La liga de f¨²tbol belga agoniza

La liga belga de f¨²tbol intenta salvar una temporada en la que le persigue el coronavirus. Con cuatro encuentros aplazados por numerosos casos positivos en las plantillas, los clubes privados cuentan con deudas crecientes al carecer de recaudaci¨®n, en gran parte, por no vender entradas.

"Vamos a hacer todo lo posible por continuar", declar¨® este fin de semana a la radiotelevisi¨®n p¨²blica el presidente de la Pro League que organiza las competiciones profesionales de f¨²tbol en B¨¦lgica, Peter Croonen.

B¨¦lgica es el segundo pa¨ªs de Europa con peores datos de la pandemia, con una incidencia acumulada a 14 d¨ªas sobre 100.000 habitantes de 1.289 casos y un avance semanal del 44 % en los contagios.

Se ha impuesto un toque de queda, se ha cerrado la restauraci¨®n en todo el pa¨ªs y, entre otras medidas, se ha prohibido la asistencia de p¨²blico al f¨²tbol, mientras que hasta ahora se permit¨ªa un aforo de unos pocos miles de aficionados por encuentro, con protocolos espec¨ªficos para cada club y estadio.

La liga, que el a?o pasado dio por finalizado el torneo cuando se detuvo la competici¨®n al inicio de la pandemia en Europa en marzo, en las ¨²ltimas fechas se ha visto obligada a aplazar cuatro partidos (Waasland-Beveren/Ostende, Cercle/Mouscron, Eupen/Malines y Charleroi/Waasland-Beveren), con clubes que superaban los 7 positivos por plantilla. Y se espera que la racha contin¨²e.

Pese a las condiciones adversas, la Pro League no arroja la toalla. Pero tampoco pone la mano en el fuego por la continuidad del campeonato, en unos d¨ªas en los que en B¨¦lgica soplan vientos que huelen a confinamiento. "Intentaremos evitarlo, pero imagino que la realidad del virus nos perseguir¨¢. Veremos hasta d¨®nde llegamos, pero el objetivo es realmente poder seguir jugando", resumi¨® Croonen.

M¨¢s all¨¢ del rompecabezas que supone tener que reprogramar partidos cada jornada, la liga sabe que los clubes est¨¢n en una situaci¨®n financiera en la que se pueden privar de muy pocos ingresos, especialmente despu¨¦s de que se haya decretado que los partidos se disputen a puerta cerrada.

El diario Tijd informa de que el Anderlecht, uno de los clubes con m¨¢s solera de B¨¦lgica y al que entrena Vincent Kompany, registr¨® p¨¦rdidas r¨¦cord de 36 millones de euros la pasada temporada y una deuda de 100 millones.

El presidente asegura que no quebrar¨¢, pero los inversores que apoyan al club tienen su propios problemas financieros lejos del balompi¨¦. El principal accionista, Marc Coucke, inicia ahora un delicado arbitraje con el gigante farmac¨¦utico estadounidense Perrigo por la venta de una empresa Omega Pharma por 3.800 millones de euros.

M¨¢s all¨¢ del Anderlecht, que ya en el a?o anterior hab¨ªa registrado p¨¦rdidas de 25 millones, otros clubes tambi¨¦n estaban tocados financieramente antes de la pandemia. Como el Standard de Lieja, que en 2018 perdi¨® 8,5 millones de euros, o el Amberes, con m¨¢s de 13 millones en rojo en ese mismo ejercicio.

Seg¨²n la radiotelevisi¨®n p¨²blica franc¨®fona, cada partido a puerta cerrada le supone dejar de ingresar en torno a un mill¨®n de euros al Brujas en Liga de Campeones. La ¨²nica fuente de ingresos seguros de los clubes belgas actualmente son los derechos de transmisi¨®n que paga Eleven Sport, que tiene un contrato con la Pro League para explotar el f¨²tbol profesional belga por unos 500 millones de euros durante cinco a?os.

Pero el propio contacto de los jugadores en el campo empieza a abrirse paso en el debate p¨²blico sobre el coronavirus y Marc Van Rast, uno de los vir¨®logos de referencia en B¨¦lgica, ha criticado las celebraciones de los futbolistas y ha pedido que se ventilen duchas y vestuarios. "Los contactos cercanos extradeportivos (incluidas las exuberantes sesiones de abrazos cuando se marca un gol) podr¨ªan reducirse al m¨ªnimo", dec¨ªa en Twitter el experto en enfermedades v¨ªricas.

El f¨²tbol profesional sufre en B¨¦lgica, pero tambi¨¦n el resto de disciplinas y el deporte de aficionados. Bruselas (centro) y Valonia, las regiones epidemiol¨®gicamente m¨¢s afectadas, han prohibido las competiciones y han cerrado todas las infraestructuras. S¨®lo los menores de 12 a?os pueden seguir entren¨¢ndose.

En Flandes (norte) se sigue aplicando la norma que se decidi¨® para todo el pa¨ªs antes de que Valonia y Bruselas reforzaran las restricciones a nivel regional, es decir, se puede seguir con los entrenamientos pero s¨®lo se permitir¨¢n competiciones para menores de 18 a?os y acompa?ados por un solo adulto.

Este martes se esperan nuevas medidas y el deporte amateur podr¨ªa ser una de las actividades sacrificadas para contener al virus, tambi¨¦n en Flandes.