Bielsismo a la espa?ola en Huddersfield

Huddersfield no es un lugar muy dado a los espa?oles: una ciudad industrial, cerca de Leeds, con pocos atractivos tur¨ªsticos salvo su equipo de f¨²tbol. El club ha disfrutado de la Premier League de forma muy reciente (subi¨® para sorpresa de todos en 2017 y se pas¨® dos temporadas al m¨¢ximo nivel), pero ahora vuelve a encontrar su sitio en Championship.

Hasta este verano, s¨®lo hab¨ªa un futbolista espa?ol en sus registros hist¨®ricos: Cristian L¨®pez, ex canterano del Real Madrid o del Valencia, que jug¨® en Las Palmas la temporada pasada y que hoy defiende los colores del Aris griego. En la 2013/14 apenas disput¨® cuatro partidos con los ¡®Terriers¡¯, ninguno como titular. Algo casi anecd¨®tico, un detalle, que contrasta much¨ªsimo con la actualidad: el Huddersfield tiene hoy un entrenador espa?ol, Carlos Corber¨¢n, con asistentes espa?oles, Jorge Alarc¨®n y Chicho Pelach, y futbolistas espa?oles, Alex Vallejo y ¡®Pipa¡¯, este ¨²ltimo internacional Sub-21 con Espa?a.

El panorama ha cambiado. El ¡®bielsismo¡¯ de los vecinos de Leeds ha contagiado Huddersfield hasta el punto de haber fichado a su disc¨ªpulo: Carlos Corber¨¢n fue contratado por el Leeds para ser entrenador del filial y subi¨® al primer equipo con la llegada de Marcelo Bielsa. Cuando este verano se le puso delante la posibilidad de dirigir a un equipo de esta dimensi¨®n, ni lo pens¨®.

¡°Es un entrenador que mete much¨ªsimas horas y analiza todo¡±, analiza Alex Vallejo para el Diario AS en su piso de Leeds, donde le recomendaron ir a vivir, como a muchos de sus compa?eros. No es el ¨²nico. ¡®Pipa¡¯ tambi¨¦n vive all¨ª, desde donde cuenta que ¡°el equipo tiene una identidad que contagia¡±.

S¨®lo hace falta imaginarse la descripci¨®n de ¡®Pipa¡¯ sobre el estilo de juego del Huddersfield para visualizar lo intensos que son sus partidos: ¡°Es un sistema donde siempre seguimos a la marca¡±, explica. ¡°Somos muy agresivos defensivamente. Si no somos agresivos y te superan en el uno contra uno es ventaja para ellos. A la hora de atacar, intentamos salir jugando todas las veces y mantenemos el bal¨®n lo m¨¢ximo posible. La idea es llegar con mucha gente al ¨¢rea y, sobre todo, no parar de atacar¡±, dice.

Gonzalo ?vila, ¡®Pipa¡¯ en el mundo del f¨²tbol, se fue del Espanyol este verano porque no ten¨ªa continuidad. Desde entonces, titular indiscutible en el Huddersfield y un gol en su haber: ¡°Necesitaba un cambio de aires y vi una oportunidad en Championship. Si no se me ofrec¨ªan minutos en el Espanyol pues prefer¨ªa buscar otro camino¡±. A sus 22 a?os tambi¨¦n ha llegado a la selecci¨®n sub-21, ¡°un orgullo porque da prestigio y visibilidad¡±.

A Alex Vallejo, por su parte, le cambi¨® la cara cuando le surgi¨® la posibilidad de ir al Huddersfield. Despu¨¦s de rescindir con el Fuenlabrada, se le cay¨® una oferta de Australia por culpa del coronavirus¡­ hasta que lleg¨® el f¨²tbol ingl¨¦s: ¡°Cuando ten¨ªa 18 a?os vine una semana a prueba al Manchester City y ya se me qued¨® marcado lo de querer jugar en Inglaterra¡±. Hoy tiene 28, ya es m¨¢s maduro, y su objetivo es encontrar su mejor rendimiento: ¡°Habl¨¦ con Carlos y me dijo que me iba a exigir mucho, pero que iba a sacar lo m¨¢ximo de m¨ª. En cualquier sitio que te digan eso, te motiva todav¨ªa m¨¢s¡±.

El Huddersfield ya llama la atenci¨®n por su estilo de juego a falta de una buena racha de resultados que los coloque en la parte alta de la tabla. De momento, en la 16? posici¨®n pero lejos del descenso, otras estad¨ªsticas sirven para la esperanza: son el segundo equipo con m¨¢s posesi¨®n (56%), s¨®lo por detr¨¢s del Norwich, el segundo que menos pases en largo da por partido (63) y el cuarto que m¨¢s faltas recibe (m¨¢s de 13). ¡°Nos demanda un esfuerzo f¨ªsico tremendo. En los entrenamientos nos toca practicar muchos mecanismos de cambios de posici¨®n¡±, afirma Alex Vallejo. ¡®Pipa¡¯, lateral derecho, es uno de los que m¨¢s cambia: ¡°Seg¨²n el partido o el modelo de juego del equipo rival me dicen que juegue m¨¢s arriba, m¨¢s centrado, m¨¢s corto para salir con el bal¨®n¡­¡±

La venta obligada de Karlan Grant al West Brom este verano, a cambio de m¨¢s de 15 millones, gener¨® unos ingresos necesarios. Alex Vallejo analiza as¨ª a sus compa?eros: ¡°Aqu¨ª no firman a dedo, lo hacen bien. Tenemos a un chico del Ajax, Eiting, que viene de estar jugando con De Jong o De Ligt. Tenemos a Diakhaby, un extremo que es un avi¨®n. Pipa, sin ir m¨¢s lejos, tiene un potencial tremendo¡­¡±. Mientras el Leeds ya espera en la Premier League, el Huddersfield ha optado por una variante espa?ola para llenarse de estilo.