La foto con Paul Scholes con la que Zubieta saca pecho
Merquelanz, Sangalli, Guridi y Bautista, que siendo juveniles con la Real se sacaron una foto con el crack del United en 2013, hoy forman parte del primer equipo realista.
Este pr¨®ximo jueves la Real Sociedad y el Manchester United se vuelven a ver las caras en Europa. No ser¨¢ la primera vez, porque este enfrentamiento tiene un precedente relativamente reciente. En 2013, los txuri-urdin y los ¡®Red devil¡¯ se enfrentaron en la fase de grupos de la Champions League, con empate sin goles en Anoeta, y victoria por la m¨ªnima en Old Trafford, con gol de I?igo Mart¨ªnez en propia puerta, en un desplazamiento muy recordado en Donostia, porque viajaron a Manchester m¨¢s de 5.000 aficionados de la Real Sociedad. De aquellos partidos ya no queda ning¨²n jugador ni en la actual plantilla realista, ni en la del United. Curiosamente, el ¨²nico superviviente es Adnan Januzaj, que teniendo edad juvenil estaba ya en din¨¢mica del primer equipo ingl¨¦s, y actualmente forma parte de la primera plantilla de la Real. Pero de aquel inolvidable viaje a Manchester queda tambi¨¦n el recuerdo de la roto que un grupo de juveniles de la Real se hicieron con la entonces estrella del Manchester United, el m¨ªtico Paul Scholes. Una imagen que tra¨ªda a la actualidad permite al equipo donostiarra sacar pecho de su cantera.
Pero esta historia tiene que ser contextualizada. Como es sabido, los clubes que participan en la m¨¢xima competici¨®n continental tienen la posibilidad tambi¨¦n de participar en la llamada Youth League, la Champions juvenil, que en la fase de grupos se enfrenta a los mismos equipos que los profesionales. As¨ª que el equipo juvenil de la Real, entrenado por Jon Mikel Arrieta en aquella temporada, viaj¨® con el primer equipo a Manchester. Aquel juvenil lo formaba mayoritariamente la generaci¨®n del 95, una de las m¨¢s prol¨ªficas en los ¨²ltimos a?os en cuanto a canteranos aportados al primer equipo realista. En aquel juvenil, por ejemplo, curiosamente era suplente Alvaro Odriozola, que luego despuntar¨ªa en el primer equipo de la Real llegando a jugar un mundial y fichando por el Real Madrid. Pero no es el ¨²nico que hoy en d¨ªa est¨¢ jugando en Primera divisi¨®n.
Un grupo de futbolistas de aquel equipo juvenil de la Real tuvo la fortuna de cruzarse en las instalaciones de entrenamiento del Manchester con uno de los jugadores m¨¢s destacados del United de aquella ¨¦poca, Paul Scholes. Los imberbes chavales de la Real, ni cortos ni perezosos, le pidieron sacarse una fotograf¨ªa con ellos, que luego subir¨ªan al instagram. Aquella imagen se hizo viral en el entorno del club donostiarra, y ha quedado como uno de los recuerdos m¨¢s bonitos de aquel hist¨®rico enfrentamiento, adquiriendo m¨¢s valor con el paso de los a?os, porque todos los que salen en esa foto han llegado a debutar en Primera con la Real Sociedad, lo cual es un dato muy relevante, y algunos de ellos todav¨ªa hoy forman parte de la primera plantilla realista, hasta el punto de que volver¨¢n a Manchester para jugar contra los Red Devils, cuando hace siete a?os lo hicieron contra su juvenil. Los jugadores que se hicieron la foto son Odriozola, Capilla, Bautista, Sangalli, Guridi y Merquelanz, de los que los cierro ¨²ltimos est¨¢n hoy en d¨ªa en la plantilla entrenada por Imanol Alguacil, a los que hay que sumar a Andoni Gorosabel.
Un dato importante: ning¨²n jugador del juvenil del Manchester que se enfrent¨® a la Real en 2013 ha llegado al primer equipo del United, lo que da refuerza el valor del trabajo de cantera que se hace en Zubieta. De hecho, los jugadores de aquel equipo juvenil de la Real ya ganaron entonces a los Red Devils. 0-1 con gol de Odriozola, hoy en el Real Madrid. La Real form¨® en aquel partido con Marcell¨¢n, Ibarbia, Ugarte, Lape?a, Xabi Prieto, Roberto Olabe, Guridi, Odriozola, Capilla, Merquelanz y Bautista. Luca Sangalli y Gorosabel entraron luego desde el banquillo. Todos ellos sue?an con que se repita la historia en esta eliminatoria y ahora tambi¨¦n sean capaces de ganar y eliminar al todopoderoso Manchester United.