Las sombras del Espanyol
Sin la Copa, la ilusi車n se torna obligaci車n. Y la gesti車n de grupo, m芍s delicada. Le quedan al Espanyol 21 partidos para definir su destino. Y para recomponer la plantilla.
Tan cierto como que las opciones del Espanyol de conquistar la Copa hubieran seguido siendo m赤nimas aun en caso de acceder a octavos de final lo es que la victoria es un caramelo que a nadie se le indigesta. Y que la derrota acaba devastando incluso al barbecho m芍s cuidadosamente preparado. La eliminaci車n en manos de un Osasuna excesivamente c車modo cierra la p芍gina de un torneo ilusionante, m芍s por la historia que por las expectativas reales, y centra ya todo el enfoque en el 'leit motiv' verdadero de la temporada, que representa el reverso de la moneda, la obligaci車n. Subir. Ascender. Volver a Primera.
| Clasificaci車n | PTS | PG | PE | PP |
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| Pr車ximos partidos |
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En ese escenario, que parece ya pisado pero que es nuevo, transita un Espanyol sabedor ya de que le restan 21 partidos, ni uno m芍s ni uno menos, para replegar la persiana de la campa?a. Y que esos 21 partidos definir芍n su destino no ya del a?o pr車ximo sino probablemente del club, por el abismo econ車mico entre la categor赤a actual y la que nunca debi車 de haber abandonado. En pocas palabras, que se lo juegan todo desde Vicente Moreno y sus jugadores al consejero delegado, Jos谷 Mar赤a Dur芍n, y el director general deportivo, Francisco Joaqu赤n P谷rez Rufete. Y, aun en caso de 谷xito, la misi車n no habr芍 hecho sino comenzar.
La derrota ante Osasuna, m芍s el c車mo que el qu谷, plantea algunas incertidumbres. A corto plazo, sobre la gesti車n de una plantilla que hab赤a aprendido a compartir minutos, no equitativamente porque resulta imposible, pero s赤 a sentirse importante. Sin embargo, sin el refresco de la Copa y sin apenas jornadas intersemanales como s赤 las hubo en abundancia en la primera vuelta, jugadores como Oier Olazabal, Mat赤as Vargas, Pol Lozano, no digamos ya V赤ctor Campuzano o ?lex L車pez, corren el riesgo de desaparecer en lo sucesivo, y a迆n suerte de las cinco sustituciones por partido. Y ninguna pieza sobra cuando de lo que se trata para ascender es de mantener enchufado en el vestuario hasta al recogepelotas.
Adem芍s, y contra el sambenito de que los encuentros entre semana pueden molestar, despistar, perjudicar, y que por eso una eliminaci車n copera podr赤a hasta resultar beneficioso, si algo hab赤a demostrado el Espanyol esta temporada es que le sentaban de maravilla. Los ha ganado todos, ante Mirand谷s (2-0), Ponferradina (2-0), Zaragoza (2-0) y, por supuesto, los dos de la Copa del Rey frente a Llagostera (0-1) y Burgos (0-2).
Aunque para acabar de desmentir ese estigma sobre la conveniencia de centrarse en una sola competici車n est芍 la experiencia de la temporada pasada. Sin ir m芍s lejos. Cay車 el Espanyol en la Copa frente a la Real Sociedad (2-0) sin oponer resistencia alguna y tir車 descaradamente la Europa League en Wolverhampton, con un sonrojante 4-0, sin obtener en LaLiga un solo r谷dito positivo. Al rev谷s, en ese tramo de temporada se acab車 de cavar la tumba del descenso.
Hoy el entrenador es otro y la mentalidad, al menos la mostrada en Segunda, es mucho m芍s ganadora. Pero ah赤 llega la otra gran inc車gnita, la del medio-largo plazo. En caso de ascenso 每la alternativa directamente ser赤a una cat芍strofe每, corre el riesgo el Espanyol de caer en la autocomplacencia, de creer que la misma plantilla (ya no hablemos de otra peor, si en verano llegara un ofert車n pongamos que por Ra迆l de Tom芍s) ser芍 capaz de subsistir y de triunfar en Primera.
Si algo ense?車 el compromiso del domingo contra Osasuna, repletos los rojillos de canteranos y de novedades, es que los errores que en Segunda se compensan con talento en la m芍xima categor赤a se convierten en derrotas casi seguras. Es decir, lo mismo que sucedi車 el a?o pasado. Y tropezar dos veces en la misma piedra es un lujo que el Espanyol no se puede permitir. As赤 que esta eliminaci車n, mucho m芍s sintom芍tica que anecd車tica y con muchos meses por delante para cumplir con el objetivo y para recomponer la plantilla pr車xima, puede (debe) convertirse en un faro para guiar al club hacia el futuro. De lo contrario, una vez m芍s, no se habr芍 aprendido nada.