Simeone espolea al deca¨ªdo Sa¨²l
"Sabe que tiene que mejorar", reconoci¨® el Cholo en Mallorca, tratando de estimular al centrocampista en busca de su mejor versi¨®n. Mientras, Torreira y Kondogbia aprietan.
Mientras el Atl¨¦tico busca triunfos partido a partido, Simeone tiene un objetivo paralelo: recuperar al mejor Sa¨²l. El t¨¦cnico ha reconocido abiertamente que el medio centro no atraviesa su mejor momento, pero es un futbolista de su absoluta confianza al que ha dado ya m¨¢s de 300 partidos. "?l sabe que tiene que mejorar, trabaja para ello y nosotros le esperamos para que nos d¨¦ un mont¨®n de cosas, como siempre nos ha dado", explic¨® el Cholo, que trata de espolear a uno de sus hombres clave, al que se vio incluso frustrado en la cita copera.
"Es de cabeza dura", relata Simeone para referirse a un futbolista que ha sido totalmente imprescindible desde que se asent¨® en el primer equipo: "Ha sido importante todos los a?os para el equipo y ¨¦ste no ser¨¢ diferente".?El curso pasado, jug¨® 4.246 minutos en 47 partidos, s¨®lo superado por Oblak en la plantilla; en la 18-19 tuvo 3.911 en 45 (tras el portero y Griezmann) y en la 17-18, su r¨¦cord, lleg¨® a los 4.751 en 56 choques, m¨¢s que ning¨²n otro rojiblanco. Y en esta no aparece en el podio (961') porque una lesi¨®n le dej¨® fuera de cinco partidos durante la segunda quincena de octubre. Es decir, la confianza del m¨ªster es irrebatible. Aunque algo ha cambiado...
En el ¨²ltimo mes, Sa¨²l fue sustituido contra el Valencia (con 0-0), el Valladolid y el Salzburgo. En esta ocasi¨®n no ocult¨® su disgusto por ser cambiado. Pero la gran sorpresa fue su suplencia en el derbi, una cita marcada en rojo para la que Simeone opt¨® por Herrera. El ilicitano entr¨® en el 60' porque el t¨¦cnico entendi¨® que el equipo necesitaba "m¨¢s pierna, m¨¢s fuerza". Pero ya es significativo que el Cholo le haya sacado del limitado grupo de intocables. S¨ª estuvo en la unidad de la Copa, fue el capit¨¢n en Mallorca y complet¨® el partido, aunque se jug¨® la expulsi¨®n en la primera mitad por una patada inexplicable a un rival.
Sa¨²l baja, Kondogbia y Torreira suben
"No est¨¢ pasando por su mejor momento", lamenta el entrenador, que mantiene una relaci¨®n estrecha con su jugador. No le va a dejar de lado.?"Pronto veremos al Sa¨²l que todos conocemos, que es important¨ªsimo para nosotros", a?ade con optimismo. En la mente del m¨ªster argentino, el centro del campo ideal cuenta con las mejores versiones de Koke y de Sa¨²l, sea luego con el sistema que sea. El capit¨¢n s¨ª est¨¢ de dulce y su compa?ero trabaja para ello en todos los aspectos.
Koke, por tanto, es indiscutible, mientras que Herrera sufre una lesi¨®n muscular que le dejar¨¢ fuera varias semanas. As¨ª, la competencia directa de Sa¨²l es la de Torreira y Kondogbia. Especialmente el ex del Valencia, el ¨²ltimo en llegar a la plantilla que gana confianza poco a poco. Ambos estuvieron notables ante el Cardassar y, aunque no fue el examen m¨¢s exigente, Simeone puso en valor su actuaci¨®n: circulaci¨®n, recuperaciones, disparos, la asistencia del uruguayo a Vrsaljko... Es decir, Sa¨²l no puede descuidarse m¨¢s. El Cholo le necesita, se lo ha hecho saber y le esperar¨¢ cuanto haga falta, pero tampoco le va a regalar nada.?