Ozan Kabak, el fichaje del Liverpool que tiene como ¨ªdolo a van Dijk
El central turco que lleg¨® al conjunto de J¨¹rgen Klopp en el ¨²ltimo d¨ªa de mercado tiene como referente al icono del equipo y una historia peculiar a pesar de su juventud.
La temporada no est¨¢ siendo nada f¨¢cil para el Liverpool. A los problemas de calendario y poca preparaci¨®n f¨ªsica comunes a todos los equipos se ha unido una plaga de lesiones que ha dejado a la defensa totalmente en cuadro. Despu¨¦s de vender a Lovren en el pasado verano, el equipo de Klopp solo se qued¨® con tres centrales de la primera plantilla: todos son lesionados de larga duraci¨®n. A Virgil van Dijk le rompieron el ligamento cruzado en el derbi ante el Everton, Joe Gomez sufri¨® una lesi¨®n en el tend¨®n rotuliano en noviembre y Joel Matip en los ligamentos del tobillo el pasado jueves ante el Tottenham. El neerland¨¦s podr¨ªa volver para finales de abril, mientras que los otros dos se perder¨¢n lo que resta de temporada.
Ante esta tesitura, el equipo 'red' se ha lanzado al mercado en busca de centrales para poder sobrevivir. En las ¨²ltimas horas de mercado firm¨® a Ozan Kabak, central de 20 a?os que militaba en el Schalke 04. El turco, a pesar de su juventud, estaba teniendo una progresi¨®n y una carrera mete¨®rica y era seguido por varios de los grandes del panorama europeo. El Liverpool ha acelerado la operaci¨®n en las ¨²ltimas horas y se ha hecho con sus servicios en forma de cesi¨®n (1-1,5M€) con opci¨®n de compra en torno a los 23M€.
El conjunto ingl¨¦s se ha hecho con uno de los centrales j¨®venes m¨¢s cotizados del panorama europeo.?Ozan Kabak sali¨® de la cantera del Galatasaray?y a los 18 a?os firm¨® por el Stuttgart por una cantidad cercana a los 11M€. Su buen hacer en el conjunto alem¨¢n hizo que el Schalke 04 lo fichara seis meses despu¨¦s, en junio de 2019, por 16M€. Su etapa en el conjunto minero no ha destacado por los resultados del equipo, que ha estado cerca de un a?o sin ganar, pero ha ido escalando niveles hasta convertirse en uno de los centrales m¨¢s cotizados. En los c¨ªrculos de los scoutings se ha ganado el sobrenombre del "Muro Turco" por su dominio a¨¦reo y su poder¨ªo f¨ªsico.
Un fiel admirador de Virgil van Dijk
En su llegada a la Bundesliga, en enero de 2019, Kabak declar¨® su admiraci¨®n por Virgil van Dijk: "Mi objetivo personal es convertirme en un defensa top en un periodo de dos o tres a?os, como Virgil van Dijk".
El turco se moj¨® y revel¨® que el central neerland¨¦s es su ¨ªdolo: "Me gusta mucho. Como futbolista, me gusta su estilo y la manera que tiene de jugar. As¨ª que s¨ª, claramente, es mi ¨ªdolo". Lo cierto es que hay cierto parecido futbol¨ªstico entre los dos jugadores del Liverpool. Ozan Kabak se marcha de la Bundesliga habiendo ganado el 77% de los duelos a¨¦reos (el tercero que m¨¢s desde su llegada) y promediando casi 8 duelos ganados por partido, mientras que van Dijk tiene un 75% de ¨¦xito en los duelos a¨¦reos. Desde su lesi¨®n, el Liverpool gana 13,6 duelos por el aire (el segundo equipo que menos en la Premier) y ha encajado cuatro goles por arriba, m¨¢s que en toda la temporada pasada (3).
Adem¨¢s, Ozan Kabak es un jugador que tiene una buena salida de bal¨®n y esta campa?a est¨¢ promediando un 87,9% de acierto en los pases seg¨²n WhoScored. El promedio del Liverpool es de 86%. Quiz¨¢s el punto m¨¢s d¨¦bil del turco sea la concentraci¨®n, ya que la temporada pasada recibi¨® 12 cartulinas amarillas y comete falta en 4 de cada 10 duelos.
No obstante, el nuevo refuerzo del Liverpool encaja con las necesidades del equipo y tiene ante s¨ª una gran oportunidad para dar un paso al frente y demostrar que puede jugar en uno de los mejores equipos del mundo. J¨¹rgen Klopp lo ha definido como "un gran talento" y David Wagner, amigo del t¨¦cnico 'red' y entrenador de Kabak en el Schalke, siempre ha destacado su personalidad. Le har¨¢ falta para rendir desde ya en uno de los conjuntos m¨¢s exigentes del planeta f¨²tbol.