?Qu¨¦ pas¨® con los '7 magn¨ªficos' del Tottenham post Bale?

Seguro que m¨¢s de uno ya est¨¢ tarareando la magn¨ªfica banda sonora de Elmer Bernstein. Los cin¨¦filos m¨¢s veteranos tendr¨¢n en mente a Charles Bronson, Steve McQueen, James Coburn y compa?¨ªa, los siete magn¨ªficos originales. Los m¨¢s noveles habr¨¢n pensado en Denzel Washington, Chris Pratt o Ethan Hawke, en versi¨®n de 2016. Sin embargo, a los m¨¢s futboleros y, sobre todo, aficionados del Tottenham, su memoria les habr¨¢ llevado al verano de 2013, cuando Gareth Bale abandon¨® Londres camino Madrid, dejando 101 millones de euros en las arcas del club que ser¨ªan reinvertidos en sus 'Magnificent Seven', sus siete magn¨ªficos particulares.

Por orden de precio, los protagonistas de esta historia son Roberto Soldado (30 millones de euros, procedente del Valencia), Erik Lamela (30 M€, Roma), Paulinho (20 M€, Corinthians), Christian Eriksen (14 M€, Ajax), ?tienne Capoue (11 M€, Toulouse), Vlad Chiriches (9.5 M€, Steaua Bucarest) y Nacer Chadli (8 M€, Twente). La prensa inglesa no tard¨® en etiquetarlos, por lo coincidente del n¨²mero y las esperanzas que tra¨ªan consigo. Ese mercado estival, los Spurs acabaron con un saldo econ¨®mico positivo, invirtieron 122.5 millones de los 135 ingresados (adem¨¢s de Bale, vendieron a Caulker, Defoe, Dempsey...). Sin embargo, no todos los magn¨ªficos corrieron la misma suerte...

Roberto Soldado

El delantero espa?ol, ahora uno de los grandes veteranos de LaLiga, ven¨ªa de mejor temporada realizadora. 30 goles con el Valencia en la 2012-13, 24 de ellos en competici¨®n dom¨¦stica, le convert¨ªan en uno de los arietes m¨¢s cotizados del continente. Adem¨¢s, con La Roja hab¨ªa disputado la Copa Confederaciones, un gran escaparate. En 'The Sun', que recogen el devenir de los protagonistas de estas l¨ªneas, le califican como el fichaje m¨¢s ilusionante del momento. Sin embargo, 7 goles en 52 partidos de la Premier, con 5 de ellos desde el punto de penalti, no fueron un compa?ero de viaje suficiente. Si bien en Europa estuvo m¨¢s acertado, 7 tanto en 15 encuentros, en 2015, el Villarreal le rescatar¨ªa de la Premier por 16 millones. De Castell¨®n se fue al Fenerbahce y, de ah¨ª, al Granada, donde aporta veteran¨ªa y goles, pero no tantos como aquella 2012-13...

Erik Lamela

El heredero de Bale, al menos por dorsal y posici¨®n. El argentino apenas ten¨ªa 21 a?os y en Roma se hab¨ªa convertido en un extremo, adem¨¢s de virguero, con olfato goleador, como el gal¨¦s, como sus 15 goles y 5 asistencias en la 2012-13 demuestran. Como Soldado, nunca ha vuelto a mostrar una punter¨ªa similar, pero a diferencia del espa?ol, su carrera en Londres ha sido mucho m¨¢s larga. De hecho, es el 'last man standing' (¨²ltimo hombre de pie) de los siete, pues todav¨ªa sigue luciendo el '11' Spur. De hecho, ello ha obligado a Bale, en su regreso, a vestir un '9' poco habitual para un extremo. 231 partidos, 36 tantos, 46 asistencias como bagaje y un golazo de rabona desde el balc¨®n del ¨¢rea, a casi 20 metros, contra el Asteras en la Europa League de 2014 como highlight de su carrera.

Paulinho

El Frank Lampard brasile?o fue la etiqueta con la que Paulinho lleg¨® White Hart Lane, por entonces estadio del Tottenham. Evidentemente, el centrocampista no llen¨® el traje de la leyenda del Chelsea, pero sirve para describir su estilo de juego. A punto de cumplir 25 a?os, el por entonces jugador de Corinthians estaba m¨¢s que preparado para dar el salto al viejo continente y su buena actuaci¨®n en la Copa Confederaciones le sirvi¨® de trampol¨ªn. Todo comenz¨® cargado de luces y fue importante en su primera campa?a en la Premier, sin embargo, poco a poco perdi¨® preponderancia hasta que, dos a?os despu¨¦s de su aterrizaje, hizo las maletas para convertirse en leyenda del Guangzhou Evergrande. Desde entonces, solamente su paso por el Bar?a en la 2017-18, el cual se puede calificar de exitoso, le ha apartado de una Superliga china donde sigue mostrando su llegada (75 goles en 176 partidos). Pero, eso s¨ª, en una competici¨®n alejada de los focos y el nivel de la Premier.

Christian Eriksen

Sin duda, el fichaje m¨¢s exitoso de ese verano. Una aut¨¦ntica ganga por precio pagado y rendimiento mostrado. El dan¨¦s llevaba tiempo demostrando que la Eredivisie se le quedaba peque?a y no tard¨® en convertirse en un centrocampista capital para el Tottenham. Uno de los mayores productores de f¨²tbol de la Premier, vivi¨® su etapa m¨¢s brillante a las ¨®rdenes de Mauricio Pochettino, pero su deseo por probar nuevas experiencias le hizo partir en enero de 2020 a Milan. En el Inter no ha logrado encajar y se ha rumoreado su vuelta a la Premier para tratar de resucitar futbol¨ªsticamente. De momento, sigue en el Giuseppe Meazza. En el Tottenham seguro que le abrir¨ªan las puertas. Al menos como agradecimiento por sus servicios prestados (69 goles, 89 asistencias en 305 partidos).

?tienne Capoue

Muy poco recorrido el del franc¨¦s en el Tottenham. 'Posiblemente, el jugador m¨¢s olvidable de los siete', indica 'The Sun'. Llegado para dar descanso a Moussa Demb¨¦l¨¦, a pesar de no desentonar cuando Tim Sherwood, Andr¨¦ Villas-Boas o Mauricio Pochettino apostaron por ¨¦l, una lesi¨®n cuando era titular con el argentino le hizo perder el paso definitivamente. En 2015, el Watford le hizo suyo y le convirti¨® en uno de sus futbolistas capitales. Sin embargo, el descenso a Championship le coloc¨® en el mercado y, en enero de este a?o, el Villarreal le ha sumado a su causa. Poco a poco, el pivote se abre hueco con Emery.

Vlad Chiriches

Otro jugador que dur¨® solamente dos temporadas en el Tottenham. El central rumano vino acompa?ado de mucha ilusi¨®n por parte de la hinchada Spur, que le ve¨ªan como un tesoro oculto y un gran acierto de la direcci¨®n deportiva, como recuerda el citado medio. Chiriches era un defensa t¨¦cnico, con buen pie y que se caracterizaba por sacar el bal¨®n jugado con facilidad. Sin embargo, a la hora de defender fue tachado de 'blando' y ello supuso la concesi¨®n de alg¨²n que otro gol al rival. Nunca se gan¨® el puesto de indiscutible y el N¨¢poles le llev¨® a la Serie A en 2015, donde todav¨ªa sigue, ahora en las filas del Sassuolo.

Nacer Chadli

Llegado como tapado y convertido en un rotundo ¨¦xito calidad-precio. Hasta su marcha al West Brom en 2016, el extremo logr¨® ser importante en el equipo, principalmente en los comienzos de Pochettino, con quien ser¨ªa indiscutible en la 2014-15, llegando a firmar 13 goles. Tras abandonar la Premier, pas¨® por M¨®naco y Anderlecht antes de acabar en el Basaksehir turco, donde, cuando las lesiones se lo permiten, es uno de los futbolistas m¨¢s importantes. En tanto que con B¨¦lgica ha logrado disputar los mundiales de 2014 y 2018 y sigue formando parte de los elegidos por Roberto Mart¨ªnez en las ¨²ltimas convocatorias.