Espanyol y Osasuna comparten una Copa con sed de Primera

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Hubo un tiempo en que el Espanyol desembarcaba en Pamplona ¨Ccon centenares de pericos que hab¨ªan agotado las entradas en media hora¨C dispuesto a salvarse, ante un Osasuna manso en media tabla. Era el tiempo de la inocencia. Un 8-M de 2020, en el que los rojillos embadurnaron los pies de los pericos con el cemento del descenso a ¨²nicamente seis d¨ªas de quedarse todos sin p¨²blico, sin aliento, acaso sin libertad. Hoy, solo diez meses pero media vida despu¨¦s, vuelven a cruzarse en la Copa, aunque parad¨®jicamente con la Primera Divisi¨®n m¨¢s presente que nunca (sigue el partido en directo en As.com).

Solo el factor campo, favorable al equipo de inferior categor¨ªa, delata sobre qu¨¦ tablero juegan actualmente Espanyol y Osasuna. Vicente Moreno, tan comedido que esconde sus convocatorias hasta casi la hora del partido, dej¨® en la previa volar la imaginaci¨®n ¨C"debe de ser bonito ganar un t¨ªtulo con el Espanyol", asever¨®¨C aunque el pragmatismo le llevar¨¢ a mezclar titulares de LaLiga con los que lo son menos, pues si algo ha logrado es que pocos jugadores se sientan suplentes. Jugar¨¢ Oier, el portero de la Copa, regresar¨¢ Llu¨ªs, sancionado en el ¨²ltimo choque liguero, y se reencontrar¨¢ Fran M¨¦rida con sus excompa?eros. A partir de aqu¨ª, quinielas, con Ra¨²l de Tom¨¢s como gran inc¨®gnita.

Si prioritaria es la competici¨®n liguera para los pericos, casi es lo ¨²nico en la mesa de los rojillos. Por ello prescinde Jagoba Arrasate de Sergio Herrera, Aridane o Moncayola. Tampoco acude Brandon Thomas, pero en su caso porque va camino de reforzar al Legan¨¦s, rival directo del Espanyol. Pero s¨ª comparecer¨¢n en Cornell¨¤ un Enric Gallego que conoce de sobra la ciudad ¨Cy que podr¨ªa haber sido local en el escenario del partido¨C o Budimir, y debutar¨¢ Manu S¨¢nchez, cedido por el Atl¨¦tico.

A pesar de que la Copa aparece ahora mismo como una suerte de mosca en la sopa de Osasuna, lo cierto es que hasta ahora en realidad ha supuesto su oasis en una temporada harto convulsa. Las victorias ante Tomares y Olot han sido los ¨²nicos respiros en una terrible racha liguera, que alcanza las 12 jornadas sin ganar. Y caer con estr¨¦pito, aunque se antoje un torneo secundario, acaba afectando a la competici¨®n principal: que se lo digan al Espanyol y su farol del a?o pasado en Wolverhampton¡­

As¨ª, sin un mero atisbo del p¨²blico de la anterior ocasi¨®n ¨Clo pidi¨® el club local a la Generalitat, pero no ha prosperado¨C y con el verdugo en LaLiga de la ¨²ltima temporada, recibe el Espanyol a un Osasuna que imita sus pasos, casi 12 meses despu¨¦s, con el deseo de apearlo de la Copa pero, sobre todo, de comprobar su nivel real ante un adversario de superior categor¨ªa y de desquitarse de aquellas faenas no hoy sino la campa?a pr¨®xima, reencontr¨¢ndose en Primera.