?Qu谷 fue de Diego Capel?
El extremo almeriense de 32 a?os, que fue una de las sensaciones de LaLiga en su irrupci車n con el Sevilla, se encuentra sin equipo tras finalizar su contrato con el Birkirkara de Malta.
Un 16 de febrero de 1988, en Albox, municipio de la provincia de Almer赤a con alrededor de 11 mil personas hoy en d赤a, naci車 Diego ?ngel Capel Trinidad. Sus primeras patadas a un bal車n se las dar赤a con el equipo de Olula. Sin embargo, pronto comenzar赤a a captar la atenci車n de los grandes clubes de Espa?a. Tanto que el Barcelona consigui車 convencerle a 谷l y a su familia para llev芍rselo a La Mas赤a.
No obstante, el separarse de los suyos no fue nada f芍cil. Algo que propici車 abandonar el Barcelona y, por ende, su vuelta a Almer赤a. Para muchos significar赤a haber dejado pasar uno de los trenes m芍s importantes de su trayectoria futbol赤stica. Pero es que, aun as赤, Diego Capel seguir赤a creciendo cerca de su familia a pasos agigantados. Despu谷s de un paso fugaz por el CD Oriente, dar赤a el salto al Sevilla, equipo que desembols車 cerca de 20 mil euros por 谷l.
As赤, ese esfuerzo econ車mico se ver赤a pronto rentabilizado con el nivel de Diego Capel en las categor赤as inferiores hispalenses. Con s車lo 16 a?os ya jugaba con el Sevilla Atl谷tico en Segunda Divisi車n B. Poco despu谷s, Joaqu赤n Caparr車s le hizo debutar como profesional en Primera Divisi車n en un Sevilla-Atl谷tico de Madrid el24 de octubre de 2004. Su crecimiento en la entidad sevillista era imparable, a la par que ya era convocado con la Sub-17 y Sub-19 de Espa?a (gan車 un Europeo en 2006).
Irrupci車n en el primer equipo y debut con Espa?a
Luego de seguir sumando minutos con los ※mayores§, tanto en Liga como incluso en la antigua Copa de la UEFA (form車 parte de la plantilla de la 1? en Eindhoven y de la 2? en Glasgow), en 2007 pasar赤a a ser jugador del primer equipo a todos los efectos. Casualmente, con la marcha de Juande Ramos, fue un hecho que ocurri車 con el nombramiento de Manolo Jim谷nez, entrenador del filial hasta entonces, que, adem芍s, logr車 el curso anterior el ascenso del Sevilla Atl谷tico a Segunda Divisi車n. De ese modo, Diego Capel, a sus 19 a?os, gozar赤a de m芍s oportunidades que nunca.
Sus cifras hablan por s赤 solas (sumando Liga, Champions League y Copa del Rey): 42 partidos, cuatro goles y cinco asistencias. Unos registros que refrendaban la apuesta del Sevilla por Diego Capel, convirti谷ndose en una de las grandes sensaciones de Espa?a. Destacando por ser un extremo veloz, escurridizo para cualquier defensa, adem芍s de contar con una zurda de oro. Ese mismo curso lo cerr車 sumando sus dos primeros t赤tulos nacionales con una Copa del Rey y una Supercopa de Espa?a. No obstante, su mayor premio lleg車 un 20 de agosto de 2008, cuando debut車 con Espa?a coincidiendo con el primer partido de Vicente del Bosque como seleccionador.
Un impulso que le sit迆o como jugador habitual en los onces titulares de Manolo Jim谷nez. Ese c迆mulo de grandes actuaciones en las temporadas posteriores, entre las que cosech車 otra Copa del Rey, en la que 谷l mismo marc車 el gol que abri車 la lata a los cinco minutos contra el Atl谷tico de Madrid en el Camp Nou en 2010. Adem芍s de otro Europeo, esta vez con la Sub-21. Esto propici車 que muchos ya le auparan a los olimpos de los grandes futbolistas. Incluso es m赤tica aquella portada en la que sit迆an a Diego Capel al nivel de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
Viaje por Europa
Sin embargo, con el paso de los a?os, la llegada de nuevos jugadores, adem芍s de la consecuente bajada de rendimiento, propici車 la salida de Diego Capel del Sevilla despu谷s de siete temporadas desde que debutara con el primer equipo. Su destino fue el Sporting de Portugal, previo pago de un traspaso de 3＊5 millones de euros. Fue una experiencia que le permiti車 recuperar el nivel futbol赤stico. Tal fue su impacto en el equipo lisboeta, que lleg車 hasta semifinales de la Europa League en su primer curso, donde fueron eliminados por el Athletic Club de Marcelo Bielsa (precisamente, fue uno de los goleadores en el partido de ida en el Jos谷 Alvalade).
Despu谷s de cuatro temporadas con los ＆leones＊, una Copa de Portugal conquistada y un buen pu?ado de goles y asistencias (16 y 30, respectivamente), lleg車 el momento de volver a hacer las maletas. Fue en 2015 cuando se marchar赤a al Genoa italiano por 1＊3 millones de euros. Sin embargo, fue menos duradera de lo esperado. S車lo un curso con penas 21 partidos y minutos residuales, sin contar casi para Gian Piero Gasperini, actual entrenador de la sorprendente Atalanta.
Vuelta a Espa?a con posterior destino Malta
Por ello, de nuevo tuvo que buscar otro destino. Esta vez fue B谷lgica, con el Anderlecht. Tambi谷n dur車 s車lo una temporada en el equipo p迆rpura, tambi谷n con pocos partidos en su haber, aunque con otro t赤tulo m芍s: la liga belga. As赤, tras su periplo europeo de cuatro a?os, toc車 volver a Espa?a. Eso s赤, pas車 una temporada sin equipo hasta volver a encontrar la felicidad futbol赤stica. Fue cuando el Extremadura, reci谷n ascendido a la Liga Smartbank por aquel entonces, sorprendi車 a todos anunciando el fichaje de Diego Capel.
Tampoco goz車 del m芍ximo 谷xito a nivel individual, con tan solo 15 partidos en la entidad extreme?a, aunque s赤 consigui車 el m芍ximo del colectivo: la permanencia en Segunda Divisi車n. Por tanto, cerr車 su etapa en el Extremadura s車lo un a?o despu谷s tras no renovar su contrato. De nuevo, Capel tuvo que pasar varios meses sin equipo hasta que el 29 de enero de este mismo a?o se hizo oficial su fichaje por el Birkirkara de Malta. Sin duda, un destino de lo m芍s ex車tico que le permiti車 volver a recuperar la sonrisa futbol赤stica a sus 32 a?os. Incluso reconoci車 en una entrevista a AS que all赤 le recibieron como un aut谷ntico rey.
Pero la mala suerte se cruz車 en su camino. Con s車lo tres partidos y un gol anotado, la pandemia por el COVID-19 azot車 al mundo entero. Eso signific車 la pausa de todas las ligas y deportes del mundo. Malta no iba a ser una excepci車n. Al final, la cancelaci車n definitiva de la liga maltesa provoc車 que su experiencia en el Birkirkara acabase antes de lo esperado y sin apenas poder disfrutar. Por ello, finaliz車 su vinculaci車n con el equipo de Malta y qued車 libre nuevamente.
Durante este 迆ltimo mercado de fichajes, seg迆n apuntaron varios medios rumanos, Diego Capel son車 como posible fichaje del ＆Spanish＊ Dinamo Bucarest. Un equipo que pertenece a una empresa dirigida por dos espa?oles, Pablo Cortacero (presidente) y Rufo Collado (director deportivo). Adem芍s, el CEO tambi谷n es espa?ol (?lex Couto), junto a un total de seis m芍s en la plantilla: Tom芍s Mej赤as, Ren谷 Hinojosa, Isma L車pez, Aleix Garc赤a, Borja Valle y Juan C芍mara. Pero no cuaj車.
Ahora, Diego Capel se encuentra sin equipo. No es la primera vez que le toca afrontar esta situaci車n a quien fuera internacional con Espa?a y cuyo palmar谷s luce un par de Copas de la UEFA, de Copas del Rey o de Supercopas de Espa?a y Europa. Porque como se?al車 en su entrevista a AS, el fallecimiento de su gran amigo Reyes cambi車 su forma de ver la vida. "Hay que aprovechar cada momento. Agradezco poder seguir disfrutando de esta profesi車n, que es preciosa. Ojal芍 poder hacerlo durante muchos a?os m芍s". La oportunidad acabar芍 llegando.