Manolo Gaspar: ¡°A d¨ªa de hoy, si no es por la cl¨¢usula, no sale nadie¡±

Manolo Gaspar es el hombre de moda en M¨¢laga. Desde la austeridad m¨¢s absoluta y lidiando con infinidad de situaciones cr¨ªticas, el director deportivo blanquiazul y su equipo de trabajo han dado forma a un proyecto que ilusiona. El M¨¢laga, por fin, mira al futuro con esperanza.

La frase que ha marcado el camino del M¨¢laga estos ¨²ltimos meses encerraba dos objetivos: salvar la instituci¨®n y salvar la categor¨ªa. ?En qu¨¦ estado de ejecuci¨®n se encuentran ambos objetivos?

La parte que a m¨ª m¨¢s me toca es la de salvar la categor¨ªa y creo que estamos en el camino. Me da confianza el equipo por lo que demuestra. S¨¦ que van a llegar malos momentos, pero s¨¦ que cuando lleguen, el equipo va a pelear y va a dar la cara y eso es importante para conseguir ese objetivo. Para llegar a m¨¢s no lo s¨¦, iremos viendo. En el otro objetivo, salvar la entidad, que es m¨¢s importante incluso que salvar la categor¨ªa, Jos¨¦ Mar¨ªa lo est¨¢ llevando bastante bien y est¨¢ dando los pasos que hay que dar. Vienen momentos dif¨ªciles, pero estamos en el buen camino en ambos aspectos.

?C¨®mo se hace un equipo con 2,1 millones de euros?

Haciendo un trabajo previo de mucho tiempo. Tambi¨¦n tengo que decir que la marca M¨¢laga ayuda mucho. Y luego haciendo encaje de bolillos. De los 3,6 millones de euros que tenemos de l¨ªmite salarial, el l¨ªmite para la plantilla deportiva inscribible es 2,1 y con eso est¨¢ hecho el primer equipo. Y bueno, haciendo muchas llamadas, comi¨¦ndome muchos ¡®no¡¯ y contento porque es muy dif¨ªcil pero se ha conseguido.

?Cu¨¢l es el ¡®no¡¯ que m¨¢s le ha dolido?

Ha habido varios, pero prefiero no decir los nombres porque est¨¢n en otros equipos y a lo mejor el d¨ªa de ma?ana vienen a M¨¢laga y no caen de pie. Y eso no me gusta.

Es de imaginar que viendo el equipo y c¨®mo est¨¢n yendo las cosas, ahora le llamen muchos m¨¢s agentes y jugadores que antes.

Se nota mucho lo que ha ganado el M¨¢laga en credibilidad. Se ve un grupo muy bueno, un grupo sano, y los jugadores tambi¨¦n buscan mucho eso, encontrarse en un grupo que sabes que va a pelar y que est¨¢ unido. Todo eso y la labor del administrador judicial en hacernos cre¨ªbles y transparentes hace que la cosa haya cambiado mucho desde el mercado de invierno del a?o pasado que tuve con Richard Shaheen a la situaci¨®n de ahora. Se ha lesionado Iv¨¢n Calero y tuve m¨¢s de 20 llamadas. Eso dice algo.

?Entre esas llamadas est¨¢ la de alguno de los que dijo ¡®no¡¯ arrepentido de su decisi¨®n?

Los que dijeron que no en su d¨ªa est¨¢n arrepentidos, estoy completamente seguro. Pero el f¨²tbol es as¨ª, se toman decisiones y ya est¨¢. Muero con los que tengo y estoy content¨ªsimo de que hayan venido.

La vida sin Al Thani es mucho mejor.

Para m¨ª, s¨ª. Sin duda. Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz no se mete para nada en las decisiones deportivas. Me orienta en las condiciones econ¨®micas y contractuales y con eso me muevo. Trabajar con esa tranquilidad y ser t¨², para lo bueno y para lo malo, el art¨ªfice de lo que pase, para la agilidad en el trabajo es importante. Ahora puedo firmar a un jugador en un d¨ªa si quiero. Antes era imposible.

?C¨®mo fue aquel intento de quererle colocar a Balotelli?

Fue a trav¨¦s de Richard (Shaheen). Eran ¨®rdenes del se?or Al Thani y eso muri¨® al minuto, s¨®lo vi¨¦ndome la cara not¨® que est¨¢bamos hablando de algo imposible para el M¨¢laga. Yo no creo en ese modelo de gesti¨®n, pero as¨ª ha ido el M¨¢laga durante diez temporadas.

?Qu¨¦ balance hace despu¨¦s de haber cumplido un a?o al frente de la direcci¨®n deportiva?

Con mi balance estoy contento despu¨¦s de ver c¨®mo estaba todo y las herramientas que ten¨ªamos para hacer un equipo. Estoy contento y orgulloso de lo que hemos conseguido.

?Y c¨®mo valora este primer tramo de competici¨®n hecho por el equipo?

A principios de verano no pens¨¢bamos que ¨ªbamos a estar en esta situaci¨®n. Viendo eso, estoy contento. En momentos determinados pod¨ªamos haber dado un pel¨ªn m¨¢s y estar en una situaci¨®n un poco mejor. Estamos llevando el camino que hay que llevar, sin euforias y demostrando que podemos estar ah¨ª. A d¨ªa de hoy estamos en una zona c¨®moda por m¨¦ritos propios.

La cantera siempre acude al rescate.

Eso es fruto del muy buen trabajo de la gente que est¨¢ gestionando la cantera. Tenemos entrenadores que est¨¢n haciendo un trabajo muy bueno. Forman al jugador antes que mirar por los resultados. Eso se lo transmit¨ª a Duda y a los t¨¦cnicos, m¨¢s que los resultados importa que los jugadores est¨¦n formados para competir y para dar rendimiento al M¨¢laga. En eso tenemos varias generaciones bastante buenas que vienen de abajo. Hay que cuidarlas y darles su sitio y su tiempo. Hay muchos de esos jugadores que entienden que el M¨¢laga es el mejor sitio para ellos actualmente. Y eso nos ayuda a gestionar mejor el tiempo en la evoluci¨®n de estos jugadores.

Si no es por aquella venta de Anto?¨ªn, posiblemente ahora no estar¨ªa dando usted esta entrevista.

Totalmente convencido. Ah¨ª hab¨ªa dos posibilidades, Keidi Bare y Anto?¨ªn. Una vez que se cerr¨® el mercado de invierno ya no hab¨ªa m¨¢s opci¨®n, s¨®lo la que surgi¨® del Granada por lesi¨®n de larga duraci¨®n. Si no se hubiese vendido a Anto?¨ªn, al mes hubiesen llegado los primeros impagos y seguro que no hubi¨¦semos estado hoy haciendo esta entrevista.

?Esperaba que canteranos como Ram¨®n o Ismael se asentasen de esta forma en un plazo de tiempo tan breve?

Para m¨ª los tiempos eran otros. Hemos confiado en ellos siempre, pero s¨ª que es verdad que llega un momento en el que los jugadores dan el paso definitivo y sorprenden. Hay jugadores que han dado ese paso y en el caso de Ram¨®n es incre¨ªble. De un a?o a otro ha cogido una madurez y un saber estar sobre el campo que a lo mejor no esper¨¢bamos que ocurriese tan pronto. ?l nos ha adelantado los tiempos a todos.

Al margen de la renovaci¨®n por partidos, el club ha intentado mejorarle el contrato.

He querido hacerlo y no hemos podido llegar a un acuerdo. ?l ya tiene su contrato. Los contratos se pueden modificar durante su vigencia y veremos qu¨¦ va sucediendo. De momento tiene hasta 2024 firmado con nosotros y estamos content¨ªsimos.

?Se puede establecer en algunos aspectos de su trabajo alguna similitud con la labor de Monchi?

Tanto yo como quienes trabajan conmigo intentamos analizar y aprender de todos los directores deportivos que conocemos. De Fran Garagarza intentamos coger cosas, de Monchi, de Emilio Vega¡­ Vamos cogiendo cosas que nos van gustando y que creemos que pueden hacer mejor una direcci¨®n deportiva. Si los directores deportivos no cogen cosas del m¨¦todo y de la manera de trabajar de Monchi, que es exitosa, es que no quieren evolucionar.

?Manolo Gaspar es partidario de la filosof¨ªa ¡®vender para crecer¡¯?

Siempre hay un momento en que tienes que vender para crecer. Si no tienes capital dentro, tienes que vender. Adem¨¢s, siempre hay un momento en el que el jugador empieza a devaluarse, a nivel deportivo y econ¨®mico. Siempre hay un momento en el que hay que vender y si vendes bien, te sirve para crecer.

?Ha dejado atr¨¢s el M¨¢laga esa etapa en la que estaba obligado a vender casi a cualquier precio para subsistir?

Espero que s¨ª. La ilusi¨®n que ten¨ªa era que llegase un d¨ªa en el que el administrador judicial me dijese ¡®Manolo, si no es por el precio de la cl¨¢usula, no sale nadie¡¯. Y ya me lo ha dicho: si no es por la cl¨¢usula, aqu¨ª no sale nadie. Puede llegar un momento en el que a lo mejor tengamos que dar marcha atr¨¢s y haya que vender, pero a d¨ªa de hoy no se va nadie que no sea por su cl¨¢usula. Eso es algo que me gusta porque en este mercado hemos tenido que vender a jugadores como Iv¨¢n Jaime o Mula y me molest¨® mucho que se fuesen. Yo ten¨ªa muy claro que para ellos lo mejor era estar aqu¨ª y sigo pens¨¢ndolo. Nos vimos obligados a hacer esas ventas y vinieron de manera milagrosa. Me molest¨® mucho el d¨ªa que Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz me dijo ¡®Manolo, primero salvamos la entidad y luego salvamos la categor¨ªa¡¯. Me la tuve que comer, dici¨¦ndolo mal y pronto. Pero era lo mejor para el club y hubo que aceptarlo. En el mercado hay mil jugadores que pueden suplir a uno o a otro. No tengo miedo a que se vaya nadie porque estamos preparados para encontrar reemplazo, pero el club tiene que tener activos y quitarnos activos por obligaci¨®n siempre es una mala venta. Hoy ya estamos en el camino y no creo que el M¨¢laga tenga que malvender a nadie.

Ahora le toca suplir a Iv¨¢n Calero.

El equipo tiene que estar bien compensado y para que lo est¨¦ necesitamos otro lateral derecho. Intentaremos encontrar un perfil parecido a Calero y a poner esa pieza. Cuando tengamos m¨¢s fichas, intentaremos reforzar otro tipo de posiciones que pueden servir. Haciendo un lateral derecho seguimos estando compensados y teniendo dos jugadores por puesto, que con 18 fichas profesionales es lo que hay que buscar.

Tiene a punto ya a Alexander Gonz¨¢lez.

Est¨¢ en la lista, le llevamos siguiendo mucho tiempo. El M¨¢laga ya le quiso incorporar hace mucho tiempo cuando hab¨ªa la posibilidad de que saliera Roberto Rosales.

Adem¨¢s del lateral derecho, ?el M¨¢laga necesita reforzar alguna otra posici¨®n?

Sobre todo el lateral derecho porque en las dem¨¢s hay jugadores muy polivalentes que lo pueden hacer. Si tuvi¨¦ramos m¨¢s fichas meter¨ªamos un jugador por l¨ªnea para que apoyaran en momentos determinados e hicieran crecer la competencia. Yo creo que andamos bien. Para tener 18 fichas tenemos una plantilla compensada, polivalente y aceptable.

?Es optimista con respecto a la posibilidad de que LaLiga les permita disponer de alguna ficha m¨¢s al margen de esas 18?

Yo no soy optimista. Prefiero no serlo. La sanci¨®n es bastante clara y merecida, aunque todas las decisiones dr¨¢sticas que se han tomado, hacer dos ERE, poner las cuentas en orden¡­ Creo que eso debe tener un premio. Y me encantar¨ªa que se viese reflejado con la confianza de LaLiga en permitirnos disponer al menos de una ficha m¨¢s. Que podamos hacer a un canterano profesional. Algo¡­ Para que Pellicer tenga m¨¢s flexibilidad y m¨¢s opciones en las alineaciones. Coger la calculadora cada vez que hay que hacer un cambio¡­ Lo de Pellicer tiene un m¨¦rito incre¨ªble. Creo que el premio de tener una ficha m¨¢s es merecido, pero no soy optimista.

?Si les permitiesen s¨®lo una ficha m¨¢s, d¨®nde estar¨ªa la prioridad?

Quiz¨¢ arriba porque vemos que hay varias lesiones en esa zona. Ser¨ªa importante tener un jugador m¨¢s en ataque.

Lo de Cristo Gonz¨¢lez no se pudo hacer, mantuvieron su seguimiento y finalmente ha firmado por el Mirand¨¦s.

El Mirand¨¦s est¨¢ haciendo muy bien el trabajo, se adelanta a los mercados. Si hubi¨¦semos tenido 19 fichas, Cristo estaba aqu¨ª con nosotros. No ha podido ser. Para nosotros la prioridad era una banda y ten¨ªamos claro que era Joaqu¨ªn Mu?oz. Nos hemos alegrado de haber cubierto esa ficha con ¨¦l.

Est¨¢ evolucionando.

Joaqu¨ªn tiene mucho f¨²tbol y est¨¢ muy implicado. Es un futbolista encarador que al final te rompe los partidos, que en Segunda se convierten en muy planos. Y tener este perfil de jugador que encara, es vertical, pisa ¨¢rea y rompe los partidos da much¨ªsimo.

Ante el Logro?¨¦s el equipo estuvo una hora al l¨ªmite, con s¨®lo siete profesionales en el campo.

Lo tenemos todo pensado. Incluso si hay una expulsi¨®n, que Josemi (el delegado) salte al campo y haga la cucaracha (risas). Pellicer lo tiene todo pensado y Josemi en esas cosas est¨¢ muy atento. Muchas veces hay que jugar al l¨ªmite y el a?o pasado en alguna ocasi¨®n tambi¨¦n jugamos con cuatro del filial. Al final no te queda otra cuando no te quedan opciones. Ahora con los cinco cambios podemos buscar una soluci¨®n r¨¢pida, pero si se juntan con este calendario asesino cuatro o cinco lesiones de jugadores con ficha profesional, el M¨¢laga en alg¨²n partido seguro que va a jugar con el portero de jugador. Antes de perder un partido por alineaci¨®n indebida, si lo tienes con un resultado positivo, pues a lo mejor hay que jugar con un portero de jugador. Los porteros saben que en alg¨²n momento les puede pasar. Llegado el momento, si son minutos finales, con que estorben pueden ayudar.

?C¨®mo se las apa?¨® para convencer a jugadores como Yanis o Chavarr¨ªa?

La marca M¨¢laga llama mucho. Yanis fue de los primeros y de los m¨¢s sencillos. Primero porque el Almer¨ªa nos ayud¨® desde el minuto uno y segundo porque con el jugador lo ten¨ªamos tan claro porque le segu¨ªamos de Segunda B. Cuando le llam¨¦ y de la manera que le habl¨¦, desde el minuto uno lo encaj¨® todo con unas ganas grand¨ªsimas. Y ¨¦l ten¨ªa una obsesi¨®n enorme por jugar en el M¨¢laga. Quiz¨¢ que la de Yanis fue la m¨¢s f¨¢cil porque el resto ten¨ªa ya una trayectoria y hab¨ªan sido jugadores importantes en sus equipos. Ve¨ªa el hambre que Yanis ten¨ªa y me dec¨ªa: ¡®Este jugador tiene que venir aqu¨ª s¨ª o s¨ª, aunque tenga que ir a buscarle al Pa¨ªs Vasco o donde sea¡¯. Ah¨ª tuve mucha ayuda del Almer¨ªa y predisposici¨®n del jugador, que estaba obsesionado con venir al M¨¢laga.

?Es una quimera que el M¨¢laga pueda pagar el mill¨®n de euros que cuesta su opci¨®n de compra?

A d¨ªa de hoy es imposible. Hemos tenido que pedir un cr¨¦dito para estar bien a niel de tesorer¨ªa. Pero no sabemos lo que va a pasar con el club a partir de enero y hacia d¨®nde ir¨¢. Lo ¨²nico que podemos hacer es darle mucho cari?o para que, si el Almer¨ªa quiere cederlo, seamos su primera opci¨®n. Queremos que los jugadores que est¨¦n aqu¨ª quieran volver y puedan meter presi¨®n donde vayan para volver al M¨¢laga. No sabemos qu¨¦ va a pasar. Estamos encantados con su rendimiento y ¨¦l de estar aqu¨ª. Si podemos hacer la opci¨®n de compra, tendremos que evaluar si ese mill¨®n lo podemos gastar en un jugador o hacer cinco fichajes.

Con Jozabed hay una opci¨®n de compra obligatoria en caso de ascenso de 500.000 euros.

S¨ª. Es un jugador que tiene nivel de Primera Divisi¨®n. Si ascendemos, es un jugador que siempre va a entrar en nuestra plantilla. No ten¨ªamos ninguna duda y la direcci¨®n deportiva entend¨ªa que necesit¨¢bamos jugadores de calidad que, en un momento dado nos dieran ese salto en momentos determinados y en partidos claves. La Segunda Divisi¨®n ha crecido tambi¨¦n y necesitamos jugadores de ese perfil. Es un jugador que encaja en muchos sistemas diferentes y nos da ese plus de calidad. Para m¨ª esa opci¨®n obligatoria, con ese precio y con este jugador, es un regalo.

Hay que ser pacientes con ¨¦l.

Pellicer tiene una forma de jugador donde hay que apretar y este jugador, que lo pone todo en el campo, a lo mejor no es de ese tipo partidos, de ese perfil, de apretar con tantas piernas. Estoy seguro de que a lo largo de la temporada nos va a dar muchas cosas y conforme pase el tiempo, ah¨ª va a estar Jozabed y nos va a dar mucho.

?Y Chavarr¨ªa?

A Chavarr¨ªa le veo de puta madre (risas). Nos da mucho dentro y fuera del vestuario. En el campo es un buscavidas que, por la manera de jugar que tenemos nos hace falta este perfil. Es un ganador nato y le veo muy implicado y muy contento. Es otro jugador que no quer¨ªa escuchar ofertas porque, l¨®gicamente, lo que le daba el M¨¢laga lo superaba cualquier equipo de la categor¨ªa e incluso en Francia ten¨ªa cosas. Es otro jugador que ha apostado por venir al M¨¢laga. Tiene una situaci¨®n familiar un poco especial y buscaba un sitio como este. Y ah¨ª est¨¢bamos nosotros. Ya lo intentamos en Primera Divisi¨®n en la ¨¦poca de Mario Husillos. Pero fue imposible porque nos ped¨ªan bastante dinero.

?Han hablado con ¨¦l para que contin¨²e?

Tiene una opci¨®n en caso de ascenso, con un contrato ya pactado. Pero cuando llegue el momento y veamos c¨®mo est¨¢ el club a nivel econ¨®mico, hablaremos. Quiero esperar el momento para lanzar la mejor oferta posible a un jugador importante.

A Orlando S¨¢ le est¨¢ costando m¨¢s.

Con Orlando busc¨¢bamos el perfil de delantero de referencia. Hicimos una batida importante de jugadores referencia que podr¨ªan llegar a venir al M¨¢laga a esos precios y nos dimos cuenta de que hab¨ªa poco donde elegir. Entonces Orlando es un jugador que no tiene nada que demostrar porque lo ha demostrado todo y el ¨²nico pero que ten¨ªa era c¨®mo saldr¨ªa de su lesi¨®n y de esa inactividad. Poco a poco va cogiendo el ritmo. Para nosotros el hecho de tener un jugador de ese perfil que mejora a los canteranos y les ayuda es muy importante. En el partido contra el Logro?¨¦s hizo un trabajo fenomenal. Se qued¨® y pein¨® muchas pelotas, toc¨® muchos balones e hizo esfuerzos importantes con un jugador menos. Estamos encantados con ¨¦l y con su manera de ser dentro del vestuario, c¨®mo ayuda y hace crecer al resto. Cuando tengamos que usarlo como contra el Logro?¨¦s y nos da el rendimiento, entonces ya estamos content¨ªsimos. Me alegro mucho por ¨¦l porque apost¨® por venir aqu¨ª y ayudar y est¨¢ cumpliendo con creces.

Hace un tiempo usted dijo que considerar¨ªa un ¨¦xito acertar con la mitad de los fichajes.

Haciendo tantas operaciones tienes mucho porcentaje de fallar. Pienso que se ha acertado bastante y que muchos jugadores a¨²n tienen mucho que decir. Al final pondremos la nota. Hasta ahora creo que el porcentaje de acierto es alto.

?Les han llegado ofertas por canteranos?

A d¨ªa de hoy, ninguna.

No est¨¢n nada contentos con el VAR.

Lo del VAR es para mirarlo, sobre todo nosotros. Cada uno mira lo suyo. Los dem¨¢s no s¨¦, pero el M¨¢laga creo que no puede estar contento con muchas de las decisiones. Intentaremos trabajar para pon¨¦rselo m¨¢s f¨¢cil al VAR, a la sala VOR y que tengan que entrar menos.

?Se ha quejado el M¨¢laga?

El M¨¢laga no se ha quejado. Quiz¨¢ es pol¨ªtica del club o lo que sea. Es que no tiene ni que quejarse. Los errores saltan a la vista. Seguro que no es intencionado, de eso estoy totalmente convencido. Pero los errores son graves y nos est¨¢n perjudicando bastante.

H¨¢blemos de su equipo de trabajo.

Somos pocos, pero llevamos tiempo trabajando juntos, nos conocemos perfectamente y sabemos bien d¨®nde nos movemos. Muchas veces no tengo ni que chequear a un jugador porque lo que me est¨¢n diciendo es lo que hay. Trabajamos mucho en equipo. Yo creo que mi modelo de gesti¨®n es democr¨¢tico y ellos tienen toda la informaci¨®n. Son tres personas en la sala con Capote, secretario t¨¦cnico, que es quien filtra qu¨¦ ver, no ver, hacia d¨®nde ir y quien hace el filtro final. Hace de todo, de ojeador, de director deportivo¡­ Y despu¨¦s dos personas viendo f¨²tbol. A d¨ªa de hoy el M¨¢laga no tiene la capacidad que tuvo, por ejemplo con Arnau, donde ¨¦ramos siete ojeadores en la sala y un ojeador externo por cada zona de Espa?a. Eso desgraciadamente se ha terminado y tenemos lo que tenemos. Pero como el mercado, desgraciadamente tambi¨¦n para el M¨¢laga es m¨¢s reducido, sabemos d¨®nde tenemos que ir y no perdemos el tiempo. Los de los ojeadores por Espa?a se elimin¨®. Contando a Capote son tres personas en la Cueva viendo f¨²tbol y yo. Est¨¢n tambi¨¦n Mart¨ªn Viberti y Javier Henares, un apasionado del ¡®scouting¡¯.

Y haciendo un balance de 2020, ?qu¨¦ ha sido lo mejor y lo peor de este a?o?

Lo mejor ha sido la salud que internamente tiene el club, el buen ambiente que se traslada a los jugadores. Que estamos en el camino de salvar al club deportiva e institucionalmente. Y lo peor es todo lo que arrastramos del pasado que nos hace no crecer dando los pasos que deber¨ªamos. Todas esas mochilas de problemas que arrastramos. Vamos creciendo poco a poco y estamos en el buen camino. Tenemos que ir dando pasos muy cortos porque los pasos grandes llevan a problemas. La uni¨®n que hay entre las instituciones, afici¨®n, prensa y club es algo que no viv¨ªa desde hace tiempo y creo que esa es la clave del ¨¦xito de este M¨¢laga.

Del Covid se est¨¢n librando, por suerte.

Tuvimos algunos casos en el principio de la pandemia, pero ahora nos est¨¢ respetando. He hecho un llamamiento al vestuario en privado. No podemos perder a ning¨²n efectivo despu¨¦s de la vuelta de las vacaciones y espero que as¨ª sea. Espero que los primeros test que se hagan a la vuelta sean todos negativos porque necesitamos a todos los jugadores disponibles. Tenemos un vestuario bastante responsable y con la cabeza bien puesta para evitar este tipo de cosas. Si nos pasa lo que le sucedi¨® a equipos como Granada o Alcorc¨®n vamos a tener grandes dificultades.

Mucha suerte y que pase unas felices fiestas.

Gracias e igualmente.

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