Futbolistas 'made in Japan' que pululan por Ipurua
Muto, cedido por el Newcastle, acompa?a a Inui. El primero se ha convertido en el primer nip¨®n en marcar en Alemania, Inglaterra y Espa?a. Taka lleva 150 partidos en Primera, y fue el primer jugador del Eibar en competir en un Mundial.
Europa no solo importa coches y motos de Jap¨®n, como Honda o Toyota, o tecnolog¨ªa Sony 'Made in Japan'. Tambi¨¦n se nutre de los mejores futbolistas del pa¨ªs asi¨¢tico. Dos de ellos militan en el Eibar. El extremo Takashi Inui ya es un cl¨¢sico en el equipo guipuzcoano de Primera Divisi¨®n. Pero no est¨¢ solo. Porque en septiembre pasado lleg¨® para la temporada 2020-2021 el delantero Yoshinori Muto, cedido por el Newcastle United ingl¨¦s.
Los dos (que coincidieron con Okazaki ante el Huesca recientemente) han pasado por el f¨²tbol alem¨¢n, que conoce bien I?aki Bea, segundo entrenador y ayudante de Jos¨¦ Luis Mendilibar. As¨ª, Inui jug¨® en el Eintracht Frankfurt durante 4 campa?as (desde la 2012-2013 a la 2015-2015). En la Bundesliga intervino en 75 partidos, en los que hizo 7 tantos. Hasta que en verano de 2015, nada m¨¢s llegar Mendilibar al Eibar 2015-2016, en su segunda ¨¦poca en el banquillo azulgrana, Inui pudo cumplir su sue?o de competir en la liga espa?ola.
Ante la Real Sociedad, Takashi Inui disput¨® su partido 150 en Primera Divisi¨®n, casi todos con el Eibar, aunque 8 los hizo con el Betis, y 12 con el Alav¨¦s, en la temporada 2018-2019. Con precisi¨®n nipona, Inui ha marcado 15 goles en sus 150 duelos en la m¨¢xima categor¨ªa en sus 7 campa?as en Primera, una media de una diana por cada 10 duelos. En la presente liga todav¨ªa no ha 'mojado', por lo que est¨¢ cerca de hacerlo.
Por su parte, Yoshinori Muto fich¨® en julio de 2015 por el Mainz 05 alem¨¢n (pag¨® 2,8 millones de euros al Tokyo), en el que milit¨® durante tres temporadas. Su buen juego y sus n¨²meros en el f¨²tbol alem¨¢n (66 duelos ligueros, 20 goles, y 10 asistencias) llamaron la atenci¨®n del Newcastle United, que fich¨® al delantero japon¨¦s por 10 millones de euros en agosto de 2018. Su experiencia en la Premier League no ha sido tan buena. En total, en dos campa?as en la liga inglesa, ha jugado en 25 partidos ligueros, en los que solo ha logrado una diana.
Muto meti¨® el primer tanto que le dio la victoria al Eibar contra el Betis en el Benito Villamar¨ªn (0-2), convirti¨¦ndose en el primer futbolista nip¨®n en marcar un gol en las m¨¢ximas ligas de Alemania, Inglaterra y Espa?a.
Disciplina y obediencia oriental
Cuando lleg¨® Inui, el Eibar le puso un traductor, para que se integrara perfectamente a un nuevo pa¨ªs y una nueva experiencia futbol¨ªstica. Sin embargo, cuando ya hab¨ªa pasado m¨¢s de un a?o entre nosotros, Mendilibar decidi¨® que lo mejor era que 'navegara' en solitario. Y es que aunque Inui habla muy poco (por no decir nada), era el que mejor entend¨ªa las instrucciones que hab¨ªa que seguir durante los entrenamientos.
La disciplina oriental est¨¢ presente en sus genes. Es obediente. Aunque Mendilibar a veces preferir¨ªa que Inui se 'soltara m¨¢s la melena'. El 18 de septiembre pasado, cuando el Eibar visit¨® al Villarreal, donde est¨¢ cedido por el Real Madrid el atacante japon¨¦s Takefusa Kubo, compar¨® a ambos jugadores ofensivos, de altura y peso similares, bajitos, r¨¢pidos y habilidosos. Mendilibar alab¨® el desparpajo futbol¨ªstico de Take Kubo. "Kubo es 'jeta' en el campo, coge el bal¨®n y manda, mientras que Inui no. La diferencia es que Kubo tiene descaro, cuando recibe el bal¨®n manda en el campo, que es lo que le pido a Inui", explic¨® el entrenador de Zaldibar hace tres meses.
"Cuando Kubo domina el esf¨¦rico, todo el mundo, sus compa?eros, se tienen que mover alrededor de ¨¦l. No mira a los dem¨¢s a ver a qui¨¦n centra el bal¨®n. Eso es lo que le distingue. Si recibe un bal¨®n Kubo, te va a encarar, intenta el 'uno contra uno'. Empieza por fuera hacia porter¨ªa y va a rematar a gol. La diferencia es el descaro. Kubo e Inui son similares en el f¨ªsico, la t¨¦cnica y la 'chispa'. Pero uno es 'jeta', y el otro, no tanto", valor¨® el preparador de los eibarreses.
Aunque Mendilibar aprecia mucho a Takashi Inui (al que llama 'Taka'), porque es el jugador del Eibar que "mejor hace lo que explico en los entrenamientos", tambi¨¦n es verdad que a veces le cabrea su esp¨ªritu colectivo, en el sentido de que echa de menos un mayor 'ego¨ªsmo' futbol¨ªstico en Inui, quien siempre est¨¢ m¨¢s pendiente de combinar con sus compa?eros que de asumir m¨¢s protagonismo individual en sus ataques por la banda. Es un futbolista ofensivo que, en ocasiones, podr¨ªa arriesgar m¨¢s, porque cuando se interna con convicci¨®n y verticalidad sorteando a los defensas, hace da?o a los rivales al ser r¨¢pido en distancias cortas y llevar el bal¨®n 'cosido' a los pies.
"A Inui le falta abrirse", dice Mendilibar
"Inui hay veces que hace cosas muy buenas y, otras, que te desespera. Es 'Taka'. Es excepcional en ciertas cosas, pero luego en lo f¨¢cil... Parece que ha hecho lo m¨¢s complicado, mientras que falla en lo f¨¢cil; porque pierde el bal¨®n porque se ha acomodado, o se lo da al rival. Esa es la 'pelea' que tenemos con ¨¦l. Siempre he dicho que Inui es el que mejor entiende lo que yo pido a los jugadores en el campo de f¨²tbol (en referencia a presionar a los oponentes en su ¨¢rea para intentar recuperar el bal¨®n), pero le falta 'abrirse', ser descarado, un 'jeta'. Eso no lo tiene y no s¨¦ si lo llegar¨¢ a coger. Ese es su gran problema", manifest¨® Mendilibar en septiembre.
Desde entonces, Inui ha mejorado. Sobre todo, ha tenido buenas actuaciones en la banda izquierda, posici¨®n en la que m¨¢s ha actuado en el Eibar y m¨¢s da?o hace al rival. Sin embargo, la llegada de Bryan Gil, el extremo izquierdo cedido por el Sevilla, le ha perjudicado. Bryan Gil se ha ganado la titularidad con sus buenas actuaciones, y Mendilibar ha alineado a Inui de mediapunta, o le ha dejado en el banquillo. Curiosamente, el propio Inui public¨® en las redes sociales un mensaje en el que alababa a su compa?ero que le hab¨ªa quitado el puesto, y ante el que se quitaba el sombrero.
El pasado domingo, Inui comenz¨® como suplente ante la Real Sociedad, pero el t¨¦cnico le dio entrada en el descanso. Y el nip¨®n, actuando como extremo por la banda derecha, hizo mucho peligro. Entre ¨¦l y Sergi Enrich, quien marc¨® el gol del empate (1-1) en el Reale Arena tras un rechace a disparo del japon¨¦s, pusieron en jaque a la defensa donostiarra en la segunda parte y pudieron dar la victoria a los eibarreses, aunque Sergi Enrich cabece¨® fuera un buen pase del nip¨®n cuando ya se cantaba el gol.
Inui ha hecho historia de azulgrana, ya que fue el primer futbolista del Eibar que disputa un mundial de f¨²tbol, el de Rusia 2018, donde coincidi¨® con Yoshinori Muto. Despu¨¦s de dos a?os sin haber sido convocado con Jap¨®n, sus buenas actuaciones en el conjunto eibarr¨¦s le sirvieron para volver en 2017 al combinado oriental. Sus dos espl¨¦ndidos goles al Barcelona en el Camp Nou -fue el primer nip¨®n en marcarle un tanto al Barcelona en la liga espa?ola- dieron la vuelta al mundo.
Periodistas japoneses acuden a Ipurua para informar de Inui y Muto
Para informar de sus andanzas, los periodistas japoneses le siguen los pasos. Incluso ahora, cuando los partidos se disputan a puerta cerrada por el coronavirus, siguen viniendo a Ipurua para informar. Y es que el Eibar llama mucho la atenci¨®n en Jap¨®n -es uno de los equipos espa?oles m¨¢s seguidos por los aficionados-, y m¨¢s todav¨ªa desde que coinciden Muto e Inui.
Esta circunstancia ha sido aprovechada por el Eibar, que ha llegado a lucir en su equipaci¨®n deportiva, publicidad de un patrocinador de Jap¨®n. Durante la temporada (2018-2019), Hitachi Power Tools Ib¨¦rica, que en octubre de 2018 lanz¨® su nuevo nombre comercial HiKOKI, llev¨® impreso el logo de la marca en la manga de la camiseta del primer equipo.
Mientras Inui es m¨¢s 'cerrado', su compatriota Muto es m¨¢s 'abierto'. As¨ª lo expres¨® Mendilibar a mediados de septiembre. "Muto nos puede dar profundidad al ataque, desmarque a la espalda de la zaga rival, y gol. Es una persona abierta, y creo que le va a costar poco entrar en la din¨¢mica. Es m¨¢s abierto que Inui. Creo que va a aprender hasta euskera, mientras que el otro (por Inui) no ha aprendido el idioma, y hasta se le ha olvidado el japon¨¦s. Va a ser m¨¢s r¨¢pida su incorporaci¨®n a la plantilla, porque 'Taka' le ayudar¨¢. Lo que tengamos que hacer, Inui se lo explicar¨¢. Nos va a venir bien. No es muy grande (refiri¨¦ndose a su estatura de 1,78 metros), pero tiene mucha agilidad y velocidad. Le gusta jugar de espaldas y, tambi¨¦n, busca la espalda al rival", explic¨® Mendilibar sobre el delantero Muto.