Lico: "El mayor error del Valencia fue despedir a Marcelino"
Jos¨¦ Antonio Morante es historia viva del Elche y Valencia. Es un emblema del conjunto franjiverde, pero donde alcanz¨® la cima fue en las filas del equipo che.
A Jos¨¦ Antonio Morante 'Lico' se le recuerda como uno de los hist¨®ricos del Elche, donde estuvo dos a?os y medio; pero tambi¨¦n lo es del Valencia. En Mestalla jug¨® cuatro temporadas y en su primera campa?a disput¨® 44 encuentros oficiales en aquel equipo que en la 71/72 fue subcampe¨®n de Liga, a dos puntos del Real Madrid de Amancio, Grosso, Santillana y Vel¨¢zque y Zoco; y de la Copa, tras caer en la final ante el Atl¨¦tico de Madrid (2-1) de Luis Aragon¨¦s, Adelardo, G¨¢rate y Ufarte.
Es inevitable acordarse de Lico en la previa de un Elche-Valencia. ?Qu¨¦ representa para usted este derbi?
Muy buenos recuerdos. Son mis dos grandes equipos, con permiso del Espanyol donde estuve tres a?os. En el Elche viv¨ª una ¨¦poca memorable, con un equipo humilde que jugaba de maravilla. Form¨¦ parte del cambio generacional del que formamos jugadores como Marcial, Vav¨¢, Asensi o Curro, que subi¨® conmigo al primer equipo. Qu¨¦ decir del Valencia. Era tocar el cielo. Nos quedamos a un pelda?o del t¨ªtulo de Liga y de la Copa.
Dos equipos con grandes aficiones y mucho calor en las gradas, muy diferente a lo de ahora. ?Le da l¨¢stima?
Por supuesto. Me da mucha pena no poder ir al estadio a verlo. Yo siempre que he podido, he ido al Mart¨ªnez Valero. Me tocar¨¢ sufrirlo, o disfrutarlo, por la televisi¨®n.
?Y qui¨¦n quiere que gane?
Como futbolista, porque cuando uno ha sido profesional lo contin¨²a siendo aunque se retire, s¨®lo aspiro a que se vea un buen partido y que venza el mejor. Yo soy del Elche y quiero que gane el Elche porque me crie aqu¨ª y vivo aqu¨ª, con mi familia, mis tres hijos y mis nietos; pero tampoco puedo esconder mi simpat¨ªa y afecto al Valencia. M¨¢s all¨¢ del resultado, lo que espero es que los dos clubes alcancen sus objetivos.
?Que son?
El Elche, superar el primer a?o en Primera, que es lo m¨¢s dif¨ªcil. Si lo consigue, que creo que s¨ª lo va a lograr por lo que he visto y lo que me han contado, tengo la sensaci¨®n de que este equipo va a estar muchos a?os en la m¨¢xima categor¨ªa. Y el Valencia necesita salir de la crisis en la que vive. Que nadie se olvide de que son una gran plantilla y cuentan con grandes jugadores, pero Valencia es una gran plaza y hay que saber llevar esa presi¨®n.
?C¨®mo la vivi¨® aquel chico joven de Rafal llamado Lico?
La disfrut¨¦, aunque hay an¨¦cdotas llamativas. En el primer a?o nos quedamos a dos puntos del Real Madrid y de ganar el t¨ªtulo de Liga, pero la afici¨®n no se conformaba. Recuerdo un partido en el que nos tiraron almohadillas en el primer tiempo porque entend¨ªan, ya que no gan¨¢ramos, sino que no est¨¢bamos jugando como quer¨ªan. Las recogieron los empleados y las volvieron a tirar a los cinco minutos. Con la que est¨¢ cayendo en este Valencia, suerte tienen de que la afici¨®n no est¨¦ en la grada. Ser¨ªa insoportable para los jugadores.
?Por qu¨¦ el Valencia ha llegado a esta situaci¨®n?
El mayor error deportivo que ha tenido el Valencia fue despedir a Marcelino. Le tuve de jugador en el Elche y ya entonces era entrenador. Recuerdo que en el Centenario del Valencia nos volvimos a ver, nos dimos un abrazo y me dijo: ¡°Lico, hay que ver lo que me acuerdo de ti cuando me quejaba si no jugaba¡±. Ser el t¨¦cnico no es f¨¢cil, pero m¨¢s dif¨ªcil es tener a uno de los mejores y prescindir de ¨¦l.
?Y en lo institucional?
Lim ha adquirido la propiedad y ¨¦l sabr¨¢ lo que hace, para bien o para mal de la afici¨®n. Creo que no deber¨ªa haberse llegado a esta situaci¨®n porque en Valencia hay suficiente poder econ¨®mico para que empresarios de all¨ª hubiesen seguido al frente del club. Deseo que reconduzca la situaci¨®n porque su ¨¦xito o fracaso tambi¨¦n ser¨¢ el del Valencia.
?Le sorprende el inicio de Liga del Elche?
S¨ª. Han tenido poco tiempo para armar la plantilla y para la pretemporada, pero me gusta el equipo. Cuentan con varios sudamericanos y en concreto los argentinos, como los uruguayos, son extremadamente competitivos. Eso me agrada. Iv¨¢n Marcone da empaque y mando al centro del campo.
?Ve favorito a David ante Goliat?
En el f¨²tbol eso no sirve de nada. Puede que llegue mejor al derbi, por sensaciones, pero el Valencia tiene a grandes jugadores y pese a que se dice que est¨¢n mal, tambi¨¦n han hecho buenos partidos. Puede pasar cualquier cosa.