Ra¨²l Uche se sale en el Valladolid Promesas tras aprender de Vardy en el Leicester

Cuando el Leicester de Ranieri gan¨® la Premier League en mayo de 2016, todo el mundo qued¨® asombrado con la haza?a hist¨®rica lograda por los ¡®Foxes¡¯. Por eso, lo que nunca se esperar¨ªa, por ejemplo, un chaval de 18 a?os de Madrid, es que iba a recibir ese verano una llamada del mism¨ªsimo nuevo campe¨®n de Inglaterra para jugar en su equipo. Fue lo que le ocurri¨® al joven Ra¨²l Uche, que pas¨® de ser delantero de la cantera del Rayo Vallecano a entrenar con Jamie Vardy, Riyad Mahrez, Okazaki o Ulloa.

Tras toda una vida goleando y form¨¢ndose en el club franjirrojo, siendo una de sus mejores promesas, Ra¨²l Uche fue reclutado por un Leicester que hab¨ªa dado el a?o anterior un paso de gigante y se preparaba para jugar tambi¨¦n la Champions League. Ni se lo pens¨®, cogi¨® un avi¨®n, y firm¨® por los de Ranieri para las siguientes cuatro temporadas.

Sin embargo, tras una etapa en el filial del club ingl¨¦s, y una cesi¨®n posterior en el Betis Deportivo, finalmente el Real Valladolid de Ronaldo apost¨® fuerte por ¨¦l en el pasado mercado invernal, reforzando as¨ª su ataque con la incorporaci¨®n de Uche en propiedad hasta al menos 2021, y con opci¨®n a tres temporadas m¨¢s.

Su fichaje por el Leicester, todo un ¡®bombazo¡¯

Ra¨²l Uche estaba siendo una de las sensaciones de la cantera del Rayo Vallecano. Paco J¨¦mez ya se lo hab¨ªa llevado a alguna pretemporada y en 2013, con apenas 16 a?os, ya tuvo contrato profesional con club. Mientras el Leicester iba ganando a todos los equipos y se manten¨ªa en el liderato, ten¨ªa a emisarios en Vallecas siguiendo de manera intensiva los partidos de Uche. Y una vez lleg¨® la hora de fichar, Ranieri pidi¨® su incorporaci¨®n y lo cit¨® para la pretemporada.

As¨ª, lleg¨® a los ¡®Foxes¡¯ en el verano de 2016, formando parte de una lista refuerzos en la que figuraban jugadores como Slimani (Sporting), Musa (CSKA), Ron-Robert Zieler (Hannover 96), Luis Hern¨¢ndez (Sporting de Gij¨®n), Nampalys Mendy (Niza) o Ndidi (Genk). No fue el ¨²nico espa?ol en llegar, pero con la marcha de Luis Hern¨¢ndez al M¨¢laga solo unos meses despu¨¦s, puede decirse que es el espa?ol que m¨¢s tiempo ha compartido con Vardy, aunque Ayoze P¨¦rez va a superarlo.

Pese a entrenar con la primera plantilla, Uche fue principalmente jugador del equipo sub23, marcando cinco goles en 22 partidos en la Premier League 2 en su primera campa?a. Tambi¨¦n particip¨® en cinco ocasiones en el EFL Trophy, aunque no logr¨® estrenarse como goleador en esta competici¨®n. Y tras regresar de una cesi¨®n al Betis, en la temporada 2018/2019 disfrut¨® de ocho partidos, en los cuales anot¨® dos goles y ofreci¨® una asistencia. El gran rendimiento del primer equipo no benefici¨® a su promoci¨®n con los mayores y finalmente opt¨® por una salida.

Inicio espectacular en Pucela empa?ado por una lesi¨®n

Hasta hace dos jornadas, Ra¨²l Uche era el m¨¢ximo goleador de Segunda Divisi¨®n B con mejor promedio goleador, 2¡¯15 goles cada noventa minutos, gracias a sus cuatro goles anotados en tres partidos. Tan solo el madridista Hugo Duro hab¨ªa logrado marcar m¨¢s, con cinco tantos en seis partidos. El resto de jugadores, casi una quincena, que hab¨ªan marcado tambi¨¦n cuatro goles, hab¨ªan necesitado entre seis y siete encuentros para llegar a esa cifra, el doble.

Uche se lesion¨® cuando estaba en su mejor momento. Dio la victoria a su equipo en la primera jornada contra el Burgos, marcando el solitario 1-0 en el minuto 90, abri¨® el marcador en la derrota por 2-1 contra el Langreo en la segunda jornada, y anot¨® un doblete en el tercer encuentro, para ganar por 3-2 al Covadonga. Sin embargo, en su segundo tanto del partido se lesion¨® y de momento no ha podido reaparecer.

Seg¨²n fuentes del club consultadas por AS, el jugador va cumpliendo los plazos previstos, con buenas sensaciones, y se estima que regrese tras el par¨®n navide?o si no hay contratiempos. Desde su llegada al club presidido por Ronaldo en el pasado mercado invernal hab¨ªa tenido un rol m¨¢s secundario, y ahora estaba firmando su mejor inicio en etapa s¨¦nior.

De momento, seguir¨¢ en el filial porque ya no es sub23 y Sergio Gonz¨¢lez no puede contar con ¨¦l para el primer equipo. Mientras tanto, el Valladolid Promesas cuenta los d¨ªas para recuperar a su ¡®killer¡¯ y hombre gol.

Un diamante en Vallecas y breve paso por el Betis

Para Ra¨²l Uche, Vallecas es y siempre ser¨¢ su casa. Se form¨® en el Rayo Vallecano y encima su ¨ªdolo es ?lvaro Negredo, tambi¨¦n criado en el club y apodado precisamente como ¡®El Tibur¨®n de Vallecas¡¯. Con los franjirrojos logr¨® un hist¨®rico doblete en Divisi¨®n de Honor, pues su Juvenil A conquist¨® el campeonato liguero por segunda vez en la historia del club vallecano y tambi¨¦n levant¨® la Copa del Rey.

En aquella generaci¨®n rayista comparti¨® equipo con Akieme (UD Almer¨ªa), Claver¨ªa (FC Cartagena), Pep Biel (FC Copenhague), Joni Montiel (Rayo Vallecano), J¨²nior (Real Murcia) o Franchu Feullassier (CF Fuenlabrada). Y gracias a su decisivo gol contra el Alcorc¨®n pudieron proclamarse campeones, siendo el segundo m¨¢ximo anotador con 20 goles, solo superado por Borja Mayoral, actual delantero de la Roma.

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Tras salir de Vallecas rumbo al Leicester, despu¨¦s regres¨® brevemente a Espa?a para probar suerte en el Betis Deportivo, logrando as¨ª debutar en Segunda B. Con los verdiblancos estuvo cedido solo media temporada en la 2017/2018, pero le dio tiempo a marcar cuatro goles en 15 partidos, jugando un total de 1.100 minutos.

Despu¨¦s regres¨® a Inglaterra, hasta que el pasado mes de enero tuvo con los blanquivioletas una primera etapa sin ¨¦xito marcada por la pandemia, con un solo gol en 206 minutos, repartidos en seis partidos. Y ahora le toca demostrar, tras la lesi¨®n, que todo lo aprendido lo puede plasmar en el verde una vez se recupere.