El milagro granota: el Levante ficha bueno, bonito y barato
Con 3,8 millones de inversi¨®n en los ¨²ltimos cuatro mercados y el tercer presupuesto m¨¢s bajo, el papel del ¨¢rea deportiva est¨¢ siendo clave en la hist¨®rica temporada del Levante
En los a?os 80 hubo una campa?a publicitaria que impact¨® en toda Espa?a y a¨²n se recuerda. "Busque, compare y, si encuentra algo mejor, c¨®mprelo". El eslogan de aquel anuncio de un conocido detergente se podr¨ªa aplicar a la gesti¨®n y planificaci¨®n deportiva del Levante. Acertar a la hora de contratar jugadores es muy complicado. Y hacerlo con poco dinero, m¨¢s. Pero el Levante lo est¨¢ consiguiendo gracias a la perfecta sinton¨ªa entre el presidente, el entrenador y los miembros del ¨¢rea deportiva.
La direcci¨®n deportiva del Levante encadena cuatro mercados de fichajes consecutivos (dos de verano y dos de invierno) en los que solo ha podido invertir 3,8 millones de euros en fichajes. El primer verano llegaron Radoja y ?scar Duarte con la carta de libertad, lo mismo que en enero Bruno del Getafe para ocupar la ficha de Cabaco. El segundo verano la inversi¨®n se limit¨® al doble fichaje de De Frutos y Dani G¨®mez, canteranos del Real Madrid, y a dos futbolistas m¨¢s de Segunda A que quedaban libres: Micka?l Malsa y Francisco Hidalgo ¡®Son¡¯. Todos son hoy jugadores con un valor muy superior de mercado. En el ¨²ltimo plazo de enero, con todos los puestos compensados, solo un hubo un movimiento y fue la salida del tercer portero.
Para el Levante es vital el ¨¦xito de una pol¨ªtica deportiva de bajo coste por la herencia de la anterior etapa, en la que el frenes¨ª de gasto en jugadores que no dieron rendimiento motiv¨® una inflaci¨®n exagerada. Unido a los efectos de la pandemia y el cambio en la normativa de LaLiga para contener el gasto, el club de Orriols tiene el tercer fair-play m¨¢s bajo de Primera, a lo que se a?ade la obligaci¨®n de vender hasta el 30 de junio para compensar un desfase de 16,5 millones. No quedar¨¢ otra que afrontar el traspaso de jugadores como Campa?a, Bardhi o Aitor, entre otros.
La metodolog¨ªa de trabajo del ¨¢rea deportiva permiti¨® hace un a?o adelantarse a otros clubes en el fichaje de los mejores jugadores de Segunda A. Cuando Malsa explot¨® en la Copa con el Mirand¨¦s, su fichaje ya estaba preparado, mientras que en la pugna por Son se impuso a otros equipos de Primera como Osasuna. El centrocampista parisino es una de las revelaciones de la categor¨ªa, mientras que el polivalente carrilero est¨¢ ofreciendo un rendimiento ¨®ptimo por calidad/precio, ya que se trata de uno de los m¨¢s baratos de la plantilla. Trascendi¨® que en el caso de haber traspasado a Campa?a, el objetivo n¨²mero uno era Luis Milla, con el que hubo gestiones antes de su traspaso del Tenerife al Granada.
La apuesta deportiva es por firmar talento a bajo coste con la intenci¨®n de generar una plusval¨ªa futura que permita al club maximizar el rendimiento del equipo y potenciar la parte econ¨®mica. Los t¨¦cnicos apostaron claramente por el mercado de Segunda A antes que por el extranjero en funci¨®n de un detallado estudio comparativo respecto al precio y proyecci¨®n de jugadores de ese corte en otras ligas. Futbolistas del perfil de Micka?l Malsa rondaban los 10 millones de euros.
La comuni¨®n con el cuerpo t¨¦cnico ha sido clave para que todos los fichajes est¨¦n dando rendimiento hasta el punto de coincidir la gran mayor¨ªa en el once titular m¨¢s empleado por Paco L¨®pez, algo que hasta ahora no hab¨ªa ocurrido. Malsa sorprendi¨® por su r¨¢pida aclimataci¨®n, mientras que los planes se cumplieron en fecha y hora con De Frutos y Dani G¨®mez, para los que se hab¨ªa programado su explosi¨®n a partir de noviembre. Todos debutaban en Primera. Se trata de futbolistas, adem¨¢s, que encajan con una identidad de juego muy definida en la que no se renuncia al equilibrio entre la velocidad y el juego asociativo
Con la permanencia en el bolsillo, las hist¨®ricas semifinales de Copa del Rey y la victoria en el campo del Real Madrid son el broche a una temporada deportiva en la que fue clave la confianza al entrenador en el momento m¨¢s complicado, cuando desde la directiva se ped¨ªan decisiones dr¨¢sticas. Pese a que seg¨²n las estad¨ªsticas internas el equipo merec¨ªa el octavo puesto por ocasiones a favor y en contra, es cierto que la falta de acierto lo conden¨® a los puestos de descenso tras una racha de cinco empates seguidos.
Pas¨® factura que el primer tercio de temporada se tuvo que jugar a domicilio y contra los peores rivales por las obras del Ciutat, lo que coincidi¨® con lesiones y sanciones, pero la confianza en el trabajo result¨® fundamental. Las reuniones internas con el cuerpo t¨¦cnico y los jugadores fueron claves en el despegue, lo que habla de una metodolog¨ªa de trabajo en equipo que es la que motiv¨® que Quico Catal¨¢n apostara por este tipo de modelo.
El funcionamiento del ¨¢rea deportiva est¨¢ basado en la ausencia de jerarqu¨ªas definidas y un componente mixto entre la experiencia de Manolo Salvador, la formaci¨®n de David Navarro, el m¨¦todo de Manu Fajardo como coordinador y la creaci¨®n con programas inform¨¢ticos propios de nuevas ¨¢reas como la de Big Data u otras dedicadas a psicolog¨ªa y atenci¨®n al jugador. Se trabaja tambi¨¦n con una red de scouts a nivel nacional e internacional y hay reuniones peri¨®dicas para evaluar el trabajo y despachar con el presidente.
El ¨¢rea deportiva, que es tambi¨¦n una de las de menor coste de Primera, termina contrato el pr¨®ximo 30 de junio, aunque la satisfacci¨®n interna con su trabajo apunta a su renovaci¨®n seg¨²n se prev¨¦ por los pr¨®ximos tres a?os. Pese a haber recibido intereses de otros clubes, alertados por el milagro granota, la prioridad absoluta del actual equipo de trabajo es continuar en Orriols, donde existe un compromiso verbal del presidente para darle continuidad a medio y largo plazo a un proyecto exitoso que es el mejor se ajusta hist¨®ricamente al Levante. Y es que, de la mano de Manolo Salvador y su equipo de trabajo, el club fue capaz de rebajar su deuda en 100 millones de euros gracias a las plusval¨ªas de los fichajes y a la mano negociadora de Quico Catal¨¢n. Todo unido al buen hacer de Paco L¨®pez en el banquillo. Lo que se llama trabajo en equipo.