El Athletic es el campe車n de las semifinales
Con el partido ante el Madrid logr車 el 谷xito en su sexta cita previa a una final. Desde 2005, ante el Betis, no cae en ese pen迆ltimo pelda?o. Pero s車lo se ha impuesto en la Supercopa de 2015, en la que no hubo paso previo, ha perdido todas las peleas por un t赤tulo.
El Athletic logr車 ayer ante el Madrid el sexto 谷xito consecutivo en una semifinal. Y maneja tres registros: Europa League, Supercopa y Copa. Desde el 11 de mayo de 2005 no cae en el paso previo a una final. Fue en la Copa, ante el Betis. La tanda de penaltis permiti車 al cuadro verdiblanco regresar a una final de la Copa del Rey ocho a?os. Los sevillanos superaron al cuadro de Valverde tras el error de Ezquerro y la transformaci車n de Luis Fern芍ndez del definitivo, en el sexto disparo. Hasta ah赤, 2010 minutos sin goles, dos partidos completos y una pr車rroga. El Athletic se estrell車 en Doblas, un portero de mucha categor赤a que dio la incre赤ble sensaci車n de poder parar todos y cada uno de los penaltis que le dispararon. Valverde se qued車 sin premio en una gran temporada en la que exhibi車 un rigor t芍ctico y una valent赤a que merec赤an algo m芍s.
Durante estos 16 a?os, un buen pu?ado de finales. Van ocho en algo m芍s de una d谷cada, en 11 campa?as. Para empezar, la copera alcanzada por Caparr車s tras el bienio negro, una vuelta a la ilusi車n. En semifinales, en febrero y marzo de 2009, se carg車 al Sevilla, con un 2-1 en el S芍nchez Pizju芍n, el contundente 4-0 en Bilbao y el famoso 'Del Nido c車meme el rabo' atronando en La Catedral. En la final pincharon contra el Barcelona de forma clara. Hubo que esperar cuatro a?os, a la llegada de Bielsa, para ver c車mo los leones superaban dos semifinales, en una misma temporada adem芍s: en Europa League se deshicieron del Sporting de Portugal, remontando el 2-1 de la ida con un 3-1 en Bilbao, aunque finalmente tropezaron ante el Atl谷tico; y en la Copa, apearon al Mirand谷s por 1-2 y 6-2), y?de nuevo colisionaron con la piedra del Barcelona.
Entre febrero y marzo de 2015 lleg車 otro momento para recordar. Eliminatoria en semifinales ante el Espanyol y un resultado preocupante en casa: 1-1, pero Aduriz y Etxeita sellaron el 0-2 en el?Power8 Stadium de Cornell角-El Prat. En la final, de nuevo batacazo ante el Bar?a y la famosa 'lambretta' de Neymar a Bustinza. Esas cuatro semifinales que dej車 atr芍s el equipo rojiblanco con 谷xito se unen a las m芍s recientes: el a?o pasado antes del confinamiento por la pandemia ante el Granada, cuando todo parec赤a perdido, y Yuri meti車 un gol que pas車 a la posteridad. Esa final ha quedado aplazada hasta abril, con la esperanza de que pudiera haber p迆blico. Y ayer ante el Madrid con un 0-2 y el leve agobio final del Madrid cuando marc車 y se volc車 en busca del empate. El 迆nico t赤tulo en este periplo ha sido la Supercopa de 2015, aunque por entonces no hab赤a semifinales como las que alberga el actual formato.