INGLATERRA
El renacer de la gran promesa de Inglaterra: Watmore
Arrasado por las lesiones cuando era estrella de la Premier con el Sunderland y la Sub-20 inglesa, est¨¢ volviendo por sus fueros en el Middlesbrough.
Cuando Duncan Watmore lleg¨® a su primera convocatoria con la selecci¨®n sub-20 de Inglaterra, la primera vez en su vida que iba a representar a su pa¨ªs, lo hizo con unos libros para estudiar Econom¨ªa. Watmore estaba en la universidad, a punto de graduarse, cuando se vio en la localidad francesa de Toulon para debutar con la camiseta inglesa en un torneo internacional. Quiz¨¢s entonces no lo sab¨ªa, pero ah¨ª se hizo futbolista de verdad. All¨ª descubri¨® la realidad, como por ejemplo que no ten¨ªa que comprarse m¨¢s botas de f¨²tbol porque lo normal es que se las regalasen: "No sab¨ªa que todos ten¨ªan contratos con marcas de botas, pensaba que cada uno se compraba las suyas", cont¨® al Daily Mail entonces, sorprendido, tras hablar con sus compa?eros en el vestuario. "Si vas a gastarte dinero como futbolista, unas botas es lo que m¨¢s sentido tiene. Yo compro varios pares cada dos meses".
Watmore jugaba en el filial del Sunderland. Evidentemente, a¨²n no ten¨ªa ning¨²n contrato con marcas. Pero ese verano de 2015 cambi¨® su vida. Inglaterra qued¨® cuarta en ese campeonato, con dos goles de Watmore, y al volver del verano debut¨® con el primer equipo del Sunderland. Su irrupci¨®n en la Premier League fue una de las pocas buenas noticias del club. Durante la temporada termin¨® su Grado en Econom¨ªa y acudi¨® a la ceremonia de graduaci¨®n porque Sam Allardyce le dio un d¨ªa libre. Era como para celebrarlo. "Cuando est¨¢s leyendo sobre econom¨ªa, o sobre cu¨¢l deber¨ªa ser el pr¨®ximo tipo de inter¨¦s en Alemania, liberas la mente. En los ¨²ltimos dos a?os no he vivido la vida de un estudiante. Me he perdido muchas cosas, pero lo he disfrutado". S¨ª la vivi¨®, en cambio, dos a?os antes, cuando todav¨ªa cursaba en Manchester: estuvo en la cantera del United entre los seis y los doce y luego se meti¨® en un equipo amateur, el Altrincham, donde destac¨® entre los no profesionales... hasta que lo fich¨® el Sunderland.
Desde su primera temporada como profesional no todo fue tan bien. Lo contrario: nada pudo salir peor. Al curso siguiente se destroz¨® la rodilla y cuando volvi¨® el equipo ya estaba en Championship.?Su siguiente partido con el Sunderland lo jug¨® en League One, la tercera categor¨ªa, pero un problema en su tobillo lo tuvo lejos del verde durante mucho tiempo. Le dio tiempo a jugar seis partidos en segunda antes de volver a lesionarse de gravedad.?El Real Madrid, de hecho, en nombre de Florentino P¨¦rez y en una carta formada por Emilio Butrague?o le dio todo su apoyo y le dese¨® una pronta recuperaci¨®n tras otra fatal desgracia.
En total, desde el verano de 2016, el verano despu¨¦s de su gran estreno, s¨®lo ha disputado 32 partidos de liga. Este verano termin¨® su contrato con los 'Black Cats' y se qued¨® sin equipo, todav¨ªa renqueante de su tobillo, tras casi dos a?os y medio fuera de juego.
Brilla en el Boro
Watmore tiene nivel suficiente para estar en Championship, como m¨ªnimo, pero le faltaba lo m¨¢s importante: continuidad competitiva. Estuvo tres semanas enteras entrenando con el Middlesbrough antes de que le confirmaran un contrato de un par de meses, un 'parche' para solucionar el calendario navide?o. Pues vaya parche: Watmore lleva seis partidos con el 'Boro', ha sido titular en cuatro y suma cuatro goles y una asistencia. En cada partido que ha aportado un gol, el Middlesbrough ha ganado.
En la ¨²ltima jornada, ante el Millwall, su entrenador Neil Warnock le dijo antes de saltar al campo que no le importaba c¨®mo de mal jugase, que su contrato ya lo ten¨ªa para el resto de la temporada. Para tranquilizarlo. Para motivarlo. "Es una joya de chico", explic¨® despu¨¦s. Watmore marc¨® dos goles y en televisi¨®n titularon con "Watmore do you need?" (?Qu¨¦ m¨¢s necesitas?) para explicar el impacto. Despu¨¦s, en rueda, su t¨¦cnico volvi¨® a hablar, pero avis¨®: "Estar¨¢ contento de no haber firmado todav¨ªa, porque quiz¨¢s puede pedir un poco m¨¢s de dinero... Es un momento crucial para ¨¦l. Los agentes no deber¨ªan pensar en el dinero, deber¨ªan pensar en que tenga una temporada libre de lesiones".