El Rangers de Gerrard: un equipo de cifras hist¨®ricas en Escocia y Europa
El conjunto dirigido por la leyenda del Liverpool est¨¢ completando una temporada sobresaliente: l¨ªder en la Scottish Premiership y en octavos de Europa League.
El 27 de julio de 2012, el Rangers?fue admitido en la cuarta divisi¨®n escocesa tras ser rechazado por los clubes en las tres anteriores. El equipo de Glasgow se hab¨ªa declarado en bancarrota y ten¨ªa que empezar pr¨¢cticamente de cero. Nueve a?os despu¨¦s y dirigidos por Steven Gerrard, los blues est¨¢n a punto de volver a levantar la liga escocesa y en los octavos de Europa League practicando un f¨²tbol muy atractivo y logrando unos registros de r¨¦cord.
El Rangers super¨® al Amberes 5-2 en el encuentro de vuelta de los dieciseisavos de final de la segunda m¨¢xima competici¨®n europea en una eliminatoria que acab¨® con un 9-5 en el global. El conjunto de Gerrard sigue a un nivel extraordinario tanto en la competici¨®n local como europea y afronta la recta final de una temporada que ser¨¢ hist¨®rica.
Los 'Gers' son l¨ªderes en la Scottish Premiership con 82 puntos (en 30 partidos) y sacan 18 puntos de ventaja al Celtic, su eterno rival y dominador habitual de la competici¨®n. Si el Celtic pierde ante el Aberdeen el s¨¢bado y los Rangers superan al Livingston depender¨¢n de s¨ª mismos para convertirse en el campe¨®n m¨¢s tempranero de la liga escocesa. Lo que es casi seguro es que volver¨¢n a alzar el t¨ªtulo despu¨¦s de diez a?os de sequ¨ªa. Su situaci¨®n en la Europa League es similar. Fueron l¨ªderes en la fase de grupos y han superado de manera holgada al Amberes en la primera ronda eliminatoria.
Unos n¨²meros hist¨®ricos
Steven Gerrard asumi¨® el cargo en la primavera de 2018 y firm¨® un contrato de cuatro temporadas con el Rangers. Al comienzo de esa campa?a, su equipo estuvo 12 partidos invicto y consigui¨® ganar al Celtic por primera vez desde 2012. El t¨¦cnico ingl¨¦s ha construido a un equipo competitivo y que est¨¢ logrando unas cifras de r¨¦cord.
El Rangers ha disputado 40 encuentros oficiales esta temporada y tiene un balance de 33 victorias, 6 empates y tan solo una derrota; la que se produjo en Copa de la Liga ante el St. Mirren (3-2). El equipo escoc¨¦s ha anotado 112 goles, ha encajado 25 y ha conseguido los mejores n¨²meros de la historia del club a estas alturas de temporada.
Su dominio en la liga escocesa est¨¢ siendo asombroso: es el ¨²nico equipo invicto, ha logrado 82 puntos de 90 posibles y le saca 18 al Celtic, segundo clasificado. En los 30 encuentros que ha disputado, el Rangers ha anotado 73 goles y solo ha encajado 9. Es decir, promedia 2,4 goles por encuentro y encaja 0,3. Adem¨¢s, han dejado la porter¨ªa a cero en un total de 22 partidos. Cuentan con el jugador que m¨¢s goles ha generado de la liga (James Tavernier, 20) y con los dos m¨¢ximos asistentes (Tavernier y Hagi, 9).
Las estad¨ªsticas en la Europa League son igual de sorprendentes, pero tienen quiz¨¢s m¨¢s m¨¦rito por el nivel de sus rivales. El equipo de Glasgow tuvo que superar tres fases previas (Lincoln, Willem II y Galatasaray) para llegar a la fase de grupos. En esa primera ronda qued¨® emparejado con Benfica, Standard de Lieja y Lech Poznan en un grupo que no era nada f¨¢cil. Los 'Gers' acabaron l¨ªderes de grupo con 14 puntos (4 victorias y 2 empates) y dejaron en segunda posici¨®n al Benfica de Jorge Jes¨²s, con el que protagonizaron dos duelos interesantes.
Un equipo con individualidades que marcan diferencias
Uno de los grandes ¨¦xitos de Steven Gerrard en su etapa con el Rangers ha sido lograr hacer un equipo competitivo y capaz de ganar a cualquiera. No obstante, en ese proceso se ha ido encontrando con jugadores que han alcanzado un nivel extraordinario.
Uno de ellos es James Tavernier. El capit¨¢n del equipo ha conseguido acabar con dobles cifras de goles y asistencias desde que lleg¨® Gerrard al Rangers. A pesar de ser un lateral derecho, su papel en el juego ofensivo del equipo es vital y aporta un punto diferencial a bal¨®n parado, ya sea en faltas, saques de esquina o penaltis. Tavernier acumula 17 goles y 15 asistencias en los 41 partidos que ha disputado esta campa?a y es el alma m¨¢ter del equipo. Un conjunto que tambi¨¦n se nutre de la participaci¨®n de Kemar Roofe (12 goles 2 asistencias), Ryan Kent (8 y 7), Joe Aribo (7 y 4) o Ianis Hagi (6 y 9), hijo de Gica Hagi.
En el 4-3-3 de la leyenda del Liverpool tienen un papel clave Barisic y Tavernier en los laterales, pero el centro del campo es muy importante para construir juego y liberar de trabajo defensivo a los tres de arriba. Ese papel lo cumplen a la perfecci¨®n Steven Davis, Aribo y Ryan Jack o Glen Kamara. Sin embargo, es imposible pensar en el ¨¦xito de este equipo sin Alfredo Morelos. El delantero colombiano es el goleador del equipo y un atacante capaz de aportar mucho m¨¢s que goles. Su encuentro ante el Amberes fue definido como su entrenador como "la mejor actuaci¨®n de la temporada"?y suma ya 13 tantos y 11 asistencias. La guinda para el pastel de un equipo que quiere seguir haciendo historia.