Sa¨²l: el motor se pone a punto
El ¡®8¡¯ del Atl¨¦tico se exprime durante el par¨®n para recuperar su mejor versi¨®n, despu¨¦s de superar una lesi¨®n y de haberse quedado fuera de la lista de Espa?a.
Simeone apenas tiene a seis futbolistas para trabajar durante este par¨®n de selecciones y uno de ellos es Sa¨²l, habitual con Espa?a hasta este inicio de curso. El centrocampista, de 25 a?os, ha superado recientemente una lesi¨®n, aunque tuvo tiempo de jugar ante Lokomotiv y C¨¢diz antes de esta fecha FIFA. Ahora, el cuerpo t¨¦cnico del Atl¨¦tico aprovecha esta quincena para poner a punto a Sa¨²l, llamado a ser importante en el equipo durante la temporada.
El ilicitano se perdi¨® cinco partidos en octubre (Celta, Bayern, Betis, Salzburgo y Osasuna) por lesi¨®n, situaci¨®n extra?¨ªsima para ¨¦l. De hecho, desde que empez¨® la 2015-16 (es decir, en cinco temporadas) s¨®lo hab¨ªa faltado a cinco encuentros por cuestiones f¨ªsicas. En esta ocasi¨®n se opt¨® por no forzar al futbolista hasta que se recuperara y fue en el viaje a Mosc¨² cuando regres¨® al grupo y, directamente, al once. Fue titular y disput¨® la primera mitad contra el Lokomotiv. Frente al C¨¢diz jug¨® el partido entero.
El salto de la enfermer¨ªa directamente al equipo inicial no es m¨¢s que otra muestra de que Sa¨²l es indiscutible para Simeone. Al nivel de Oblak y Koke y, hasta su reciente explosi¨®n, por encima incluso de Jo?o F¨¦lix. El ¡®8¡¯ comenz¨® la temporada formando doble pivote con Koke, luego con Thomas y despu¨¦s de desplaz¨® a la banda izquierda. Son las dos posiciones que maneja, ahora que parece que no regresar¨¢ al lateral salvo por emergencia. Simeone vuelve a pedirle despliegue en el medio y llegada al ¨¢rea, para lo que necesita coger cuanto antes su mejor forma. Adem¨¢s, la competencia se est¨¢ poniendo car¨ªsima en ambas posiciones. En el medio, Herrera crece, Torreira se ha asentado y Kondogbia promete guerra; en la izquierda, Carrasco era de una de las piezas m¨¢s fiables hasta que se lesion¨®. El Cholo exigir¨¢, como siempre, lo mejor de su polivalente futbolista.
Cuando Sa¨²l marca, el Atl¨¦tico no pierde: 34 triunfos y seis empates
Sa¨²l, adem¨¢s, pretende recuperar cuanto antes su idilio con el gol. Sus ¨²ltimas dianas fueron los dos penaltis que marc¨® en el Camp Nou en junio. El canterano tiene en su poder una marca curiosa: siempre que ha marcado como rojiblanco, el equipo no ha perdido. Ha marcado en 40 partidos (41 goles), de los cuales el Atl¨¦tico gan¨® 34 y empat¨® seis. Con Espa?a (la Absoluta y la Sub-21) le ocurre lo mismo; si ¨¦l ve puerta, el equipo no pierde.
El Cholo trabaja a fondo con ¨¦l para pulir detalles, para acoplarle con un Jo?o F¨¦lix a quien le gusta caer a la izquierda, con un Herrera que se est¨¢ haciendo con los mandos del equipo, con Hermoso y Lodi, las dos opciones del lateral de su carril... Todo para recuperar la necesaria mejor versi¨®n de Sa¨²l... y que ¨¦l regrese a la Selecci¨®n.