Ramos desembarca en el d¨ªa D
El capit¨¢n y Carvajal vuelven para el crucial partido ante el Borussia, que marcar¨¢ el futuro del Madrid y de Zidane. El equipo blanco caer¨¢ en la fase de grupos si pierde.
Hay finales de carne y hueso que conceden o quitan t¨ªtulos y finales metaf¨®ricas que abren o cierran etapas en la vida de un club. Las primeras florecen mayoritariamente en mayo. De las segundas se celebra hoy una en el inh¨®spito Alfredo di St¨¦fano. Si el Madrid le gana al Borussia M?nchengladbach estar¨¢ en octavos de la Champions. Si empata, necesita que el Inter se imponga al Shakhtar. Si pierde, se abrir¨¢ una herida para la historia: el equipo blanco habr¨¢ ca¨ªdo por primera vez en una liguilla de una competici¨®n que le ha abrazado mejor que ninguna otra, se abrir¨¢ un peque?o boquete en la tesorer¨ªa y el proyecto deportivo quedar¨¢ a la intemperie, con Zidane en primera fila (sigue el partido en directo en As.com).
El Madrid es ahora un tiro al aire, con constantes cambios de humor, pero m¨¢s fiable en los puertos de primera (ha ganado en el Camp Nou, en el Pizju¨¢n y dos veces al Inter) que en las tachuelas (derrotas ante C¨¢diz, Alav¨¦s, un Valencia en m¨ªnimos y doble frente al Shakhtar). En m¨¢s de la mitad de esos pinchazos falt¨® en Ramos. En el 80% de las ¨²ltimas derrotas europeas, tambi¨¦n. Hoy vuelve, despu¨¦s de un mes fuera y con cuatro entrenamientos completos. Lo suficiente para abanderar al Madrid en un partido clave y con el equipo afectad¨ªsimo por las lesiones. Ahora se concentran en el ataque: Hazard, Odegaard, Mariano y desde ayer, Jovic, con una tendinosis. Va para caso perdido. A cambio, est¨¢ listo ya Carvajal, pero se ha entrenado a¨²n menos que Ramos y no juega desde el 25 de noviembre. Falta por saber si Zidane se atrever¨¢ con ¨¦l desde el inicio o tirar¨¢ de Nacho.
La fatiga
Para lo que queda tiene lo justo y no le queda otro remedio que repetir con los disponibles, muchos de ellos cargad¨ªsimos de partidos. Varane suma 23 en tres meses; Modric, 22; Kroos, 19. Todos tendr¨¢n que repetir hoy. Tambi¨¦n Benzema, cuya exclusi¨®n de la selecci¨®n francesa le resulta un alivio, aunque tambi¨¦n sale de una lesi¨®n. Marc¨® en los cuatro partidos anteriores a sufrirla y no lo ha hecho en los dos posteriores. Lucas V¨¢zquez y Vinicius apuntan a acompa?arle en la vanguardia. El primero, al borde de la salida en verano y con contrato s¨®lo hasta junio, ya es el octavo jugador m¨¢s utilizado de la plantilla. S¨®lo dej¨® de jugar un partido en los ¨²ltimos dos meses y medio. El segundo, despu¨¦s de siete suplencias consecutivas, fue decisivo en Sevilla.
Las cuentas del Borussia tambi¨¦n son sencillas. Un empate le basta para pasar, una victoria le da la primera plaza y una derrota le condena salvo una igualada entre Inter y Shakhtar en Mil¨¢n. Su ¨²ltima derrota ante el equipo de Conte le complica la vida.
El Borussia, un equipo con 120 a?os de historia y una d¨¦cada gloriosa, la de los 70, es un ejemplo de buena gesti¨®n en el f¨²tbol alem¨¢n. En muy poco tiempo ha pasado de ser el decimoctavo equipo en ingresos televisivos al quinto gracias a sus ¨¦xitos deportivos. Max Eberl, que jug¨® 281 partidos en el f¨²tbol germano sin marcar un gol, es la pieza clave del club desde su cargo de director deportivo. "Somos la aldea gala frente a Bayern, Dortmund, Leipzig y Leverkusen", asegura. Est¨¢ tan comprometido que hace cuatro a?os se permiti¨® decirle no a una oferta del Bayern.
La duda de Elvedi
Eberl se sabe en un club vendedor, aunque que el equipo se metiera en Champions le permiti¨® mantener este a?o a todos sus jugadores clave. Ellos fueron los fichajes. Tambi¨¦n arriesg¨® hace a?o y medio con la llegada de Marco Rose como t¨¦cnico. Rose llevaba seis a?os trabajando en el Salzburgo, cuatro de ellos en las categor¨ªas inferiores. Con el juvenil gan¨® la Youth League y con el primer equipo dos ligas austriacas. Por sus manos pasaron Keita, Upamecano o Haaland. En el Borussia sustituy¨® a Dieter Hecking, que hab¨ªa sido quinto el a?o anterior, para darle un giro ofensivo al equipo. Funcion¨®. El Borussia acab¨® la quinta jornada de la fase de grupos como m¨¢ximo goleador de la Champions. Es un equipo de gatillo f¨¢cil pero vulnerable atr¨¢s: s¨®lo el Eintracht ha encajado m¨¢s goles en la mitad alta de la tabla de la Bundesliga.
Al duelo tambi¨¦n llega con problemas. No est¨¢n Jantschke, Bensebaini y Hofmann, los dos ¨²ltimos titulares en la ida, y ayer volvi¨® a entrenarse el central Elvedi, que falt¨® por una lesi¨®n muscular en los dos ¨²ltimos partidos. Si juega, Kramer y Neuhaus, pretendido por el Bayern, formar¨¢n el doble pivote devoramillas (son el primer y quinto jugador que m¨¢s kil¨®metros han recorrido en la competici¨®n). Si no, Kramer actuar¨¢ de central y Zakaria ocupa su plaza en la media. Arriba, dif¨ªcilmente juntar¨¢ Rose a Thuram, Plea y Embolo, su artiller¨ªa franco-suiza. No se descarta siquiera un trivote. No est¨¢ en su manual, pero el valor de un empate quiz¨¢ le anime a sobreprotegerse.