Iker Casillas: "Es un honor para m¨ª recibir un premio as¨ª"

A sus 39 a?os, Iker Casillas anunci¨® el 4 de agosto su retirada del f¨²tbol profesional. Una extensa carta a trav¨¦s de sus redes sociales. "Lo importante es el camino que recorres y la gente que te acompa?a, no el destino al que te lleva, porque eso con trabajo y esfuerzo, llega solo y creo que puedo decir, sin dudar, que ha sido el camino y el destino so?ado". Este jueves recibir¨¢ el premio trayectoria AS del deporte en el Teatro Real de Madrid por ese camino recorrido lleno de ¨¦xitos, de t¨ªtulos, de momentos hist¨®ricos inolvidables que ha compartido con Espa?a y con el mundo entero. Para siempre ser¨¢ nuestro capit¨¢n, el que levant¨® la Copa del Mundo en Johannesburgo el 11 de julio de 2010 y firm¨® la p¨¢gina m¨¢s gloriosa de la historia del f¨²tbol espa?ol.

"Es un placer para m¨ª recibir un premio de AS, en estos momentos justo cuando ha terminado mi carrera deportiva. Muy agradecido al peri¨®dico por este reconocimiento a mi persona. Desde aqu¨ª felicito al resto de premiamos. Dentro de los momentos tan complicados que estamos viviendo con el virus, ser¨¢ una fiesta del deporte adecuada a las medidas de restricci¨®n y siempre es muy bonito formar parte de momentos as¨ª".

Iker ha tenido una vida deportiva gloriosa, es ya una leyenda del f¨²tbol mundial. Adem¨¢s de la Copa del Mundo 2010, suma dos Eurocopas (2008 y 2012) con Espa?a (tambi¨¦n tiene un Mundial Sub-20 y un campeonato de Europa Sub-16 en categor¨ªas inferiores).

El Santo nos ha regalado paradas imposibles que lo sit¨²an en el olimpo de los mejores. Con el Real Madrid gan¨® tres Champions League, cinco Ligas, dos Copas, dos intercontinentales, un Mundial de Clubes, dos Supercopas de Europa y cuatro de Espa?a. Fich¨® por el Oporto en 2015 y gan¨® dos Ligas, una Supercopa y una Copa. El 1 de mayo de 2019 un infarto le apart¨® de los terrenos de juego.

Fue ese d¨ªa el inicio de una nueva vida a la que ha ido acostumbr¨¢ndose poco a poco. Con su coraz¨®n bombeando con fuerza necesit¨® 15 meses antes de decir adi¨®s para siempre al f¨²tbol en activo. 15 meses donde siguiendo a rajatabla las recomendaciones de los m¨¦dicos, luch¨®, trabaj¨® y se demostr¨® a s¨ª mismo que pod¨ªa ser el de siempre. Nunca se dio por vencido aunque cada vez era m¨¢s consciente de su realidad. Su gen ganador, su capacidad de sacrificio y su reto por competir le levantaban cada d¨ªa. "Poder demostrar a la gente que despu¨¦s de tener un percance as¨ª se puede salir adelante. Tambi¨¦n hay incertidumbre. No tengo las ideas claras, vas cambiando. He escuchado muchas veces que no tengo necesidad, pero a los que nos ha gustado competir toda la vida y superar retos. Somos as¨ª".

7.632 d¨ªas. Han sido 20 a?os, 10 meses y 21 d¨ªas de carrera en el f¨²tbol de ¨¦lite. El ¨²ltimo a?o no compiti¨® por el infarto, pero formaba parte de la plantilla y el n¨²mero 1 del Oporto era suyo. 7.632 d¨ªas que AS ha contado en las p¨¢ginas del peri¨®dico y en la web. Su debut en San Mam¨¦s, luego en la Champions en Grecia, sus primeros t¨ªtulos, su primer rev¨¦s duro cuando Del Bosque le dej¨® en el banquillo en 2002, su noche m¨¢gica con minutos gloriosos en Glasgow que pusieron la Novena en las vitrinas del Bernab¨¦u, esa parada majestuosa a Perotti, sus renovaciones, aquellas tormentas de Cl¨¢sicos y sus choques con Mourinho, su ¨²nica lesi¨®n en 2013 cuando una patada le provoc¨® una fractura en la base del primer metacarpiano de la mano izquierda de la que tuvo que ser operado.

Siempre contaba, medio en broma medio en serio, que si un d¨ªa era capit¨¢n de Espa?a, ese d¨ªa la Selecci¨®n comenzar¨ªa a ganar t¨ªtulos. Dicho y hecho. Ha llenado p¨¢ginas con sus gestas en la Selecci¨®n de 2008 a 2012. Esa noche de penaltis ante Italia en 2008 que cambi¨® la suerte de Espa?a y ah¨ª estaba Iker. La parada a Robben en la final del Mundial, sus l¨¢grimas, el beso a Sara que dio la vuelta al mundo. El gesto por el que Italia le venerar¨¢ por siempre en la final de la Eurocopa 2012 pidiendo al ¨¢rbitro que acabase el partido con 4-0 para Espa?a y solicitando respeto al rival. (Fue premio As de Deporte en 2012). Tantas y tantas buenas historias...

AS ha contado a sus lectores su adi¨®s al Madrid, cuando nacieron sus hijos, o su llegada a Oporto, sus primeros pasos all¨ª y sus t¨ªtulos en Do Dragao. Y su infarto, esas noticias que nunca te gusta escribir. Tambi¨¦n su recuperaci¨®n paso a paso. Y la idea de presentarse a las elecciones de la Federaci¨®n o ahora su ¨²ltimo proyecto, 'Colgar las alas', el documental de seis cap¨ªtulos que ya est¨¢ emitiendo Movistar.

Iker ya es patrimonio del f¨²tbol y del deporte mundial. Sigue siendo un ¨ªdolo para ni?os y mayores. Aquel 1 mayo las redes se inundaron de millones de mensajes de compa?eros deportistas y gente an¨®nima. Es una persona querida, natural y siempre cercana. "Uno de los mejores porteros que he visto", dice Rafael Nadal de ¨¦l, con el que ha hecho actos ben¨¦ficos. El premio trayectoria AS del deporte que le entregamos es el reconocimiento a cada minuto de su carrera. Porque cuando todo parec¨ªa perdido, sal¨ªa ¨¦l y lo salvaba, comentaban sus compa?eros: "Parece tener un cr¨¦dito m¨¢s, una vida extra".

El futuro. Y ahora vive inmerso en esta nueva vida, ligada al deporte, por supuesto. Le gusta compartir, ayudar y dar visibilidad a aquellos que tambi¨¦n han sufrido un infarto como ¨¦l. Quiz¨¢ su vida est¨¦ en los despachos o empiece entrenando a ni?os para matar el gusanillo. Su regreso al Madrid podr¨ªa estar cercano, mientras tanto sigue pegado al f¨²tbol, el deporte que le ha dado todo y al que ¨¦l le entreg¨® toda su vida. Es una suerte tener a deportistas como ¨¦l, leyendas que han engrandecido a nuestro deporte.