Antony, la nueva estrella del Ajax
El brasile?o atiende a AS para contar c¨®mo est¨¢ llevando su primera experiencia en Europa, sus objetivos esta temporada y sus sue?os con la selecci¨®n.
Cuando Ziyech se march¨® del Ajax, todo ?msterdam llor¨®. Se fue el mejor jugador de la liga. Pero jam¨¢s hubiesen pensado que encontrar¨ªan un sustituto tan r¨¢pido. Antony (Osasco, Sao Paulo, 20 a?os), que lleva el dorsal 39 pero que hace cosas de sobresaliente, est¨¢ siendo la revelaci¨®n del campeonato. ?l lo sabe y est¨¢ encantado. "Mis primeros objetivos eran adaptarme a Europa, ser titular y debutar en la Champions. Ya son m¨¢s ambiciosos y quiero ganar la Eredivisie y llegar lo m¨¢s lejos posible en la Champions", explica el jugador a AS.
Su fichaje por el Ajax le cambi¨® por completo. Le presentaron un proyecto muy atractivo, le dedicaron la atenci¨®n que merec¨ªa durante las negociaciones y la tradici¨®n del club de cuidar el talento fue lo que termin¨® por decantar la balanza. Aunque ¨¦l estaba convencido, el Sao Paulo no se lo puso nada f¨¢cil y la operaci¨®n se cerr¨® en unas cifras que, con variables, pueden alcanzar los 21.750.000€, much¨ªsimo dinero en el mercado holand¨¦s. Pero a ¨¦l no le importan: "Estoy seguro que tom¨¦ la decisi¨®n correcta. Adem¨¢s, estaba Neres, un amigo que me dio el f¨²tbol. Nos conocemos desde el Sao Paulo, tenemos una historia de vida muy parecida y yo lo quiero mucho. Me ha ayudado desde que estoy aqu¨ª". Precisamente por su culpa, Antony ha tenido que salir de la zona de confort de la banda derecha, desde la que puede perfilarse para buscar el disparo o el pase entre l¨ªneas que maneja a la perfecci¨®n. Pero ¨¦l asegura sentirse c¨®modo en cualquiera de las dos bandas e incluso jugando por el centro.
Antony no s¨®lo es que se adapte r¨¢pido, es que adem¨¢s cae de pie. En su primer partido oficial con el Ajax marc¨® el 0-1 definitivo y en la Champions dej¨® grandes -y virales- detalles ante el Atalanta para, en la siguiente jornada, marcar en casa del Midtjylland en el minuto uno de partido. La grandeza no se aprende, pero fijarse en los mejores, ayuda. "Messi, Cristiano Ronaldo o Lucas Moura. Con ¨¦l tuve la oportunidad de vivir y compartir experiencias que me est¨¢n ayudando en mi vida aqu¨ª, en Europa. Ahora vivo con Tadic, a quien ya admiraba antes. Pero ahora mucho m¨¢s, es un crack".
En este 2020 es otro futbolista. Y no por casualidad, sino que lo busc¨® ¨¦l. Por algo en 10 partidos con el Ajax ha marcado m¨¢s goles que en los 37 en Brasil. Quer¨ªa ser m¨¢s goleador y en ello estuvo trabajando toda la cuarentena con un miembro del cuerpo t¨¦cnico del Sao Paulo para trabajar el disparo con la pierna derecha y el remate de cabeza. "Cuando llegu¨¦ a Europa pas¨¦ por un cambio de mentalidad, donde el gol es lo m¨¢s importante. En Brasil defend¨ªa m¨¢s a mi par y no pod¨ªa subir tanto", admite. El f¨²tbol ofensivo de Holanda es una bendici¨®n para ¨¦l, y aunque hoy en d¨ªa su cabeza est¨¢ centrada en el Ajax, desde peque?o ha seguido la Liga. "Es incre¨ªble, un torneo que re¨²ne a grandes jugadores con calidad t¨¦cnica y obediencia t¨¢ctica. Y Espa?a es un pa¨ªs que me encanta", aunque no se moja respecto a si tira m¨¢s hacia el Madrid o hacia el Bar?a: "Es dif¨ªcil dar una opini¨®n, ya sabes (risas). Son dos de los clubes m¨¢s grandes del mundo y tienen grandes talentos brasile?os a los que apoyo".
Como todo ni?o, y m¨¢s un brasile?o, su sue?o es jugar con la selecci¨®n. De momento, espera su turno con la selecci¨®n ol¨ªmpica, en la que es un fijo. Fue titular habitual en el Preol¨ªmpico de enero y febrero, justo cuando se cerraba su traspaso al Ajax. "Defender a mi pa¨ªs siempre ser¨¢ un gran honor y s¨¦ que la Federaci¨®n me tiene en cuenta. Todo tiene su tiempo y luchar¨¦ por competir en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokyo y tambi¨¦n por debutar con la absoluta. Ese es mi objetivo", confiesa. No tardar¨¢ si sigue jugando a este nivel.