Merino permite so?ar con la Champions

Extra?a victoria de la Real Sociedad contra el Levante en el Reale Arena. Extra?a por lo exiguo del marcador. Porque ahora deber¨ªamos estar hablando de una goleada escandalosa, pero el resultado final es de un demasiado corto 1-0 con gol de Mikel Merino. Los donostiarras pasaron literalmente por encima de los granotas, que demostraron que no se han levantado todav¨ªa del mazazo en la Copa y que la eliminaci¨®n copera les ha dejado muy tocados. El equipo levantino fue una sombra de s¨ª mismo, y la Real coleccion¨® ocasiones y fallos incomprensibles delante de la porter¨ªa de Cardenas. Con todo, el f¨²tbol no suele tan cruel, y esta vez le dio el triunfo a quien realmente lo mereci¨® y lo busc¨®, una Real que a pesar de lo corto del marcador hizo un gran partido, pas¨® literalmente por encima del Levante, y no le dio ninguna opci¨®n. El gol de Merino bien vale el sue?o de la Champions para los txuri-urdin, por juego, sensaciones y racha, son ya cinco jornadas seguidas sin perder (cuatro victorias y un empate). El Levante ni apareci¨® por Donostia, y el temor final fue m¨¢s por la intranquilidad del resultado que por lo que hicieron los de Paco L¨®pez.

Imanol Alguacil se vio obligado a hacer un cambio de ¨²ltima hora antes del comienzo del partido, teniendo que colocar a Aihen Mu?oz en el lateral izquierdo en lugar de Nacho Monreal, lesionado. Un peque?o matiz en un equipo casi de gala para buscar hacer exigente el partido a un Levante que llegaba tocado por la eliminaci¨®n copera del pasado jueves. Y a juzgar por la puesta en escena de ambos conjuntos, en la primera parte lo consigui¨® totalmente. Las granotas parec¨ªan que estaban catat¨®nicos, como si no hubieran superado a¨²n el mazazo de la Copa. Y la Real oli¨® la sangre y sali¨® como una apisonadora. Hasta 13 ocasiones claras tuvo en el primer acto, y solo un milagro evit¨® que no se fuera al descanso ganando por una diferencia mayor que ese exiguo 1-0.

Sin que se enterase la defensa del Levante de qu¨¦ iba la fiesta, Merino tuvo tres opciones claras de marcar en el primer cuarto de hora. Y a la tercera fue la vencida, entrando a placer al ¨¢rea peque?a para rematar un buen servicio de Oyarzabal. Parece mentira que ning¨²n zaguero levantinista fuera capaz de cortar ese bal¨®n. Un simple ejemplo de c¨®mo estaba el Levante. Y la Real, a lo suyo. Oyarzabal pudo poner el 2-0 en el marcador, pero volvi¨® a fallar una pena m¨¢xima. Parece haber perdido la confianza en esa suerte de lanzamiento. Lo tir¨® como en Manchester y de nuevo se le fue desviado. Isak le rob¨® la cartera a Duarte, y solo la buena intervenci¨®n de C¨¢rdenas evit¨® el segundo gol realista. El portero del Levante tambi¨¦n estuvo soberbio a un disparo del capit¨¢n realista, porque Oyarzabal nunca se borra, aunque falle un penalti. Y volvi¨® a ser por la izquierda el que m¨¢s peligro gener¨®, sin encontrar un rematador en boca de gol. La Real estaba lanzada. Y el Levante perdido. El 1-0 parec¨ªa al descanso un resultado demasiado exiguo.

El desarrollo de la segunda parte no vari¨® en nada a lo que se vio en el primer periodo. El Levante no reaccion¨®, dando la sensaci¨®n de estar hundido moralmente, en una de las actuaciones m¨¢s tristes desde que Paco L¨®pez cogiera las riendas del equipo. Irreconocible, por los cambios y por las sensaciones que transmit¨ªa, parec¨ªa mentira que la Real no fuera ya goleando. Porque Isak, Silva, Oyarzabal y Januzaj siguieron a lo suyo. Pero el gol de la tranquilidad se resist¨ªa. Las llegadas de los realistas se acumulaban, pero entre los balones que sacaron los defensas del Levante en la l¨ªnea de gol, entre Cardenas que estuvo inmenso y el larguero, la Real manten¨ªa con vida al Levante. Pudo hacer el segundo Merino, en otra buena combinaci¨®n que termin¨® con otro buen servicio de Oyarzabal desde la izquierda, pero el gol del navarro fue anulado porque el colegio entendi¨® que Isak obstaculizaba a Cardenas.

Paco L¨®pez mov¨ªa banquillo para intentar aprovechar la oportunidad de meterse en el partido que le daba la Real al no conseguir marcar el segundo gol. Y el Levante mejoraba algo, tampoco era muy complicado. Imanol reaccionaba metiendo chispa en ataque, y Portu para gran ocasi¨®n, pero su vaselina se marchaba demasiado desviada. La Real volv¨ªa a la carga, pero no encontraba el camino del gol de nuevo. Los realistas dominaban totalmente, pero la intranquilidad del resultado provocaba que el Levante tuviera alguna oportunidad en centros laterales en la recta final, como un bal¨®n que se marchaba al larguero. No hubiera sido justo, est¨¢ claro, pero la Real no puede perdonar tanto, porque al final se acaba pagando. Esta vez no fue as¨ª, porque se encontr¨® a un Levante totalmente desaparecido, que no se pareci¨® en nada al que llevamos viendo toda la temporada.

Imanol Alguacil: "No tenemos seguro Europa"

El entrenador de la Real Sociedad, Imanol Alguacil, estaba muy contento con "el juego y la actitud" de sus jugadores, cree que el resultado fue corto y no quiso plantearse otro objetivo que el de "ganar al Granada" ahora que su equipo tiene las posiciones europeas bien afincadas.

"No tenemos seguro Europa, lo veo lejos porque queda un mundo y mi ¨²nico objetivo ahora es el Granada, que es el pr¨®ximo partido. Todos recordamos qu¨¦ pas¨® la pasada temporada justo antes de la pandemia y la meta siempre va a ser el pr¨®ximo partido, que adem¨¢s va a ser muy complicado", advirti¨® Alguacil tras el encuentro.

Estaba "muy satisfecho" con todo lo que hizo la Real, "a pesar de que no entraban los goles, ha peleado hasta el ¨²ltimo minuto y ha hecho una demostraci¨®n de futbol maravillosa".

S¨ª lament¨® la cantidad de errores cara al gol que tuvo contra el Levante "y todos sabemos lo que pasa cuando perdonas, que llega el rival una vez, acierta y te quedas como te quedas, tambi¨¦n hay que sacar conclusiones de eso".

Los minutos finales, que normalmente son de sufrimiento para su equipo con un marcador tan corto, no pasaron factura como s¨ª ocurri¨®, record¨® Alguacil, "ante el Betis, cuando se nos escap¨®, pero despu¨¦s de eso en muchos partidos hemos sabido mantener nuestra porter¨ªa a cero y ser solventes como hoy para sacar los 3 puntos con un partidazo".

Reconoci¨® que la derrota copera de su rival tambi¨¦n le benefici¨®, sin embargo no quiso que eso ocultara "lo bien que han hecho las cosas los jugadores". -EFE

Paco L¨®pez: "Me quedo con bien poco hoy"

El entrenador del Levante, Paco L¨®pez, no tuvo reparos en reconocer la superioridad de la Real, dijo que se queda "con bien poco del partido de hoy" y cree que lo normal habr¨ªa sido encajar m¨¢s goles ante "un equipo tan potente".

"Lo ¨²nico positivo es no encajamos m¨¢s goles por desacierto de ellos y porque Dani C¨¢rdenas y los centrales estuvieron bien, seguro que si hubi¨¦ramos estado espesos en eso el resultado no habr¨ªa sido solo de 1-0", reconoci¨® el t¨¦cnico valenciano en la sala de prensa del Reale Arena.

Desvel¨® que al descanso, con m¨ªnima desventaja, les dijo a sus jugadores que "la ¨²nica buena noticia es que ¨ªbamos 1-0 y que hab¨ªa tiempo para mejorar, sabiendo de las circunstancias en las que ven¨ªamos, pero enfrente ten¨ªamos un riva que ha sido superior en todo".

L¨®pez se lament¨® de que su equipo "no ha sabido defenderles ni en juego, ni en ninguno de otros aspectos", y destac¨® que, a pesar de todas las ocasiones de su rival, "en alguna jugada a bal¨®n parado pod¨ªa llegar el empate que no habr¨ªa sido justo pero el f¨²tbol a veces tiene esas cosas".

L¨®pez asegur¨® que la derrota "pod¨ªa ser normal ante un equipo tan bueno como la Real que hace tantas cosas bien", y asegur¨® que la imagen que dio el Levante "no es un ejemplo de lo que hemos jugado hasta ahora".

Pidi¨® a su plantilla "cambiar el chip desde ma?ana y recuperar lo que hac¨ªamos antes", y sin darle mucha importancia admiti¨® que la decepci¨®n de la Copa, tras caer en semifinales, tambi¨¦n tuvo su influencia en esta derrota. -EFE