Con sabor a una final

El Levante vuelve a cruzarse en el camino del Atl¨¦tico, esta vez en el Wanda Metropolitano (sigue el partido en directo en As.com). El l¨ªder aprovech¨® a medias el partido que ten¨ªa aplazado frente al conjunto granota. Los m¨¢s optimistas ver¨¢n que la distancia aument¨® con respecto a sus perseguidores. Los pesimistas dir¨¢n que s¨®lo val¨ªa ganar los tres puntos. La realidad es ¨²nicamente una: el Atl¨¦tico le saca seis puntos al segundo, Real Madrid, y sigue teniendo un partido menos. A partir de ah¨ª cada uno que haga la lectura que quiera o la que m¨¢s le interese.

El equipo de Simeone retorna a su estadio, donde est¨¢ muy fuerte. De once partidos ligueros s¨®lo ha cedido dos empates: Villarreal y Celta. El resto, triunfos. El Levante, por su parte, baja algo las prestaciones cuando juega fuera del Ciutat. Ha ganado dos encuentros de once como visitante en el campeonato, pero el ¨²ltimo triunfo fue ante el Real Madrid. Como para no relajarse.

Y no puede hacerlo el l¨ªder de LaLiga. En el Ciutat tuvo la pelota, el juego y las ocasiones. Muchas. Pero no perdi¨® por una mano salvadora de Oblak al final del partido. El Levante ofreci¨® se?ales de encontrarse casi entregado, pero aguant¨® y rentabiliz¨® su juego. Buen equipo el de Paco L¨®pez, quien no tendr¨¢ por lesi¨®n a Radoja. El entrenador del Levante s¨®lo tiene a Malsa en el medio y tendr¨¢ que inventarse algo para fortalecer esa parcela central.

Simeone, por su parte, tambi¨¦n pierde jugadores: Savic y Sa¨²l, por tarjetas y Carrasco por lesi¨®n de ¨²ltima hora. Demb¨¦l¨¦ y Herrera siguen inactivos por el coronavirus, Trippier no puede jugar por su sanci¨®n... El t¨¦cnico argentino recuper¨® a Lemar, pero el once es un rompecabezas: Vrsaljko, Kondogbia y Gim¨¦nez no se entrenaron y el equipo est¨¢ pillado con alfileres. Simeone podr¨ªa hasta cambiar de sistema para equilibrar sus fuerzas. Las molestias de Kondogbia le podr¨ªan dar la titularidad a Torreira e incluso Lemar podr¨ªa salir de inicio. El once ser¨¢ de garant¨ªas, el banquillo ya no tanto...

El Levante lo fiar¨¢ todo a su velocidad en la salida de bal¨®n, a esas transiciones r¨¢pidas en busca de la porter¨ªa rival. Le hizo da?o al Atl¨¦tico as¨ª y volver¨¢ a repetir. Un equipo madrile?o que lleva seis partidos seguidos en LaLiga encajando gol. Algo inaudito. Ahora pr¨¢cticamente cada disparo de un rival significa gol. El f¨²tbol es cuesti¨®n de rachas y le ha llego al conjunto madrile?o la de encajar en todos los partidos.

El Atl¨¦tico necesita ganar para como m¨ªnimo mantener la ventaja con sus perseguidores. Gil Mar¨ªn, consejero delegado del Atl¨¦tico, estuvo en Majadahonda animando a la plantilla. S¨®lo se pasa por all¨ª la previa de los d¨ªas importantes. La idea es clara: con lo puesto o con lo que tenga Simeone, pero hay que ganar. Es la primera final. A la vuelta de la esquina esperan Chelsea (con el viaje a Bucarest), Villarreal y Real Madrid. Por eso ganar al Levante es poco menos que una obligaci¨®n.