Ilaix Moriba, el centrocampista llamado a quitarse todas las etiquetas
Es la gran 'perla' de La Masia. Lleg¨® al club con siete a?os, ha pasado por todos las categor¨ªas inferiores y le acostumbran a comparar con Pogba
Con Ansu Fati ya completamente integrado en el primer equipo pr¨¢cticamente nadie le discutir¨¢ a Ilaix Moriba (Guinea Conakry, 2003) la etiqueta de ser el futbolista m¨¢s prometedor de La Masia. Una etiqueta de peso, con la que muchos han cargado pero de la que pocos se han deshecho con ¨¦xito, para un centrocampista ¡®total¡¯ con un f¨ªsico imponente. Un f¨ªsico que sirve tambi¨¦n de pretexto para quienes le cuelgan una segunda etiqueta, la de ¡®el nuevo Pogba¡¯, con quien sin duda tiene similitudes.
De madre guineana y padre liberiano, Ilaix Moriba lleg¨® muy joven a Espa?a, donde empez¨® a destacar desde el momento que se calz¨® unas botas. Se fij¨® primero en ¨¦l el Espanyol, pero como tantas veces ha sucedido en el pasado, el Bar?a logr¨® seducirle y alejarle de la cantera blanquiazul. Con solo siete a?os se visti¨® de azulgrana por primera vez en el Benjam¨ªn C y en los diez siguientes ha llegado hasta las puertas del primer equipo.
Pese a tener solo 17 a?os (cumple 18 en enero) Moriba particip¨® ya la temporada pasada con el filial azulgrana, jugando 8 partidos de liga y los tres por el playoff de ascenso a Segunda que perdieron ante el Sabadell. Antes, ya destac¨® en la Youth League, sobre todo en su primer a?o de juvenil, marcando un gol y dando una asistencia. Este curso arranc¨® de titular en el filial, pero una lesi¨®n le apart¨® del c¨¦sped. Adem¨¢s, es internacional con Espa?a en categor¨ªas inferiores.
La proyecci¨®n de Ilaix Moriba, como es l¨®gico, no pas¨® desapercibida para los grandes del continente, especialmente de Inglaterra, obligando al Bar?a a asegurarse su continuidad. Esta era una prioridad para la direcci¨®n deportiva azulgrana que le renov¨® en 2019 situando su cl¨¢usula en los 100 millones y sus emolumentos muy por encima de los de sus compa?eros. Su actual contrato, que termina en 2022, es una de las carpetas que tendr¨¢ encima de la mesa la nueva direcci¨®n deportiva que salga de las elecciones a la presidencia del Bar?a. Para mantenerle en el club deber¨¢n renovarle.
Las similitudes entre Moriba y Pogba son evidentes, pues ambos futbolistas comparten no solo una condici¨®n atl¨¦tica m¨¢s que notable, sino tambi¨¦n cierto parecido f¨ªsico. Y, en el plano futbol¨ªstico, contin¨²an los puntos en com¨²n. Moriba ha crecido en La Masia por lo que al portento f¨ªsico se le suma una calidad inusual para un futbolista de su envergadura, capaz de conducciones largas y pases precisos. El 4-3-3 cl¨¢sico del Bar?a le ¡®condena¡¯ a jugar de interior, pese a que tiene llegada y buen disparo. En partidos con un control amplio del bal¨®n, algo que se le supone al Bar?a, est¨¢ c¨®modo cerca del ¨¢rea.
Pese a haber superado todas las etapas con un ¨¦xito m¨¢s que notable, ahora le toca a Ilaix Moriba lo m¨¢s dif¨ªcil: quitarse de encima las etiquetas. Dejar de ser una promesa, dejar de parecerse a nadie y convertirse en una realidad en el primer equipo del Bar?a. Un reto que muchos han intentado y que muy pocos han superado.