Aitor y Edgar, la revelaci¨®n de los porteros 'bajitos'
Los guardametas del Levante y el Elche son los de menor estatura de toda LaLiga. Ambos est¨¢n en auge y se ver¨¢n las caras en el derbi.
Edgar Bad¨ªa y Aitor Fern¨¢ndez representan las dos ¨²ltimas grandes apariciones en las porter¨ªas de LaLiga. Sus carreras, adem¨¢s, est¨¢n repletas de paralelismos: porteros de grandes escuelas, internacionales en categor¨ªas inferiores y un estreno tard¨ªo en la ¨¦lite, con 27 y 28 a?os respectivamente. Otro denominador com¨²n: su altura. Edgar (1,80) y Aitor (1,82) son, con permiso de Jordi Masip (1,80), los dos porteros m¨¢s bajos de LaLiga. Un h¨¢ndicap en una teor¨ªa marcada por la altura y en el f¨²tbol del 'Big Data'. Su nivel, sin embargo, es una reivindicaci¨®n constante para acabar con el paradigma de la porter¨ªa. Son porteros de talla pese a su estatura y este s¨¢bado se miden en el Levante-Elche.
Edgar Bad¨ªa se ha convertido en el gran protagonista del inicio de Liga del Elche. El barcelon¨¦s, de 28 a?os, s¨®lo suma siete partidos en Primera Divisi¨®n y le ha bastado para le ponerse en el escaparate en su puesta de largo en la ¨¦lite. S¨®lo Jaume D¨®menech (34) para m¨¢s que ¨¦l (28). Sus actuaciones han valido puntos en el gran arranque ilicitano. Su irrupci¨®n y su talante recuerdan al guardameta del Levante.
Aitor Fern¨¢ndez, por su parte, finaliz¨® el pasado curso como el portero revelaci¨®n de la categor¨ªa, contrastando el nivel mostrado en su a?o de estreno en la m¨¢xima categor¨ªa. Cuando el tiempo pase, podr¨¢ decir con orgullo que fue el arquero de Europa que m¨¢s par¨® en la 2019-20. Sin embargo, pese a su nivel, el de Mondrag¨®n reconoci¨® para AS que su a?o tuvo mucha repercusi¨®n "pero no es el tipo de portero que me gustar¨ªa ser".
Separados por una generaci¨®n, nacidos en el 91 y 92, fueron porteros de grandes escuelas e integrantes durante a?os de las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n hasta que sus carreras dieron un vuelco. Quiz¨¢ su altura, sin llegar a darse ese ¨²ltimo estir¨®n, tuvo algo que ver. "Me ha podido cerrar alguna puerta, pero lo ¨²nico cierto es que con 1,80 metros tengo condiciones y habilidades que otros porteros, con 1,90 que es lo que se lleva ahora, no tienen", afirm¨® el guardameta del Elche en una entrevista para este peri¨®dico.
Bad¨ªa creci¨® en La Mas¨ªa integrando aquella generaci¨®n de los Rafinha, Sergi Roberto, Muniesa o Sergi G¨®mez, y despu¨¦s de ver c¨®mo se le cerraban las puertas, a los 13 a?os, salt¨® a la cantera del Cornell¨¢ y del Espanyol. Primer rev¨¦s que solvent¨® con maneras. Como perico, lleg¨® a debutar con el primer equipo. S¨®lo fue un partido, sin continuidad, y porque Cristian ?lvarez estaba lesionado y Kiko Casilla, sancionado. Se tir¨® media temporada como suplente en Primera y lleg¨® a ser el portero de la Sub-19 y a estar citado por la Sub-20, pero cuando despert¨® de aquel sue?o se dio cuenta de que la realidad le ense?aba la puerta de salida. El Espanyol apostaba m¨¢s por Germ¨¢n Parre?o o Pau L¨®pez.
Fern¨¢ndez era uno de los porteros con pedigr¨ª en Lezama. Uno de los llamados a ocupar la porter¨ªa de San Mam¨¦s en el futuro. Sin embargo, su carrera se trunc¨® al regresar de un Mundial Sub-20 lesionado y ya nada volvi¨® a ser lo mismo. "El f¨²tbol no tiene memoria, la gente va pasando y parece que tu carrera va a un lado. Es complicado", reflexionaba.
El vasco abandon¨® el Athletic, y tras demostrar su val¨ªa en el Barakaldo, el Villarreal le ech¨® el lazo para su filial. Ah¨ª coincidir¨ªa con Paco L¨®pez, t¨¦cnico que, a la postre, cambi¨® su carrera. De amarillo le ocurri¨® una circunstancia similar a Bad¨ªa, siendo un asiduo con el primer equipo, pero sin la oportunidad de debutar bajo las ¨®rdenes de Marcelino Garc¨ªa Toral.
Fuera del f¨²tbol de cantera comenzaron a labrarse un futuro: tras un paso fugaz por el filial del Granada, Edgar recal¨® en el Reus; Fern¨¢ndez hizo lo propio y se march¨® al Numancia. Despu¨¦s de muchas paradas y ca¨ªdas, ambos viven ahora su mejor momento en la porter¨ªa. Atr¨¢s han dejado el mito de ser porteros bajitos porque sus actuaciones hasta ahora est¨¢n siendo de altura. En sus guantes, estar¨¢ este derbi del s¨¢bado.