Muere Nobby Stiles, h¨¦roe de la Inglaterra campeona del mundo en el 66

Nobby Stiles, el que fuera campe¨®n del mundo con Inglaterra y campe¨®n de Europa con el Manchester United, ha fallecido a los 78 a?os tras luchar durante a?os contra el c¨¢ncer de pr¨®stata y un caso agudo de demencia. Al ¡®Tigre Sin Dientes¡¯, como se le conoc¨ªa en aquella ¨¦poca, se le recordar¨¢ por ser un mediocentro creativo que, sin embargo, tampoco escond¨ªa la bota cuando ten¨ªa que intentar robarle la bota al rival. Una vida llena de altibajos que le llevaron, seg¨²n su propia biograf¨ªa publicada en 2003, de ¡°nacer como un enano medio ciego que fue bombardeado por los alemanes y atropellado por un troleb¨²s cuando ten¨ªa un a?o¡±, hasta tocar el cielo en el deporte rey.

Su mayor logro fue, como no pod¨ªa ser de otra forma, encumbrar a su pa¨ªs en el Mundial que se disput¨® en Inglaterra en el 66 y que tuvo como sede de la final el m¨ªtico estadio de Wembley. ¡°Sigue siendo lo m¨¢s importante que me ha pasado en la vida, todo el mundo quiere tener un pedacito m¨ªo gracias a eso. Para ser sinceros, no estoy tan ocupado como el resto de mis compa?eros, pero, vaya donde vaya, uno se da cuenta de que aquello signific¨® mucho para mucha gente. No solamente para gente de mi edad, uno puede esperarse ese tipo de cosas, sino tambi¨¦n para los amigos de mis nietos. Me miran y me dicen: ¡®Eh, t¨² eres ese tipo sin dientes que bail¨® alrededor de Wembley, ?no?¡¯. De alguna forma acabas perteneci¨¦ndole a todo el mundo¡±, explicaba en una entrevista para The Guardian en 2002.

De hecho, durante aqu¨¦l m¨ªtico torneo y tras una entrada muy dura sobre el franc¨¦s Jacques Simon, Stiles estuvo a punto de ser excluido de la selecci¨®n, pero su entrenador, Alf Ramsey, intervino. ¡°El comit¨¦ de la federaci¨®n hab¨ªa dictaminado, sin decirlo expl¨ªcitamente, que yo no pod¨ªa volver a jugar, que Inglaterra ten¨ªa que dar ejemplo conmigo porque era un lastre. Alf, sin embargo, lleg¨® a amenazar con dimitir en medio del torneo si no le dejaban utilizar a los jugadores que ¨¦l creyese necesarios. Estaba preparado para dimitir en medio de un Mundial solo por m¨ª. No lo supe hasta que no muri¨®¡­ qu¨¦ gran hombre fue¡±, recordaba ¨¦l en aquella entrevista.

Consulta el art¨ªculo de ?lfredo Rela?o sobre Nobby Stiles: 'Stiles, el hombre al que retiraron las tarjetas'.