Jo?o F¨¦lix recibe a Jota, la joya que le eclipsaba en el Benfica

Sobre la bocina del pasado mercado lleg¨® al Valladolid el joven Jota Neves, mediapunta de 1999 procedente del Benfica. Por estos ¨²ltimos datos a alguno la cabeza se le puede ir directamente hacia Jo?o F¨¦lix, porque el crack del Atl¨¦tico cumple con ese perfil. No es pura coincidencia, los dos Jo?os jugaron juntos mucho tiempo en la cantera del equipo encarnado. Uno sali¨® del club este verano (cedido), el otro lo hizo el anterior (por 127 millones) y esta tarde se reencuentran en el Wanda Metropolitano.

Jota entr¨® antes en la casa benfiquista que Jo?o F¨¦lix, que antes de form¨® en la del Oporto, y sus primeras grandes actuaciones conjuntas a nivel continental se dieron en la Youth League (jugaron dos, la 16-17 y la 17-18). En concreto la m¨¢s c¨¦lebre de todas fue contra el Real Madrid de Guti. En la semifinal de 2017 el d¨²o portugu¨¦s amarg¨® a los blancos, que cayeron 2-4. Jo?o F¨¦lix marc¨® dos goles y Jota, otros dos.

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Jo?o Felipe ¡ªJota¡ª y Jo?o F¨¦lix hab¨ªan ido escalando juntos en la cantera del Benfica, y paralelamente en las categor¨ªas inferiores de Portugal. Por aquella ¨¦poca, en sus a?os de juveniles, los focos apuntaban m¨¢s al hoy futbolista del Valladolid. Jota es campe¨®n de Europa Sub-17 (2016) y Sub-19 (2018) con Portugal, y eso le brindaba un futuro prometedor. Pero en el filial Jo?o F¨¦lix peg¨® el sorpasso, lleg¨® antes al primer equipo, se asent¨® en ¨¦l y rompi¨® en crack.

En el primer equipo del Benfica tambi¨¦n llegaron a verse juntos, para alegr¨ªa de ambos. Debutaron en 2018, F¨¦lix en agosto con el dorsal 79 y Jota en octubre con el 73. Coincidieron en total en cuatro encuentros, el ¨²ltimo en marzo de 2019 (Benfica-Tondela, 1-0). Por entonces, dicho est¨¢, Jo?o F¨¦lix ya hab¨ªa explotado y sonaba para media Europa.

Jota marc¨® en su debut con el Valladolid

En el verano de 2019, el Atl¨¦tico hizo el desembolso m¨¢s importante de su historia por ¨¦l. Jota, mientras, trataba de buscarse un sitio en el Benfica, pero lo tuvo muy dif¨ªcil. Por eso, cuando lleg¨® este verano, Mendes (tambi¨¦n comparten agente) le busc¨® una cesi¨®n para que se fogueara. Se lo recomend¨® directamente a Ronaldo, que lo acoge en Valladolid.

En su presentaci¨®n como futbolista blanquivioleta, se le pregunt¨® por Jo?o F¨¦lix: ¡°?l lleva su camino y yo el m¨ªo, estoy contento por ¨¦l y creo que ¨¦l tambi¨¦n me apoya a m¨ª¡±. A Jota le est¨¢ costando la adaptaci¨®n con Sergio. No debut¨® hasta la jornada 10, aunque lo hizo con gol. En total ha tenido 18 minutos y ha dejado ya chispazos de su gran calidad. Hoy podr¨¢ ponerse al d¨ªa con su compatriota y compa?ero de tantas aventuras. Jo?o F¨¦lix, el menudo delantero al que en su d¨ªa eclipsaba en Lisboa, es ya una estrella...