Eric Garc¨ªa, antes que Depay
Drama para Koeman en el puesto de central. Con Piqu¨¦, Ara¨²jo y Umtiti KO; Lenglet es el ¨²nico central sano del primer equipo. El central del City es una urgencia.
A esta hora, Clement Lenglet es el ¨²nico central sano de la primera plantilla del Bar?a. Con Piqu¨¦ fuera para un periodo aproximado de entre tres y cinco meses; Ara¨²jo en periodo de rehabilitaci¨®n despu¨¦s de su lesi¨®n en Tur¨ªn; y Umtiti desaparecido en combate, el franc¨¦s es el ¨²nico defensa espec¨ªfico para afrontar el partido de Kiev. De los 29 inscritos para la Champions, s¨®lo hay un central m¨¢s inscrito. Es ?scar Mingueza (13-5-1999). Nacido en Santa Perpetua de Moguda, apenas ha jugado un partido con el filial esta temporada. El a?o pasado tampoco fue indiscutible. Los titulares en el filial eran Ara¨²jo y Jorge Cuenca, vendido este verano al Villarreal, que lo ha cedido ante el Almer¨ªa. Salvo sorpresa, Frenkie de Jong jugar¨¢ como titular en Kiev al lado de Lenglet y tambi¨¦n mientras se recuperan Ara¨²jo y, qui¨¦n sabe, si Umtiti.
En este escenario, el nombre de Eric Garc¨ªa vuelve a estar sobre la mesa. El Bar?a tiene un principio de acuerdo con el jugador para ficharlo en junio e intentar¨¢ adelantarlo en enero. El problema es que el City no lo regalar¨¢ y que el club azulgrana necesita vender. Eric Garc¨ªa, no obstante, pasa a ser la prioridad n¨²mero uno por delante de Depay, que era el gran sue?o de Koeman.
El fichaje de Eric Garc¨ªa estuvo tan cerca el 5 de octubre que su agente, Iv¨¢n de la Pe?a, estuvo hasta el cierre de mercado en la Ciutat Esportiva con Josep Maria Bartomeu, entonces presidente, y ?scar Grau, CEO del club, para cerrar la operaci¨®n. Pese a que incluso lleg¨® a descolgar el tel¨¦fono desde Las Rozas, donde estaba concentrado con la Selecci¨®n, para pedirle al City un esfuerzo para que lo liberase, Eric Garc¨ªa (9-1-2001) aplaz¨® de jugar en el club donde se cri¨®. El Manchester City no cedi¨® hasta el final y se mantuvo firme. Bar?a y citizens se estuvieron peleando por las variables hasta el final. Los azulgrana ofrecieron 10 millones fijos y ocho en variables, mientras que Ferran Soriano y Txiki Begiristain ped¨ªan diez fijos y diez en variables. No parece que el City vaya a dar su brazo a torcer f¨¢cilmente en enero pese a que Ruben Dias y Laporte son indiscutibles y el central est¨¢ decidido a ser azulgrana la pr¨®xima temporada.
Quien queda en una situaci¨®n dif¨ªcil es Memphis Depay, que hasta la lesi¨®n de Piqu¨¦ era el objetivo n¨²mero uno del Bar?a, equipo sin gol, en el mercado de invierno. El Olympique de Lyon estaba m¨¢s decidido que el City a facilitar la operaci¨®n, y el internacional holand¨¦s tambi¨¦n tiene un compromiso cerrado con los azulgrana. Sin embargo, el escenario ha cambiado. El Bar?a tiene una instrucci¨®n no escrita de LaLiga que le prohibir¨¢ inscribir a jugadores si antes no vende por una cantidad cuatro veces superior a la que cueste el jugador que llega. As¨ª que el Bar?a necesita desprenderse de J¨²nior y Braithwaite si quiere traer a Eric Garc¨ªa y Depay. No parece una operaci¨®n sencilla.