El Cornell¨¤ 'rescat¨®' a Jordi Alba y su adi¨®s al club fue de r¨¦cord
El Barcelona descart¨® al lateral cuando acab¨® su etapa de cadete y, tras dos a?os en el Cornell¨¤, le firm¨® el Valencia dejando 1,4 millones de euros en la caja.
Jordi Alba se enfrenta este jueves al Cornell¨¤, equipo que le acogi¨® tras ser descartado por el Bar?a cuando finaliz¨® su etapa cadete y le ayud¨® en su b¨²squeda del f¨²tbol profesional. Visti¨® de verde durante dos temporadas y actualmente es uno de los grandes referentes de los jugadores m¨¢s j¨®venes del club del Baix Llobregat. Es m¨¢s, una sala del Estadi Municipal de Cornell¨¤ lleva su nombre y est¨¢ presidida por una foto en la que se le ve celebrando el gol que le hizo a Italia en la final de la Eurocopa de 2012.
Alba es, sin duda, una de las grandes perlas que pas¨® por la cantera del Cornell¨¤ y demostr¨® que fuera del Barcelona 'no hace tanto fr¨ªo'. El ahora lateral zurdo del primer equipo azulgrana brill¨® en el Juvenil A y en el primer equipo del Cornell¨¤ con tan s¨®lo 17 a?os, en el antiguo campo del club, el de la V¨ªa F¨¦rrea, y ello le vali¨® para llamar la atenci¨®n del Valencia, que le firm¨® dejando 1,4 millones de euros en la caja de la entidad verde. "La primera sensaci¨®n que tuve cuando me lo trajeron al Juvenil fue decir 'qu¨¦ peque?o es'. Por aquel entonces el f¨²tbol era m¨¢s aguerrido, pero se hizo un sitio en el equipo muy r¨¢pido y demostr¨® su calidad. Era muy luchador, ten¨ªa mucho recorrido y con unas cualidades tremendas", comenta a AS su entrenador en el Juvenil A, y despu¨¦s en el primer equipo, Diego Morata.
Tras su llegada, no tard¨® en despuntar y el primer equipo le cit¨® en m¨¢s de una ocasi¨®n. "Cuando yo subo al primer equipo como entrenador me lo llevo conmigo y era tremendo verle jugar. No ten¨ªa ni 18 a?os y era un fijo. Se gan¨® estar en el primer equipo desde el primer d¨ªa. Era muy introvertido, muy callado, pero dej¨® huella en el vestuario porque era muy querido por todos. Es verdad que se llev¨® alguna bronca porque ten¨ªa un temperamento fuerte, pero demostr¨® ser un gran jugador y ya ten¨ªa pinta de que le esperaba el f¨²tbol profesional", a?ade Morata.
Alba todav¨ªa guarda muy buenas amistades de su paso por el Cornell¨¤ y, sin duda, una de ellas es la de Jonatan Ruiz. Compartieron vestuario en el Juvenil verde y explica "era una maravilla verle jugar. Era mediapunta y creaba una barbaridad de juego. Ten¨ªa un a?o menos que yo y que la mayor¨ªa de rivales y le sal¨ªa todo. Era muy bueno". Ruiz, que actualmente trabaja en la Federaci¨®n Catalana de F¨²tbol, se qued¨® a un paso del f¨²tbol profesional porque, por culpa de un accidente, perdi¨® la funcionalidad en una pierna (es jugador de la selecci¨®n espa?ola de f¨²tbol discapacitado). Mantiene contacto con Jordi Alba e incluso en el grupo de WhatsApp que tienen los jugadores de aquel Juvenil del Cornell¨¤ bromearon un d¨ªa antes del sorteo con la posibilidad de que tocara un Cornell¨¤-Bar?a.
Pocas palabras malas, por no decir ninguna, transmiten sobre Jordi Alba aquellos que le conocen bien. "Muchas veces no se hace justicia con ¨¦l. Es verdad que era muy competitivo y no le gustaba perder ni que le cambiaran, pero era un compa?ero buen¨ªsimo. Era amable, humilde¡ tampoco era un jugador cre¨ªdo. Disfrutaba jugando y creo que era el futbolista que todo entrenador quer¨ªa tener", apostilla Jonatan Ruiz. Quienes tambi¨¦n conocen perfectamente a Jordi Alba son el presidente del Cornell¨¤, ?lex Talavera, y el director deportivo, Andr¨¦s Manzano. El primero fue portero y el segundo, defensa central en el primer equipo del Cornell¨¤ y compartieron vestuario con el cul¨¦. Es m¨¢s, cuando este abandon¨® el club rumbo al Valencia ambos estaban en la directiva: "Coincidimos como compa?eros durante cuatro meses y despu¨¦s gestionamos su salida al Valencia. Me gusta pensar que aqu¨ª, en el Cornell¨¤, le ayudamos a pensar que pod¨ªa llegar al f¨²tbol profesional tras salir del Bar?a. Se logr¨® adaptar y con 17 a?os ya marcaba goles con el primer equipo y creci¨® una barbaridad", expresa un Manzano que quiso finalizar dejando claro "era un chico que dej¨® muy buen sabor de boca en el club y, sin duda, se le recuerda con mucho cari?o. Era muy bueno y nos ayud¨® a crecer much¨ªsimo".