Streltsov, 'el Pel¨¦ ruso' que sobrevivi¨® cinco a?os al GULAG

A los 18 a?os ya era conocido como el Pel¨¦ ruso, pero el delantero Eduard Streltsov se convirti¨® en leyenda al sobrevivir a cinco a?os de GULAG y volver a los terrenos de juego para ser el mejor jugador de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. "Era como tener la cabeza de Xavi en el cuerpo de Balotelli", coment¨® Alexandr Nilin, bi¨®grafo y amigo ¨ªntimo del futbolista.

'Streltsov' es el t¨ªtulo de la pel¨ªcula dirigida por Ili¨¢ Uch¨ªtel que se estrena este martes en Mosc¨² con seis meses de retraso debido a la pandemia del coronavirus. La cinta es una suerte de rehabilitaci¨®n del jugador, que fue condenado por violaci¨®n al comienzo de su carrera futbol¨ªstica, cargo que muchos consideran ahora fabricado por las autoridades sovi¨¦ticas, pero que nunca fue retirado.

El Pel¨¦ ruso

"Streltsov estaba destinado a convertirse en una estrella mundial, pero no pudo serlo", coment¨® a Efe Uch¨ªtel. Su irrupci¨®n fue mete¨®rica. Debut¨® con 18 a?os en el Torpedo, su equipo de toda la vida, y a la temporada siguiente ya fue el m¨¢ximo goleador del campeonato sovi¨¦tico.

Se colg¨® por primera vez la camiseta nacional en junio de 1955 en Estocolmo y en el primer tiempo ya hab¨ªa marcado un "hat trick" contra el equipo que ser¨ªa finalista del Mundial tres a?os despu¨¦s. Tuvo un papel clave en el primer t¨ªtulo de la selecci¨®n sovi¨¦tica, la medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de Melbourne (1956), y su gol clasific¨® a la URSS para su primera Copa Mundial (1958).

Streltsov, que no s¨®lo era un goleador, sino que tambi¨¦n era un jugador dotado de un gran t¨¦cnica -le gustaba dar pases de tac¨®n-, qued¨® en s¨¦ptimo lugar en la votaci¨®n del Bal¨®n de Oro de 1957, que coron¨® a Alfredo di St¨¦fano.

Las escenas de f¨²tbol fueron rodadas en el estadio del Torpedo Mosc¨², que lleva su nombre desde 1997, durante el Mundial de Rusia en junio de 2018. El legendario futbolista es interpretado por la mayor estrella joven del cine ruso, Alexandr Petrov, un enamorado del f¨²tbol desde ni?o y que so?aba con protagonizar la pel¨ªcula. "Iron¨ªas del destino. Streltsov recibi¨® el amor popular, pero no el reconocimiento internacional. Esa es la tragedia", se?al¨®.

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Al GULAG por violaci¨®n

Y es que su carrera se vio truncada dos semanas antes del inicio del Mundial de Suecia, cuando fue acusado de violar a una mujer, motivo por el que fue condenado a 12 a?os en un campo de trabajo en el GULAG.

Streltsov escribi¨® a su madre que era inocente, pero, al mismo tiempo, reconoci¨® en una confesi¨®n firmada que hab¨ªa cometido la violaci¨®n bajo los efectos del alcohol, a cambio, seg¨²n la prensa, de que le dejaran acudir al Mundial, algo que no ocurri¨®.

A¨²n hoy en d¨ªa nadie sabe exactamente lo que ocurri¨®, aunque Uch¨ªtel y Petrov mantienen que el futbolista fue v¨ªctima de una encerrona por parte de las autoridades que quer¨ªan castigarle por su fama de mujeriego y su afici¨®n a la bebida, imagen muy alejada del ideal del ciudadano sovi¨¦tico.

Petrov destaca que Streltsov, el icono sexual de su tiempo antes de Yuri Gagarin, no era ning¨²n hombre ideal, pero defendi¨® su inocencia, al igual que el asesor del director, el famoso futbolista ruso Alexandr Mostov¨®i, que milit¨® en el Celta de Vigo. "No es verdad. Le persiguieron por ser la URSS. Cuando conoces la historia, hay muchas cosas que no cuadran", se?al¨® a Efe Mostov¨®i.

Otra leyenda del f¨²tbol sovi¨¦tico, Nikita Simoni¨¢n, admite que nadie sabe lo que pas¨® en realidad, pero que todos, compa?eros y rivales, siempre han querido creer en que no cometi¨® ning¨²n crimen.

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Regreso al f¨²tbol

Adem¨¢s de ser enviado a un campo en la inh¨®spita regi¨®n de K¨ªrov, donde trabaj¨® en una f¨¢brica de madera, en una ocasi¨®n fue brutalmente apaleado por unos criminales y estuvo cuatro meses ingresado en un hospital. Despu¨¦s de cinco a?os en tres campos en la parte europea de Rusia, Streltsov fue liberado, aunque no pudo jugar al f¨²tbol hasta 1965.

"El amor que le ten¨ªa el pueblo era tan grande que tuvieron que sacarlo del GULAG y dos a?os despu¨¦s le dejaron volver al Torpedo y a la selecci¨®n. De no ser un futbolista tan popular, Dios sabe qu¨¦ hubiera sido de ¨¦l", coment¨® Uch¨ªtel.

El nuevo l¨ªder sovi¨¦tico, Leonid Brezhnev, al que en la pel¨ªcula describen como contrario desde un principio a la persecuci¨®n judicial de Streltsov apoyada fervientemente por su antecesor Nikita Jruschov, decidi¨® atender a las demandas del pueblo.

Nada m¨¢s volver, se alz¨® con el t¨ªtulo de liga con el Torpedo -el segundo en la historia del club- y en 1968 fue el m¨¢ximo artillero de la liga sovi¨¦tica con 21 tantos, lo que le vali¨® ser nombrado mejor jugador del pa¨ªs. "Eso s¨®lo puede hacerlo una persona muy fuerte", dijo Pel¨¦ al visitar Mosc¨² en 2003.

Se retir¨® en 1970 como una estrella, pese a no haber disputado nunca un Mundial o una Eurocopa, marcando 99 goles en 222 partidos con el Torpedo y 25 en 38 encuentros con la selecci¨®n.

Una de las ¨²ltimas veces que se le vio en p¨²blico fue en el entierro del m¨ªtico portero Lev Yashin en marzo de 1990, cuatro meses antes de morir a los 53 a?os.