Karanka: "En Inglaterra es donde estoy m¨¢s reconocido"

Aitor Karanka tiene la misi¨®n de reconstruir un equipo. Ya lo ha hecho antes. Lo hizo en el Middlesbrough, con los que subi¨® a la Premier en menos de tres a?os. Tambi¨¦n en el Nottingham Forest, aunque no acab¨® el proyecto. Su tercera historia ser¨¢ en el Birmingham City, un club que lleva casi una d¨¦cada en Championship que el a?o pasado se salv¨® del descenso por dos puntos: no est¨¢n acostumbrados a ganar. Y Karanka sabe que eso tiene que cambiar...

Siempre ha dicho que el Madrid le dio la mentalidad ganadora como futbolista. ?C¨®mo se proyecta esa mentalidad en un equipo que no est¨¢ acostumbrado a ganar?

D¨ªa tras d¨ªa. En los entrenamientos, en el est¨¢ndar de trabajo. En un partido, aunque sea un amistoso, haces las charlas y los an¨¢lisis de v¨ªdeo como si fueran para la liga o para la copa. Se trata de ir poniendo semillas. La gente se da cuenta de que aunque va a jugar contra un equipo de League Two, la charla es la misma que en un partido de liga. Y la comida, tambi¨¦n. Y los entrenamientos. Y la recuperaci¨®n de cada jugador est¨¢ igual de organizada. Se trata de ganar cada partido y todo suma.

?Hacen falta futbolistas con unas caracter¨ªsticas especiales para reconstruir equipos?

?Y c¨®mo se les convence?

De la misma manera en que me han convencido a m¨ª. Transmitiendo esa ilusi¨®n y explicando que se est¨¢ creando un proyecto bonito para todos. Y siendo honestos. Eso se lo traslado a los futbolistas. En el Middlesbrough me pas¨® algo as¨ª: la ilusi¨®n que me transmiti¨® Steve Gibson es la que yo transmit¨ªa despu¨¦s. Si te pones a mirar la cantidad de jugadores de calidad que fueron al Middlesbrough te das cuenta de que todos iban con la ilusi¨®n de poder hacer algo bonito all¨ª.

Sus primeros fichajes son exjugadores del Middlesbrough, con los que ascendi¨® a la Premier. ?Tardaron Clayton y Friend en decirle que s¨ª?

Nada. Son dos jugadores que conoc¨ªa. El club sab¨ªa lo importantes que eran para m¨ª. Con Friend fue muy r¨¢pido. Clayton ha tardado un par de semanas m¨¢s, pero aqu¨ª est¨¢.

Quieren repetir la experiencia.

Eso es muy gratificante y muy bonito. Hay muchos jugadores que he tenido que me han mandado mensajes para darme la enhorabuena y otros me dicen que les gustar¨ªa volver a jugar conmigo.

?Todos los fichajes del Birmingham pasan por su filtro?

El club tiene sus nombres y yo tengo los m¨ªos. Cuando estamos de acuerdo, vamos a por ellos. Esto lo tengo claro desde que empec¨¦ a entrenar: un jugador que viene a mi equipo no ser¨¢ un jugador de Aitor Karanka o del director deportivo, ser¨¢ un jugador del Birmingham City. Es importante que no haya esas guerras internas.

Otros fichajes son Toral, S¨¢nchez, Prieto y Leko. Jugadores libres y j¨®venes. Poco dinero gastado. ?Ser¨¢ esta la din¨¢mica de de fichajes?

Si echas la vista atr¨¢s, en Middlesbrough fue parecido. Salvo en el ¨²ltimo a?o, que es cuando hicimos el ¨²ltimo esfuerzo econ¨®mico para ascender, en el primer y segundo a?o fue similar. Aqu¨ª tenemos la misma idea. Queremos traer gente que quiera estar aqu¨ª y el a?o que viene seguir convenciendo a gente.

En aquella etapa utiliz¨® su buena relaci¨®n con Mourinho para llevarse varios cedidos del Chelsea. ?Le gusta alg¨²n joven del Tottenham?

Jugamos hace unos d¨ªas contra ellos. Estamos abiertos a cualquier cosa.

Despu¨¦s de 18 meses sin entrenar, ?por qu¨¦ elige otra vez el f¨²tbol ingl¨¦s?

Ha surgido as¨ª y es lo que mejor conozco. Adem¨¢s, tambi¨¦n es donde m¨¢s me conocen. En Inglaterra, desde que llegu¨¦, estoy encantado. Siempre he dicho que en mi carrera me falt¨® venir al f¨²tbol ingl¨¦s, as¨ª que ahora estoy de entrenador. Durante estos 18 meses hubo cosas que han estado a punto de salir que no eran de Inglaterra.

?C¨®mo le convenci¨® el Birmingham?

Quer¨ªan hacer un proyecto conmigo y eso se demuestra con la duraci¨®n del contrato, de tres a?os, que fue elecci¨®n del club y no m¨ªa. Ya me hab¨ªan contactado hace a?os. Ah¨ª comprob¨¦ que me quer¨ªan y que iban a hacer lo posible para volver a levantar el club.

?Y cu¨¢l es el plan para levantarlo?

Construyendo. En otros proyectos, cuando te llaman, es todo de color rosa: te van a dar la confianza, te van a dar dinero, las expectativas¡­ Luego te das cuenta de que no, incluso antes de firmar. En el Birmingham City, desde la primera conversaci¨®n lo tuve claro. Llevan muchos a?os sin pasar de la 10? posici¨®n pero quieren volver a la Premier League, son conscientes de que es dif¨ªcil lograrlo y de que hay mucho trabajo por hacer. Me han dado la oportunidad de construir.

?Cu¨¢ntas veces ha tenido que hablar de Peaky Blinders desde que lleg¨® a Birmingham?

En todas las entrevistas me preguntan por este tema. Estoy viendo la serie, por supuesto, y est¨¢ muy bien. La sorpresa fue que el creador y productor de la serie, Steve Knight, es hincha del Birmingham y a los dos d¨ªas de llegar aqu¨ª ya ten¨ªa una gorra suya de regalo.lver a levantar el club.

En su presentaci¨®n en el Middlesbrough dijo que hab¨ªa llegado para ascender. ?Volver¨¢ a repetir una promesa as¨ª?

Aquel d¨ªa lo dije como me sali¨®. Luego a los dos meses ya me preguntaba que por qu¨¦ lo hab¨ªa dicho. Al a?o siguiente, cuando perdimos la final del playoff, lo que hab¨ªa sido una temporada fant¨¢stica se tom¨® como un fracaso.Aquellas declaraciones las hice por inexperiencia.