Arteaga: ¡°En Sabadell conseguimos ir a nuestra Champions¡±
Regresa el Espanyol a la Nova Creu Alta, donde no act¨²a como visitante desde 1990 pero s¨ª lo hizo como local en 1996, en una jornada hist¨®rica para los pericos.
En Chiclana, a diez minutos caminando del gimnasio donde imparte clases ¨Csin renunciar por ello a su carrera de entrenador¨C y a otros diez en coche de la playa. As¨ª vive Mois¨¦s Arteaga (C¨¢diz, 01-06-1969), protagonista de algunos de los a?os m¨¢s brillantes del Espanyol. No en vano, como capit¨¢n alz¨® la Copa del Rey de 2000. Pero antes tambi¨¦n particip¨® en otro encuentro para la historia, el llamado ¡®partido del exilio¡¯, en que el equipo perico certific¨® ante el Oviedo una cuarta posici¨®n y su acceso a la Copa UEFA jugando como local en la Nova Creu Alta, el lugar al que volvieron tambi¨¦n con la Copa Intertoto y al que regresan este fin de semana para visitar al Sabadell, contra el que no se miden oficialmente desde 1990.
Tuvo su miga aquel compromiso, que se disput¨® all¨ª a ra¨ªz del cierre de Sarri¨¤ despu¨¦s de que el ¨¢rbitro Juan Manuel Brito Arceo recibiera el impacto de una mandarina, y que tuvo que suspenderse en primera instancia por una enorme tromba de agua. Finalmente, el 8 de mayo de 1996, y con dos goles de Jordi Lard¨ªn, m¨¢s los de Ismael Urzaiz, Boran Bogdanovic y V¨ªctor Manuel Torres Mestre (5-0), se desat¨® la euforia entre una escuadra perica que, con Jos¨¦ Antonio Camacho al frente, pasaba en solo tres a?os del pozo de Segunda a Europa.
Hablamos de aquel Espanyol-Oviedo en la Nova Creu Alta, pero el origen se sit¨²a casi tres meses antes, en un partido contra el Atl¨¦tico de Madrid en Sarri¨¤, por una mandarina que impact¨® en el muslo del ¨¢rbitro, Brito Arceo.
Recuerdo obviamente la sanci¨®n, pero creo que fue al final del partido, de modo que no fuimos conscientes de lo que sucedi¨®. De lo que s¨ª me acuerdo perfectamente es de las consecuencias que acarre¨®, con el exilio en Sabadell y una multa para el Espanyol.
Lo que tambi¨¦n recordar¨¢ de aquel Espanyol-Atleti es que L¨®pez le rompi¨® un p¨®mulo¡
S¨ª, es verdad. Iba el bal¨®n por otro lado y Juanma L¨®pez sin venir a cuento me peg¨® un codazo y me rompi¨® el arco zigom¨¢tico. Me dijo el m¨¦dico que me pod¨ªa haber partido la mand¨ªbula perfectamente. Me tumb¨®. Ah¨ª la gente se calde¨® porque no hubo ninguna sanci¨®n, ni tarjeta y ni siquiera amarilla, y supongo que en ese ambiente cada vez m¨¢s encendido vendr¨ªa luego lo de la mandarina.
Lo alucinante de ese choque contra los colchoneros es que fue la primera derrota del Espanyol en Sarri¨¤ en 16 meses y que ustedes alcanzaban la jornada 27 con opciones de ser campeones, tal cual.
Yo creo que es el mejor a?o que hemos tenido. El equipo iba como una moto. Lo bueno cuando te metes arriba es que los dem¨¢s equipos te acaban cogiendo respeto, que no salen igual al campo. Eso te beneficia. Ese a?o sal¨ªa todo bien, est¨¢bamos peleando por seguir arriba, s¨ª es verdad que en el entorno se lleg¨® a hablar de ganar LaLiga, pero el primer objetivo era ir a Europa.
Y lo consiguieron: a la Copa UEFA siendo cuartos. Hoy eso representar¨ªa jugar la Champions.
Claro. Hoy en d¨ªa as¨ª hubiera sido, pero entonces solo iba el primero. De todos modos, para nosotros ir a la UEFA era como ir a la Champions, sobre todo sabiendo que el Espanyol no hab¨ªa vuelto despu¨¦s de lo de Leverkusen. Le ten¨ªamos muchas ganas.
El d¨ªa que se certific¨® matem¨¢ticamente fue en el Espanyol-Oviedo disputado nada menos que en la Nova Creu Alta.
Tengo en la retina el gol de falta de Torres Mestre. Yo se la pongo. Con tanta gente que tiraba faltas en el equipo, ¨¦l normalmente no lo hac¨ªa, pero me dijo ¡®p¨®nmela, que la voy a enchufar¡¯. Fue confirmar el partido que hab¨ªamos hecho, la victoria, fue todo muy bonito.
?Y el ambiente? Porque se le puso el cartel del ¡®partido en el exilio¡¯.
Era un partido realmente muy at¨ªpico, porque en Sabadell est¨¢bamos consiguiendo algo muy importante, ya le digo, nuestra Champions, pero parec¨ªa como si fuera un partido de Copa de Catalunya. Algo descafeinado. No fue lo mismo que si nos hubi¨¦ramos clasificado para Europa en Sarri¨¤, pero a la vez fue como m¨¢s hist¨®rico.
El p¨²blico, tambi¨¦n los jugadores, acabaron coreando el nombre de Fernando Lara.
Ese verano anterior hab¨ªa fallecido, siendo el ¡®alma mater¡¯ del club, porque fue quien tir¨® hacia adelante el tema deportivo, quien fich¨® a Camacho y nos trajo a Pochettino, a Iotov, a m¨ª¡ Era la figura que hab¨ªa llevado al Espanyol a donde estaba. Por eso la dedicatoria de todos fue para ¨¦l.
Lleg¨® usted al Espanyol junto a Camacho, con el equipo reci¨¦n descendido, y en menos de tres a?os acaban cuartos en Primera. ?Alg¨²n paralelismo con lo de ahora?
S¨ª, y en la segunda temporada nos quedamos a las puertas de Europa, por un gol con el Sevilla. El caso es que son diferentes ¨¦pocas. Ahora el Espanyol es el club con m¨¢s presupuesto en Segunda, con un proyecto que no tiene nada que ver al de aquella ¨¦poca. S¨ª en jugadores, porque cuando llegu¨¦ en 1993 s¨ª ten¨ªamos muy buen equipo, con Francisco, los rusos, Fonseca¡ Era una reestructuraci¨®n de la plantilla, porque hab¨ªa que liberar las arcas de contratos muy importantes.
No difiere tanto de la actualidad¡
A nivel deportivo, entonces era un equipo potente, pero econ¨®micamente ahora el Espanyol est¨¢ mucho m¨¢s saneado para hacer un proyecto de ascenso. Este a?o va a ser el gallito de la categor¨ªa, en nuestra ¨¦poca eran varios los candidatos y nosotros no nos destacamos hasta la segunda vuelta. Ahora tiene poder¨ªo, nosotros est¨¢bamos endeudados y lo l¨®gico es que hubi¨¦ramos salido mal parados.
As¨ª, ?ve m¨¢s o menos asequible el ascenso?
Hay mucha competitividad y muchos ex de Primera. Va a depender de la adaptaci¨®n de los jugadores, que sepan que est¨¢n en Segunda y cambien el chip. No hay otra. Ser el equipo gallito, con grandes sueldos puede dar una perspectiva a los jugadores de que ir¨¢n sobrados, pero no es as¨ª porque la Segunda es muy dif¨ªcil. Cualquier equipo te supera, y se gana a bal¨®n parado porque muchos rivales se encierran atr¨¢s. Si los jugadores se adaptan, el Espanyol no tendr¨¢ problemas por la calidad de la plantilla. Pero que no piensen que est¨¢ chupado.
Perdone el atrevimiento, pero ?puede que sea la Segunda m¨¢s dif¨ªcil ahora que en su ¨¦poca?
Totalmente. Vi mucho al C¨¢diz la temporada pasada por razones obvias. Y, al margen de ellos y de Huesca y del Elche de nuestro Pacheta, que subieron, estaban Zaragoza, Tenerife, Girona, Sporting¡ Ahora hay f¨¢cilmente seis o siete equipos que tienen un proyecto para subir. En aquellos tiempos hab¨ªa tres.
Ha mencionado al C¨¢diz, el otro equipo de sus amores. Es el destino demasiado esquivo a un Espanyol-C¨¢diz en Primera, ?no?
Mire, eso es algo que ya viv¨ª en mis propias carnes cuando jugaba. Yo no hubiera podido venir al Espanyol si el C¨¢diz no baja, pero la paradoja fue, en esa temporada en Segunda, que me tuve que despedir de mis amigos en Sarri¨¤, consumando el ascenso perico a Primera y el descenso del C¨¢diz a Segunda B. Se meti¨® en el hoyo. Ahora es todo lo contrario: baja el Espanyol y sube el C¨¢diz. No s¨¦ si pasar¨¢ lo mismo que hace 26 a?os, porque el Espanyol tiene un gran presupuesto, mientras que el C¨¢diz apenas se ha reforzado, Negredo y poco m¨¢s, y no tiene una garant¨ªa de mantenerse. Est¨¢ condenado a sufrir. La ¨²nica vez que hemos coincidido fue en el cruce de la Copa de hace un par de a?os. Veremos qu¨¦ sucede en esta apasionante temporada.