Yerry Mina: "James sabe d¨®nde jugarla antes de recibirla, eso nos ha dado agilidad"
El colombiano, una de las piezas importantes en este gran inicio del Everton, atiende a AS para contar las claves de la gran qu¨ªmica que se ha generado en torno a Ancelotti.
Es dif¨ªcil acabar de hablar con Yerry Mina (23-9-1994, Guachen¨¦, Cauca, Colombia) y que no te haya contagiado esa sonrisa permanente con la que quiere afrontar la vida. El colombiano es una de las piezas claves del gran inicio del Everton col¨ªder de la Premier, donde se ha generado una gran qu¨ªmica alrededor de Ancelotti. Con James, se sienten capaces de todo. Hoy se miden con el Newcastle (15:00).
El Everton firma un gran inicio de temporada, algo que no se ve¨ªa en a?os.
S¨ª, salvo en el partido contra el Southampton, las cosas estaban saliendo bien. Agradecido a Dios por eso. Hemos venido trabajando bien en la pretemporada, que no ha sido f¨¢cil por el tema del Covid, porque hemos tenido problemas para juntarnos a trabajar, pero estamos en buena l¨ªnea gracias a la actitud de los jugadores, del cuerpo t¨¦cnico y a las facilidades del club. Eso es lo que nos ha llevado a estar arriba. Hay que ir paso a paso. No pensamos en otra cosa, por mucho que la gente diga. Tenemos que seguir como una familia, porque as¨ª es como las cosas se van a dar.
?Percibe en la afici¨®n del Everton por la calle una ilusi¨®n que no se ve¨ªa en a?os?
S¨ª, la hinchada est¨¢ emocionada, pero todo reci¨¦n comienza, es muy largo y dif¨ªcil. La Premier, como se est¨¢ viendo, es muy competitiva. Hay que destacar el trabajo que se est¨¢ haciendo, fuera y dentro de la cancha. Desde el primer jugador hasta el utilero o el jardinero estamos enfocados. Se ve que lo damos todo en el campo.
As¨ª se vio en el derbi con el Liverpool. Una de las cosas que m¨¢s llama la atenci¨®n, en l¨ªneas generales, es la jerarqu¨ªa con la que juega el Everton, sin importar el rival. Como sucedi¨® en ese partido. Quieren mandar.
Esa es la identidad que estamos mostrando y que quiere el profesor (Ancelotti). Tratamos, tanto de local como visitante, de imponer nuestro juego. No quedarnos atr¨¢s, sino salir a buscar los partidos. Sabemos que eso har¨¢ que nos encontremos a equipos grandes, con calidad, que nos van a exigir mucha concentraci¨®n para mantener la idea.
?C¨®mo consiguen el equilibrio?
Enfoc¨¢ndonos. Asumimos riesgos y es normal que alguno pueda tener un d¨ªa malo, pero para eso est¨¢n los dem¨¢s, para protegerlo. Puede suceder el equivocarse en alguna jugada, te pueden marcar, pero ah¨ª est¨¢n los muchachos para subirte el ¨¢nimo.
Ancelotti lleg¨® a mitad de temporada pasada y poco a poco se ha visto ir cambiando al equipo, tanto en defensa como en ataque.
Carlo es top. Te da la confianza. Cuando tienes un error, no te juzga ni te se?ala, te dice: "Tranquilo, todo est¨¢ bien". ?l te toca en el hombro y te dice: "No te preocupes, en el f¨²tbol cualquier cosa puede pasar". Eso marca la diferencia, el c¨®mo deposita la confianza en ti. Yo eso lo aprecio mucho. En otros equipos no es as¨ª. ?l te viene a hablar, se r¨ªe contigo como uno m¨¢s. Es muy importante esa manera especial que tiene de mantener el liderazgo.
?Qu¨¦ le pide a usted? ?Tambi¨¦n liderazgo?
Nosotros, como centrales, tenemos que mandar desde atr¨¢s, hablar mucho y sacar al equipo. Quiere que cuando llegue el bal¨®n, tratemos de jugarlo muy r¨¢pido. Es algo que he venido cambiando y con ¨¦l he aprendido mucho.
De hecho, tanto usted como Keane, su pareja en el centro de la defensa, est¨¢n en las primeras posiciones de jugadores con m¨¢s pases en la Premier.
A m¨ª me gusta estar mucho en contacto con el bal¨®n, ya de por s¨ª, as¨ª que me encuentro muy bien con ello. Lo trabajamos en los entrenamientos. ?l nos da esa confianza y nosotros lo hablamos mucho antes de los partidos. Nos gusta disfrutar con la bola y tratamos de hacerlo.
Y cuando no la tienen, se les ve, a usted y a Keane como una pareja cada vez m¨¢s asentada y compacta.
Tenemos una amistad muy linda. Admiro a Keane por c¨®mo es como persona. Es un profesional impresionante. Nunca te pone una mala cara. Tenemos una familia muy linda y te llena. Venimos ya jugando tiempo juntos. Cada d¨ªa antes de jugar nos conjuramos para dejar el arco a cero, nos reunimos y nos decimos: "?Hey, hoy es el d¨ªa, no van pasar!" Si no se da, repetimos para el siguiente. Hay qu¨ªmica, es verdad. Le doy las gracias a Michael porque me ayud¨® mucho con el idioma y porque cada d¨ªa trabajamos m¨¢s como uno solo. Tenemos que disfrutarlo.
?El f¨²tbol que est¨¢ haciendo ahora en el Everton se parece m¨¢s a aquel en el que brill¨® en con el Palmeiras campe¨®n?
S¨ª, porque tenemos m¨¢s el bal¨®n, siempre intentando salir jugando. En Brasil yo ten¨ªa el bal¨®n en los pies durante mucho tiempo y atacaba mucho. Aqu¨ª en la Premier no hay respiro. Atacas, te atacan, atacas, te atacan. Son transiciones veloc¨ªsimas, as¨ª que la atenci¨®n est¨¢ constantemente a prueba. Si te equivocas en una, te vacunan. Es una concentraci¨®n m¨¢xima la que se exige.
?La llegada de un futbolista de equilibrio como Allan ha ayudado a compactar m¨¢s la idea?
S¨ª, porque es muy inteligente. Te das cuenta al primer entrenamiento. Sabe cubrir muy bien los espacios cuando sale el central, siempre est¨¢ bien posicionado. Pero hay un gran trabajo de todos.
?A Calvert-Lewin le han preguntado qu¨¦ est¨¢ comiendo en este arranque de temporada?
(Risas). Es un tipo muy alegre que siempre est¨¢ trabajando a tope. Incluso es mejor lo que no se ve. Por ejemplo, a m¨ª me gusta tenerle de rival en los entrenamientos porque me exige al l¨ªmite. Se nota que est¨¢ trabajando mucho dentro y fuera del campo. Aprendiendo mucho y espero que siga as¨ª, a tope y metiendo muchos goles. Nos tiene que ayudar para enfrentarnos a los mejores. Le felicito y que siga meti¨¦ndole¡ Disfruto mucho de Calvert en las sesiones. Cuando un equipo pierde el partidillo, el otro sale muy enojado as¨ª que salimos al l¨ªmite, hay pelea constante en cada entrenamiento y eso se ve el d¨ªa del partido. Esa lucha nos hace mejorar. S¨®lo hay que sacarla el d¨ªa del partido.
Lo de James ya es un caso aparte. Con ¨¦l las posibilidades ofensivas del equipo se han multiplicado. ?Qu¨¦ ha supuesto recibirle?
Es un crack. Muchos dudaron de su calidad, pero ha demostrado que es top. Se entrena bien, come bien, est¨¢ todo el d¨ªa pensando en cosas que le hagan mejorar. En un d¨ªa con ¨¦l te das cuenta que es un profesional de 10. He aprendido muchas cosas de ¨¦l y quiero seguir aprendiendo, dentro y fuera de la cancha. Es mi panita, siempre estamos juntos y aprovecho para observar y aprender.
Con ¨¦l parece que el Everton es un equipo dif¨ªcil de descifrar y, sobre todo, acent¨²a el car¨¢cter alegre de su juego.
Es cierto. Tiene la ventaja de que antes de recibir el bal¨®n ya sabe d¨®nde tiene que jugarlo y eso nos da una agilidad enorme en los ataques. Nos ha unido m¨¢s en cuanto a la velocidad para la transici¨®n. Adem¨¢s, siempre quiere ganar y eso tambi¨¦n es aportar al car¨¢cter del equipo.
?Le ha ense?ado ya su baile?
(Risas). ?l sabe, es colombiano, as¨ª que lo sabe por naturaleza. ?Cintura, cintura y cintura!
?Su llegada colabora a que se sientan capaces de todo?
Claro, nosotros hemos pensado siempre en cumplir nuestros objetivos y pelear por cosas. Seguimos en una din¨¢mica positiva y es gracias a la unidad.
?Colombia es ya del Everton?
Parece, porque ahora por all¨¢ se ven muchas camisetas. Aprovecho para mandar un saludo a mi pa¨ªs, siempre est¨¢n mandando buena vibra.
Se le ve feliz. Tras lo que le pas¨® en el Barcelona, ?su historia cambi¨® despu¨¦s del Mundial?
Tengo que agradecer a la Gloria de Dios que me haya dado el talento y me haya ayudado en momentos dif¨ªciles. Es ¨¦l el que me levanta. El Mundial, el inicio, tambi¨¦n fue muy dif¨ªcil para m¨ª. Llegaba sin ritmo y no lo comenc¨¦ jugando. Pero ten¨ªa mi confianza en Dios, sab¨ªa que mi momento iba a llegar y ah¨ª fue cuando empec¨¦ a tener m¨¢s confianza en Jes¨²s. Tambi¨¦n he dejado atr¨¢s las lesiones, he ido superando todas esas pruebas y me encuentro bien. Adem¨¢s, cada d¨ªa hago m¨¢s trabajo por fuera para aportar m¨¢s cosas a mi cuerpo y ver qu¨¦ necesito.
Despu¨¦s de un a?o sin jugar en el Barcelona, ?c¨®mo se sinti¨®?
Siempre trato de trabajar fuerte, porque cuando no juego pienso que me va a tocar la oportunidad. Cuando el entrenador conf¨ªa en ti, es fundamental. Puedes hacer las cosas. Son momentos dif¨ªciles que uno pasa. S¨ª que me sirvi¨® para ver qui¨¦n estaba conmigo. Hubo muchas personas que se alejaron. Le env¨ªo un gran abrazo a mis familiares, a los que siempre estuvieron conmigo. Lo que voy a intentar es hacer siempre las cosas, no para buscar el aplauso de la gente, sino para glorificar a Dios.
En Colombia les van a exigir est¨¢r en el Mundial. ?Observa a su selecci¨®n favorita en las eliminatorias?
Las eliminatorias son muy lindas. Son selecciones top y para m¨ª es un sentimiento especial el que tengo cuando me pongo nuestra camiseta. Trato de disfrutarlo al m¨¢ximo. Vamos a ir partido a partido. Tenemos cuatro puntos y vienen dos partidos dif¨ªciles contra Uruguay y Ecuador, no van a ser f¨¢ciles. Tienen jugadores de calidad. No podemos confiarnos. Estoy muy feliz de jugar en esta generaci¨®n del f¨²tbol colombiano. Hay un grupo de personas fant¨¢stico, que se muestra humilde, hay sencillez y es admirable.
?Lo que le pide Queiroz es muy diferente a lo del Everton?
Un poco diferente. El estilo es un poco diferente, pero tambi¨¦n me da esa confianza. El profe siempre tiene las puertas abiertas para hablar con ¨¦l. Tambi¨¦n tenemos la mentalidad de ir a ganar cada partido.
?Cu¨¢l es su primer recuerdo de f¨²tbol?
Unos guayos (botas) y un uniforme que mi pap¨¢ me regal¨® del Deportivo Cali. Pero mucho antes ven¨ªa ya viendo jugar a mi pap¨¢, que fue lo que me marc¨® mucho. ?l era un arquero muy bueno, y yo, algo que muchos no saben, tambi¨¦n empec¨¦ de arquero por eso. Pero mi pap¨¢ me dijo: "Salte de ah¨ª, que no te veo". As¨ª que me busqu¨¦ otra posici¨®n. Como no era muy r¨¢pido en aquel entonces y un poco gordito, me busc¨® otro sitio. Pas¨¦ a jugar de volante.
Hasta que lleg¨® a la posici¨®n de central.
En Colombia todav¨ªa actu¨¦ de volante. Hasta que llegu¨¦ a Pasto. All¨ª empec¨¦ de volante, pero el profesor Flabio Torres me baj¨® a central. Yo le dec¨ªa: ¡°?No, profe, no quiero esa posici¨®n!¡± Pero me dijo que estuviera tranquilo, que iba a rendir ah¨ª, y ah¨ª me qued¨¦.
Y de central no le fue mal. Nombrado el mejor de toda Brasil, campe¨®n con el Palmeiras.
Ten¨ªamos un gran grupo. Fue un campeonato impresionante.
?Le sigue dando vueltas al f¨²tbol fuera del campo? ?Es de los que lo siguen todo por televisi¨®n?
?S¨ª! Me gusta devorar f¨²tbol. Todo el que puedo. Y fuera del trabajo con el equipo, me gusta entrenar en cosas que necesito mejorar. Trato siempre de sacar cosas positivas para el deporte que practico y canalizar mi talento. Despu¨¦s, pasar el tiempo con mis amigos y familiares, especialmente con la Fundaci¨®n Yerry Mina de Guachen¨¦. Estar con ellos me sirve para recordar de d¨®nde he salido y dar gracias por todo lo que Dios me ha dado.
?Qu¨¦ consejo les da a esos chicos?
Ellos me miran y me dicen: "Yerry, ?qu¨¦ haces para transmitir siempre esa alegr¨ªa?¡± Yo les respondo que son ellos los que me dan la alegr¨ªa. La inocencia y optimismo con el que me hablan me hace recordar por lo que pas¨¦, hubo momentos dif¨ªciles, pero me sienta muy bien estar con ellos.
Usted siempre ha dicho que su ¨ªdolo era Ronaldinho, pero ?se fij¨® en alguien m¨¢s cercano para aprender cosas de su posici¨®n?
Me gustaba mucho Yaya Tour¨¦. De central la referencia era Christian Zapata y Mario Yepes, al que miraba mucho. A Yepes lo estimo, lo tenemos ahora en la selecci¨®n y es muy cercano, muy buena persona. Siempre est¨¢ atento d¨¢ndote consejos.