos, lo marqu¨¦ contra el Bar?a, pero entrenar penaltis no vale para nada. Cuando est¨¢s en un estadio, con la presi¨®n del partido, la gente mir¨¢ndote... Eso es imposible de entrenar, puedes imagin¨¢rtelo, puedes hacer visualizaciones, pero en un partido es diferente. En Champions hay m¨¢s presi¨®n todav¨ªa y es dif¨ªcil. S¨ª vamos a entrenarlos, pero al final es tener esa confianza y es cosas de nosotras mismas, en nuestras cabezas.
"Entrenar penaltis no sirve para nada; cuando est¨¢s en un estadio, con la presi¨®n..."
Van Dongen
Y ahora llega el derbi, ya os llevasteis el primero con un gol tuyo. ?Qu¨¦ sensaciones ten¨¦is?
Vamos con mucha confianza porque el mi¨¦rcoles, contra el Chelsea, jugamos bien, de la forma en la que el Atleti tiene que jugar: con bal¨®n, creando, siendo verticales. Vamos por buen camino, y por eso el domingo vamos a tope. Vamos a por los tres puntos y estamos superilusionadas.
Minutos finales ante el Real Madrid, hay un penalti decisivo, ?coger¨ªa usted el bal¨®n para tirarlo?
Claro que s¨ª. Messi tambi¨¦n fall¨® un penalti, le pasa hasta a los mejores del mundo, no hay que pensar tanto: es tirarlo y marcarlo.
Jug¨¢is en casa, habr¨¢ afici¨®n, el Real Madrid est¨¢ tres puntos por encima en esa plaza Champions. ?Se plantea como una final?
Lo veo como un partido muy importante, pero no una final. Faltan much¨ªsimos partidos todav¨ªa. Este a?o jugamos hasta junio, en este tenemos que pensar. Es un partido superimportante, en eso estamos de acuerdo. No dir¨ªa que es una final porque luego contra los equipos peque?os tenemos que estar tambi¨¦n vivi¨¦ndolo as¨ª, porque si ganamos tres puntos ahora y luego empatamos dos...
?Qu¨¦ jugadora del Real Madrid le parece la m¨¢s dif¨ªcil de marcar?
Para m¨ª ser¨ªa Jakobsson. Su velocidad siempre es dif¨ªcil de cubrir. Llevo dos d¨ªas pensando en defenderla, y eso que tengo experiencia. Desde el Holanda ¨C Suecia de la semifinal del Mundial hasta los partidos con el Tac¨®n y el Real Madrid. Va a ser una pelea bonita.
?Cree que la llegada del Real Madrid ha beneficiado al f¨²tbol femenino?
Absolutamente. Para el f¨²tbol femenino y para el Atl¨¦tico. Es genial tener ahora el derbi madrile?o, para el club es bonito y para el f¨²tbol femenino a nivel mundial es muy importante que el Real Madrid est¨¦. Cuando yo llegu¨¦ a Espa?a y descubr¨ª que el Real Madrid no ten¨ªa equipo femenino me sorprendi¨® bastante. Yo he llegado y he dicho "venga, equipo femenino del Real Madrid, por favor" y me han escuchado. Es importante para la Liga que est¨¦, que invierta y que ayude a subir el nivel.
?Cree que habr¨¢ un cambio de protocolo frente al coronavirus, como han reclamado ustedes, las propias futbolistas, a la Federaci¨®n?
Tienen que mirarse a s¨ª mismos y lo que se hace en otros lugares. En otros pa¨ªses se han suspendido tres o cuatro partidos y en Espa?a, m¨¢s de 25. Hay un problema. Es dif¨ªcil s¨ª, pero el mejor protocolo del mundo no es. Yo todos los d¨ªas me miro y veo en lo que puedo mejorar, en la vida, en el campo... Todo el mundo lo tiene que hacer. Si estamos aplazando tantos partidos, hay que mirarlo bien y ver que hay cosas que se pueden mejorar, nosotras s¨®lo decimos, por favor, hazlo.
?C¨®mo ha sido su adaptaci¨®n a Madrid tras su paso por Sevilla?
Vivo en Alcal¨¢, pero cada vez que tengo horas libres voy a Madrid porque me encanta la ciudad. Siempre hay vida, aunque estemos en mitad de una pandemia. Y el equipo igual, siempre me he sentido en casa, puedo ser quien soy, hablo cuando quiero hablar, hago bromas con todas mis compa?eras y dentro del campo tambi¨¦n me siento bien. Todos los d¨ªas estoy con jugadoras que est¨¢n entre las mejores del mundo, y es un orgullo. Estoy muy feliz aqu¨ª.
?Qu¨¦ hace m¨¢s especial a este Atl¨¦tico?
El grupo, es el primer equipo en el que no veo a nadie que quiera ser la gran estrella. Es el grupo m¨¢s unido de todos en los que he estado. Si alguien falla, hay 23 que te van a arropar, igual cuando alguien tiene ¨¦xito.
Han ganado la Supercopa, tienen el objetivo de entrar en Champions, la Liga parece inalcanzable con este Bar?a... ?Piensan en la Copa de la Reina?
Creo que si peleamos por la Copa de la Reina, nos clasificamos para la Champions y ganamos la Supercopa habremos tenido una temporada buena. La Copa la vamos a pelear y vamos a ganar todo lo que podamos. Vamos en buen camino.
Virginia Torrecilla ha acabado ya su tratamiento de quimioterapia y, a falta de unas ¨²ltimas pruebas, podr¨ªa volver pronto... ?Est¨¢n felices?
A Virginia la tenemos siempre con nosotras, en todo lo que hacemos. Empezamos siempre con "Por ti, por Vir, por todo, Atleti". Todo lo que ganamos va para ella. Hay cosas m¨¢s grandes que el f¨²tbol y no podemos esperar m¨¢s para tenerla en el campo. En unas semanas puede tener resultados y el d¨ªa que pise el campo, todas lloraremos. Es un ejemplo en el Atl¨¦tico y as¨ª lo vemos todas. Espero que los resultados sean buenos y que ella ya pueda pensar en un futuro de vuelta en el campo.
