Partido trampa ante Ucrania en el estreno de Valdebebas

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Lo de esta noche no es un tr¨¢mite. No lo es aunque el escenario, el estadio Alfredo Di St¨¦fano, sea novato en grandes citas internacionales, y el rival, Ucrania, no pertenezca a la alta aristocracia futbol¨ªstica. Pero ojo, esconde f¨²tbol, f¨ªsico y sobre todo un entrenador que parece tener las ideas muy claras: Andriy Shevchenko. As¨ª que hace bien Espa?a en afrontar el reto con los ojos bien abiertos. "No quiero dar ventajas a Ucrania porque ya juega bastante bien como para decirle qui¨¦n saldr¨¢", afirmaba ayer Luis Enrique al ser preguntado por el once que alinear¨¢ La Roja en este segundo envite de la Liga de Naciones. Al enemigo ni agua, que luego te la pide con gas, me solt¨® un d¨ªa Fernando Romay en el hall de un hotel. Y claro, sub¨ª los cuatro pisos en ascensor ri¨¦ndome.

Basta un dato para saber que los elogios de Luis Enrique al rival no son puro humo. Hace un a?o, Ucrania venc¨ªa por 2-1 a Portugal (marc¨® Cristiano, s¨ª, aunque de penalti), lo que le dio el liderato de grupo en la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa. No es un dato balad¨ª, tambi¨¦n hab¨ªa logrado empatar a cero en Lisboa en el inicio de las eliminatorias.

El proyecto de Shevchenko parece cocinarse a fuego lento, pues lleg¨® al cargo en 2016 y su Federaci¨®n ha mantenido la calma, reiterando que conf¨ªa ciegamente en el ex Bal¨®n de Oro. En el partido con el que arranc¨® la Liga de Naciones el pasado jueves, Ucrania gan¨® por 2-1 a Suiza. Otro dato.

Espa?a, mientras, debe dar un pasito m¨¢s tras el irregular partido ante Alemania. Lo mejor fue el resultado, el gol in extremis de Gay¨¤ puede valer su peso en oro en esta fase de grupos, aunque Luis Enrique ve el vaso m¨¢s lleno que vac¨ªo. Lo dej¨® claro ayer, por ejemplo al ser preguntado sobre Busquets, de quien ensalza su sello en el campo. "S¨®lo su presencia impone respeto", dijo. Nadie duda de su clase y su envidiable hoja de servicios, pero la sombra de Rodri es alargada y hay quien considera que el centrocampista del City est¨¢ ya para galones. Lo de Busquets es algo as¨ª como lo del eterno debate del nueve o el de la porter¨ªa, aunque el partidazo de De Gea en Stuttgart sirve para guardar esa charla en el frigor¨ªfico. Lo que no hay que guardar sino exhibir es la savia nueva que llena la convocatoria del seleccionador. En Alemania ya debutaron Ferran Torres, Mikel Merino, ?scar Rodr¨ªguez y Ansu Fati, y hoy podr¨ªa hacerlo Reguil¨®n, que apunta al lateral izquierdo. Quien de nuevo ve frustrado su estreno es Adama Traor¨¦, que ayer abandon¨® la concentraci¨®n siguiendo el protocolo de la UEFA sobre la COVID-19.

Una bala menos para atacar ante un rival cuya porter¨ªa estar¨¢ en principio defendida por Pyatov en detrimento de Lunin, que en Valdebebas se sentir¨¢ como en casa. El madridista es uno de los campeones del mundo juveniles que ya han dado el salto a la absoluta, los otros dos son Bondar y Supriaha. Malinovsky es la perla en el centro del campo ucraniano y J¨²nior Moraes el referente en punta, un brasile?o nacionalizado que encuentra al otro lado del espejo a Rodrigo Moreno, tambi¨¦n nacido en tierra de bossa nova y que hoy quiz¨¢ caiga a banda para dejar el centro de la delantera a Gerard Moreno. Necesitamos gol y el del Villarreal lo tuvo a granel en la pasada Liga. S¨®lo Messi y Benzema se le resistieron. No es mal curr¨ªculo ese.