Wu Lei, un 2021 para la historia
El delantero chino, implicado en el club y con contrato hasta 2024 despu¨¦s de su renovaci¨®n, alcanzar¨¢ los 100 partidos como perico el pr¨®ximo a?o.
Desde que llegara en enero de 2019, Wu Lei se gan¨® r¨¢pidamente el coraz¨®n de los aficionados y se ha convertido en uno de los jugadores m¨¢s ic¨®nicos del Espanyol. El delantero chino no pasar¨¢ a la historia por sus inolvidables m¨¦ritos deportivos, como si lograron ilustres de la talla de Ra¨²l Tamudo, Dani Solsona, Mauricio Pochettino o Rafa Mara?¨®n, pero, con contrato hasta 2024, su nombre quedar¨¢ totalmente ligado a la historia del club y de LaLiga.
Este mes de diciembre era simb¨®lico para Wu Lei. Cuando aterriz¨® en el Espanyol, procedente del Shanghai SIPG, firm¨® dos campa?as con la obligatoriedad de regresar a su club de procedencia a partir de este enero. No obstante, y pese al descenso y contar con propuestas de Inglaterra, el delantero, totalmente adaptado a la ciudad y al club, renov¨® hasta 2024, fortaleciendo tambi¨¦n los lazos de Chen Yansheng con el club y convirtiendo en papel mojado el anterior acuerdo.
Este 2021 ser¨¢ un a?o especial para el Bal¨®n de Oro chino. Con 81 partidos oficiales y 13 goles, alcanzar¨¢ la relevante cifra de los 100 encuentros con la camiseta del Espanyol. Si llega antes a 93, igualar¨¢ a Walter Pandiani y entrar¨¢ a formar parte del grupo de 150 jugadores con m¨¢s partidos oficiales en la historia de la entidad, un hito teniendo en cuenta que ya es el jugador chino con m¨¢s apariciones en LaLiga, el que m¨¢s goles ha metido e incluso quien fue capaz de anotar un tanto al Bar?a, curiosamente hace justamente un a?o (2-2).
Pese a la diferencias culturales, idiom¨¢ticas y futbol¨ªsticas, los primeros seis meses de Wu Lei con Rubi de entrenador fueron determinantes en su adaptaci¨®n. El jugador actu¨® de extremo y de delantero, particip¨® en 16 partidos y anot¨® tres goles, algunos de ellos claves para que el equipo perico alcanzase finalmente la clasificaci¨®n europea. La imagen de Wu Lei, cual torero, sali¨® a hombros del RCDE Stadium es quiz¨¢s la imagen que resume la vuelta a Europa 12 a?os despu¨¦s.
El curso pasado, el delantero tuvo un papel m¨¢s relevante en las rondas previas de la Europa League, perjudicado por el bajo rendimiendo general y por las variaciones de t¨¦cnicos. Jug¨® 49 encuentros y anot¨® ocho tantos. Esta campa?a, a la sombra de Adri¨¢n Embarba y RdT, el internacional acumula 16 partidos y dos goles, aunque solamente ha podido ser titular en dos ocasiones. Pese a la competencia, Wu Lei se hace un hueco, como tambi¨¦n lo ha logrado en la historia del Espanyol.