Hazard sale del hoyo: gol en la Champions tres a?os despu¨¦s
El belga anot¨® el primero del Real Madrid en San Siro, desde el punto de penalti. No hab¨ªa marcado en sus ocho partidos previos de blanco en Europa.
Tras 100 millones fijos (y otra cantidad no revelada por objetivos), mantener la fe en Hazard era obligado. No as¨ª la paciencia, que se consum¨ªa poco a poco con cada actuaci¨®n decepcionante del belga, un c¨®mputo que se abultaba y en el que la adaptaci¨®n como excusa ya no colaba, a?o y medio despu¨¦s de su fichaje desde el Chelsea. El Real Madrid, un club forjado en las fraguas de Europa, eligi¨® a Hazard para liderar el nuevo proyecto de Zidane con la idea de volver a mandar en Espa?a (objetivo conseguido tras LaLiga 2019-20) y de recuperar el tono perdido en la Champions, en la que apenas se hab¨ªa asomado el belga de blanco. Hasta San Siro, donde adelant¨® al Madrid desde el punto de penalti para hacer el 0-1.
Castigado por las lesiones y por sus propias decisiones, Hazard apenas acumulaba antes de la visita a Mil¨¢n ocho partidos de Copa de Europa con el Madrid: sin goles, apenas una asistencia. El curso pasado su compatriota Meunier (PSG) seg¨® su mejor momento del curso con una entrada a su tobillo derecho que desencadenar¨ªa dos lesiones pr¨¢cticamente consecutivas, casi 150 d¨ªas de baja en total. Aquella tarascada conecta con la vuelta de octavos en M¨¢nchester: sin m¨¦ritos que rese?ar, sustituido en el 83¡¯ con 2-1 en contra y el Madrid necesitado de hacer dos goles m¨¢s. Aquel saludo cabizbajo con Zidane fue el perfecto resumen del primer curso de Hazard con el Madrid: quiso (al principio menos, luego bastante m¨¢s), pero no pudo. Y los blancos, por segundo a?o seguido, a la calle en octavos.
Rompi¨® la maldici¨®n en Champions
La deuda de Hazard con Europa empezaba a ser cuantiosa, un pecado capital en un club que mide su grandeza de los Pirineos hacia arriba. No ve¨ªa puerta en la Champions desde hace m¨¢s de tres a?os: fue el 22 de noviembre de 2017, en casa del Qarabag azerbaiyano, el primero de una goleada del Chelsea (0-4), actuando como ¨²ltimo hombre en punta. Su cuenta en el gran torneo continental apenas llega a nueve goles en 53 partidos, lastrado por los vaivenes del Chelsea en la Premier, que por momentos le encuadraron en disputas menores.
De hecho su ¨²ltima experiencia europea antes de aterrizar en el Bernab¨¦u data de la Europa League 2018-19, por la que pas¨® sin apenas influencia hasta el tramo final. En el partido decisivo, contra el Arsenal en el Estadio Nacional de Bak¨², rompi¨® el candado: dos goles y una asistencia para el 4-1 final, elegido MVP del partido y su ¨²ltimo t¨ªtulo como blue antes de cambiar de aires. Es la versi¨®n que el Real Madrid buscaba en San Siro ante el Inter, en un duelo en el que una derrota podr¨ªa dejar a los de Zidane al borde del precipicio. Sin Benzema para alumbar el ataque, todos los focos apuntaban a Hazard, esperando pacientes una eclosi¨®n que se hac¨ªa esperar. El belga, al fin, respondi¨® a la llamada.