B¨¦lgica se queda a punto

Hay vida m¨¢s all¨¢ de Hazard, vaya que si la hay. Sin su principal estrella la constelaci¨®n sigue brillando, en mayor medida gracias a su creador, Roberto Mart¨ªnez. B¨¦lgica celebr¨® las bodas de oro de su seleccionador, que ha alcanzado los 50 partidos (39 victorias, un 78%) en su banquillo, con un triunfo de prestigio que le deja a un punto de otro hito, el pase a la fase final de la Liga de Naciones, y aparta de ese camino a Inglaterra.

Tuvo que sudarlo, como se esperaba, B¨¦lgica, due?a de los detalles de un encuentro con banda sonora de v¨¦rtigo. Son dos selecciones, la belga y la inglesa, que frente a frente parecen estar mir¨¢ndose en un espejo: se asemejan en el dibujo, levantado sobre tres centrales, en la presi¨®n alta, en la velocidad de circulaci¨®n y en sus faros, Lukaku y Kane para pivotar en ataque.

B¨¦lgica comenz¨® retomando el hilo que no termin¨® de enhebrar en Wembley en octubre. Aquella tarde, sin cinco titulares y uno de ellos, De Bruyne, jugando lesionado, bord¨® algo m¨¢s de media hora de f¨²tbol. Le penalizaron dos despistes, pero lanz¨® el aviso y en casa, con todas sus armas menos Hazard, se tom¨® la revancha.

El primer gancho lo dio en el 10'. Anticip¨® Vertonghen, el bal¨®n lleg¨® a Lukaku, el gigante conect¨® con Tielemans y el del Leicester clav¨® el 1-0. La ventaja se sinti¨® en el marcador y en los de Southgate, que sin Sterling, baja inesperada, encontr¨® en Grealish su salvoconducto hasta Courtois. Alderweireld le tap¨® el empate al del Aston Villa y a continuaci¨®n, en el 12', Lukaku, en plan chico para todo, sac¨® en la l¨ªnea de porter¨ªa un cabezazo de Kane.

B¨¦lgica, a la m¨ªnima de la que dispuso, no perdon¨®. Mertens, nacido en Lovaina, se qued¨® a gusto con una falta maravillosa desde la frontal. Nada como ser profeta en tu tierra, que dir¨ªan los cl¨¢sicos. El 2-0 acul¨® a los belgas, que perdieron control por el empuje ingl¨¦s. Fue m¨¢s un acto de inconformismo que de mejor¨ªa, porque s¨®lo se tradujo en una ocasi¨®n, nuevamente de Kane y muy clara en cualquier caso, que abort¨® el pecho de Courtois.

Eriksen salva a Dinamarca

Un tanto de penalti en el descuento de Eriksen, el segundo en el partido, dio un triunfo (2-1) a Dinamarca contra Islandia que le permite llegar con vida al ¨²ltimo partido frente a B¨¦lgica, en el que ambas se jugar¨¢n el liderato del grupo.

Un buen pase de Jensen para la incorporaci¨®n de Wass, acab¨® en penalti al jugador del Valencia, que Eriksen no err¨®.

Islandia, ya sin opciones al perder sus cuatro partidos anteriores, apost¨® por un equipo alternativo para tratar de levantarse del golpe recibido hace unos d¨ªas en Budapest, cuando Hungr¨ªa remont¨® en el descuento y la dej¨® sin Eurocopa.

Pero el equipo entrenado por el sueco Erik Hamr¨¦n -que dejar¨¢ el cargo tras cerrar su participaci¨®n en la Liga de Naciones- no daba demasiadas se?ales de vida, m¨¢s all¨¢ de su habitual orden y pelea.

Islandia subi¨® un punto la intensidad en el segundo tiempo, pero segu¨ªa sin crear peligro. El partido se enred¨®. Dinamarca cedi¨® algo la iniciativa y estuvo torpe en las contras. Aun as¨ª, las pocas ocasiones eran suyas, como un tiro lejano de Eriksen o un gol anulado por fuera de juego a Poulsen.

Dinamarca se relaj¨® e Islandia empez¨® a achuchar en el tramo final a base de juego directo y jugadas a bal¨®n parado. Y en una contra lleg¨® el gol de Kjartansson, que premiaba la lucha de los islandeses.

Cuando Dinamarca ya jugaba a la desesperada, apareci¨® como casi siempre Eriksen al rescate para transformar un penalti por mano a un cabezazo de Poulsen en el descuento, un gol que no lava la mala segunda parte de los daneses, que ahora afrontan una inesperada final contra B¨¦lgica, en la que solo le vale ganar. -EFE-.