2020: el a?o de los veteranos
2020 ha sido un a?o diferente por multitud de aspectos, pero en t¨¦rminos futbol¨ªsticos muchos futbolistas que superan la treintena han sido protagonistas.
El a?o 2020 ha sido un a?o marcado, sin lugar a dudas, por la COVID-19. A nivel sanitario, econ¨®mico, social y, evidentemente, deportivo. El coronavirus ha paralizado el mundo del f¨²tbol, pero lo que no ha podido pausar o minimizar ha sido el rendimiento de muchos futbolistas considerados de primer nivel mundial que, adem¨¢s, tienen algo en com¨²n: superan la treintena.
El mundo del f¨²tbol ha evolucionado en multitud de sentidos. Unos criticados, otros elogiados. Uno de los enfoques relativamente positivos es c¨®mo los jugadores reciben los mejores tratamientos, los m¨¢s acentuados seguimientos, las mejores de las preparaciones a nivel deportivo, f¨ªsico y mental. Todo ello, en consecuencia, permite que se hayan ido erosionando t¨®picos y leyendas urbanas relacionadas con la edad.
Actualmente, es normal ver a j¨®venes jugadores que explotan deportivamente en edades muy precoces. J¨®venes futbolistas que por debajo de la veintena se convierten en estrellas mundiales seguidas por millones de aficionados en todo el mundo. Pero, tambi¨¦n ocurre a la inversa. Existen muchos casos de jugadores que, superada la treintena, est¨¢n rindiendo de una forma extraordinaria, con estad¨ªsticas (algunas de ellas) dignas del mejor momento de sus respectivas carreras deportivas.
Y el a?o 2020 ha sido el contexto perfecto de estos jugadores te¨®ricamente veteranos para haberse convertido en protagonistas absolutos del panorama futbol¨ªstico actual.
ZLATAN IBRAHIMOVIC, 39 A?OS.
Es cierto que su marca personal ha ganado mucho terreno al Ibra futbolista, pero su lado canalla no tendr¨ªa sentido sin su espectacular carrera deportiva. Uno de los delanteros m¨¢s determinantes de las ¨²ltimas d¨¦cadas y su a?o 2020 le ha convertido en uno de los protagonistas total y absolutos. A sus 39 a?os, sigue imbatible. Con su tono siempre retador, incluso prepotente, Ibrahimovic ha demostrado que su calidad es infinita. Rozando la cuarentena, ha mantenido un olfato goleador y una t¨¦cnica a la altura (nunca mejor dicho) de muy pocos futbolistas del planeta.
?CRISTIANO RONALDO, 35 A?OS.
Aseguran sus m¨¢s allegados que no se descarta una retirada cercana a los 40 a?os. O m¨¢s. Cristiano Ronaldo ha jugado en Portugal, Inglaterra, Espa?a e Italia, y en todos los pa¨ªses ha demostrado ser uno de los jugadores m¨¢s determinantes del mundo. Pero ahora, a sus 35 a?os, ha vuelto a demostrar que est¨¢ hecho de una pasta especial. Uno de los m¨¢ximos goleadores del a?o. En grandes citas, en partidos catalogados como menores. Cristiano lo ha vuelto a hacer. Un a?o m¨¢s, una temporada m¨¢s. El portugu¨¦s sigue deleitando a sus fans con cifras goleadoras muy importantes.
?LUKA MODRIC, 35 A?OS.
Quiz¨¢s no sea indiscutible en el Real Madrid de Zidane actualmente, pero su calidad sigue innata. Durante a?os fue considerado una de las mejores colonias del mercado, pero ahora, a sus 35 a?os, jugando mucho menos, se ha convertido en uno de los m¨¢s prestigosos perfumes. Su calidad sigue siendo envidiable, determinante, a la altura de muy pocos, pero su protagonismo se disfruta en peque?as p¨ªldoras, en menos ocasiones. Su baj¨®n en minutos son puras decisiones t¨¦cnicas y t¨¢cticas, pero cuando juega, cuando tiene minutos, sigue demostrando que es uno de los mejores centrocampistas de la ¨²ltima d¨¦cada del f¨²tbol europeo. Hasta nuevo aviso, es el actual Bal¨®n de Oro.
?MANUEL NEUER, 34 A?OS.
Una fuerte corriente popular ha asegurado de ¨¦l que ha sido el mejor portero del a?o. Su temporada 2019/20 con el todopoderoso Bayern de M¨²nich ha sido excelente, siendo una de las partes fundamentales bajo palos del ¨¦xito b¨¢varo tanto en territorio alem¨¢n como en el viejo continente. Da la sensaci¨®n que est¨¢ en el mejor momento de su carrera. Desde larga distancia o en el uno contra uno. El guardameta germano ha sido totalmente determinante.
?SERGIO RAMOS, 34 A?OS.
Ha sido una de las notas m¨¢s positivas del Real Madrid este a?o. Pieza clave y fundamental del ¨¦xito liguero del conjunto madridista. Con permiso de Benzema, seguramente el l¨ªder absoluto del equipo. Con sus goles, con su trabajo en l¨ªneas defensivas. Una de las mejores temporadas de su carrera deportiva. Todo ello con un potencial f¨ªsico que no hab¨ªa mostrado antes. Seguramente, en el momento de mayor seguridad, aportaci¨®n y liderazgo desde que lleg¨® al Santiago Bernab¨¦u. Ahora, el madridismo tiene una pregunta muy clara: ?jugar¨¢ la pr¨®xima temporada de blanco como madridista?
?LUIS SU?REZ, 33 A?OS.
Protagonista de una de las salidas m¨¢s comentadas del Barcelona en el pasado mercado de fichajes. Sobre todo, por su calidad, por su determinaci¨®n. Pese a sus 33 a?os, sin haber sido su mejor a?o como futbolista, ha firmado algunas de las mejores estad¨ªsticas del f¨²tbol europeo. Era la pareja deportiva ideal de Messi, y eso son palabras mayores. Triunf¨® en Barcelona, pero desde el primer momento ha seguido demostrando en el Atl¨¦tico de Madrid que su olfato goleador es innato, casi infinito, y sigue siendo considerado uno de los mejores 'nueves' del mundo. Para 2021, un reto: intentar ser el complemento perfecto de Joao F¨¦lix para so?ar con la copa de Europa.
?GERARD PIQU?, 33 A?OS.
El gran pilar de la defensa del Barcelona. Un l¨ªder nato que traspasa las barreras de lo deportivo. Uno de los pesos pesados del vestuario que se ha convertido en una de las piezas claves del equipo en uno de los a?os m¨¢s dram¨¢ticos que se recuerdan en el seno del Camp Nou. Quiz¨¢s no ha firmado su mejor a?o, pero la sensaci¨®n final es que ha sido todo consecuencia del aura gris que ha desprendido el equipo azulgrana. Pese a ello, sigue siendo uno de los mejores defensas del f¨²tbol europeo. Por ¨¦l, de momento, no pasan los a?os. Su liderazgo, su experiencia, su uni¨®n, le permiten ser el mejor central del equipo y muchas de las esperanzas defensivas de Koeman est¨¢n ligadas a la figura del defensa catal¨¢n. Su reciente lesi¨®n puede hacer tambalear las pretensiones defensivas del proyecto azulgrana.
?LEO MESSI, 33 A?OS.
Quiz¨¢s no haya sido su mejor a?o, pero su capacidad de definir partidos, su calidad innata, su magia, siguen intactas. Es, para muchos, el mejor futbolista de la Historia, y eso son palabras mayores. Un Leo Messi irregular asegura cifras goleadoras por encima de muchos delanteros del mundo y esa es una de las virtudes por las que, pese a superar la treintena, le permiten seguir siendo el gran referente del Barcelona. Aseguran que puede estar viviendo la ¨²ltima temporada de su carrera deportiva, pero mientras tanto sigue dejando huella y detalles dignos de una estrella determinante y a la altura de muy pocos en las ¨²ltimas d¨¦cadas.
?JAMIE VARDY, 33 A?OS.
Su poder medi¨¢tico quiz¨¢s no sea el de mayor protagonismo, pero sus cifras en la Premier League le siguen colocando, un a?o m¨¢s, entre los mejores delanteros del campeonato. Ya retirado por decisi¨®n propia, priva al seleccionador ingl¨¦s de tener a un delantero extraordinario. L¨ªder y referente total del Leicester. El delantero de los Foxes sigue brillando con luz propia y es considerado uno de los atacantes m¨¢s determinantes del f¨²tbol europeo. Parece que no pasan los a?os por ¨¦l. Sus cifras siguen haciendo so?ar en el King Power Stadium.
ROBERT LEWANDOWSKI, 32 A?OS.
No es de los m¨¢s veteranos, pero superada la treintena s¨®lo hace que mejorar. Para muchos, el mejor delantero centro del mundo. Sus estad¨ªsticas son rotundas, a la altura de los mejores atacantes del planeta. Pocos jugadores han firmado un mejor a?o que el polaco. En Alemania, en Europa. Con el Bayern de M¨²nich, con la Selecci¨®n Polaca. Su a?o ha sido excelente. De hecho, se le considera el virtual ganador del Bal¨®n de Oro 2020, suspendido por la pandemia del coronavirus. ?El mejor jugador del a?o? Pocas voces sabias negar¨¢n sus incontestables cifras, su rotundidad, su t¨¦cnica, su inteligencia de movimientos y su olfato goleador.
?KARIM BENZEMA, 32 A?OS.
Puede haber firmado el mejor a?o de su carrera deportiva. Con sus goles, con sus asistencias, con su inteligencia de movimientos con y sin bal¨®n, fue clave en la pasada liga. Junto a Sergio Ramos, pieza clave del triunfo liguero de los de Zidane. En plena madurez futbol¨ªstica ha asumido su rol de l¨ªder ofensivo. Sin Cristiano, primero, y sin Bale, luego, es el ¨²nico y m¨¢s s¨®lido superviviente de la ya extinguida BBC madridista. Es la gran referencia ofensiva del Real Madrid.
?THOMAS M?LLER, 31 A?OS.
Parece que no pasan los a?os por ¨¦l. Comenz¨® tan joven en el mundo del f¨²tbol que da la sensaci¨®n que est¨¢ en las ¨²ltimas etapas de su carrera, pero no. Todav¨ªa tiene 31 a?os y, pese a que su poder medi¨¢tico est¨¢ por debajo de otros de los mejores delanteros del mundo, las cifras goleadoras del alem¨¢n son una exquisitez. Ha sido, junto a Lewandowski, una de las caras m¨¢s reconocibles a nivel ofensivo del Bayern de M¨²nich. Su capacidad de aportaci¨®n y definici¨®n no se minimiza, pese al paso de los a?os. Un l¨ªder sobre el terreno de juego y uno de los pilares del vestuario b¨¢varo.
?C?SAR AZPILICUETA, 31 A?OS.
Su rendimiento en el Chelsea lleva a?os siendo excelente. Es el gran l¨ªder del equipo de Stamford Bridge. Tras el adi¨®s de pesos pesados como Terry, Cech, Lampard o Drogba, es el gran capit¨¢n, el gran referente mental. Su rendimiento como central le se?alan sin complejos como uno de los mejores defensas de la Premier League. Un jugador ejemplar tanto dentro como fuera de los terrenos de juego. Siempre en silencio, siempre en un segundo plano, pero su rendimiento es colosal. Pieza vital en las grandes citas Blues. Uno de los futbolistas que m¨¢s minutos ha disputado en el f¨²tbol ingl¨¦s en los ¨²ltimos 5 a?os. Y eso son palabras mayores. Es un seguro de vida en su madurez futbol¨ªstica.
?DUSAN TADIC, 31 A?OS.
Qui¨¦n iba a decirle que su salida del Southampton iba a ser una de las decisiones m¨¢s relevantes de su carrera. Dejar la medi¨¢tica Premier League para marcharse a un hist¨®rico como el Ajax de Amsterdam se ha traducido en un salto cualitativo rotundo. Tanto a nivel colectivo como individual, una de las piezas claves del conjunto del Amsterdam Arena. Sus ¨²ltimos a?os en terreno neerland¨¦s y en Champions League le convierten en uno de los mejores jugadores del f¨²tbol europeo. A sus 31 a?os est¨¢ viviendo, quiz¨¢s, el mejor momento de su carrera.
?TONI KROOS, 30 A?OS.
Uno de los mejores centrocampistas del Real Madrid. Un futbolista clave para Zidane. Lo demostr¨® en M¨²nich y lo ha seguido demostrando en Madrid. Es un jugador con una visi¨®n de juego privilegiada y desde que fich¨® por el conjunto blanco ha sido una de las caras m¨¢s reconocibles del juego madridista. Ha entrado en la treintena m¨¢s recientemente en esta lista de veteranos, pero su rendimiento todav¨ªa le permiten ser considerado uno de los centrocampistas m¨¢s en forma del viejo continente.