REAL MADRID-BENFICA (YOUTH LEAGUE)
Ra¨²l y el Juvenil madridista se citan con la gloria europea
La generaci¨®n de Blanco y Miguel Guti¨¦rrez busca la primera Youth League para ¡®La F¨¢brica¡¯ (18:00 horas, #Vamos) contra un Benfica que viene de arrasar a Liverpool y Ajax.
La F¨¢brica madridista reclama el trono europeo contra un viejo cl¨¢sico, el Benfica. Las trece Copas de Europa que luce la entidad no se han visto replicadas por su cantera desde que la UEFA tuvo la feliz idea de crear en 2013 la Youth League, el baremo para medir los mejores equipos Juveniles de Europa. Una Champions para los Sub-19. Los chavales blancos se estamparon con el muro de las semifinales en tres ocasiones (2014, 2016 y 2017) pero ahora cuentan con Ra¨²l. De siete multicampe¨®n de Europa a entrenador con la L de pr¨¢cticas pero el esp¨ªritu ganador incrustado en la m¨¦dula. Ha bajado provisionalmente para transmit¨ªrselo al Juvenil y ganar esta Youth League ser¨ªa un cimiento ideal para su curr¨ªculum como futuro heredero de Zidane.
Ra¨²l jug¨® su primera final de la Champions, la S¨¦ptima, con 20 a?os, la edad que tienen algunos de sus pupilos hoy. Un Juvenil en el que sobresalen Blanco y Miguel Guti¨¦rrez y edificado sobre traspasos (Pablo Ram¨®n y Sintes llegaron del Mallorca por 1,2M€), astucia (el Villarreal dud¨® con Morante y el Madrid se lo llev¨®) y mucho scouting. De los 21 en Nyon, s¨®lo ocho son madrile?os y ninguno dio sus primeros pasos en Valdebebas. Hay tres baleares, dos valencianos, dos andaluces, dos murcianos, un canario, un extreme?o y un castellano-leon¨¦s.
Ra¨²l tiene dudas en la porter¨ªa y el ataque. Fuidias parte como titular bajo palos pero Luis L¨®pez, internacional Sub-19, brill¨® ante el Inter en cuartos. Arriba el agujero es may¨²sculo. El pichichi blanco en esta edici¨®n, Latasa (cuatro goles), lo ver¨¢ desde la grada por acumulaci¨®n de amarillas y su lugar podr¨ªa ser para Pablo Rodr¨ªguez. A cambio, vuelven Sintes y Jordi tras cumplir sanci¨®n.
Ra¨²l tendr¨¢ que mirar factores como la metereolog¨ªa. A la hora del partido se esperan 28 grados, lo m¨¢s alto que llegar¨¢ el mercurio este mes en Nyon. Calor suizo en el cuarto partido de su Juvenil en nueve d¨ªas (gan¨® a la Juventus, Inter y Red Bull Salzburg), un ventaja para el Benfica, con uno menos en las piernas porque disput¨® los octavos en marzo antes del par¨®n. El siete someti¨® a los suyos a una rigurosa minipretemporada de 34 d¨ªas para ensanchar el tanque de gasolina y las panteras rosas (el Madrid luci¨® su nueva esta equipaci¨®n en sus triunfos ante los bianconeri y el equipo energ¨¦tico) est¨¢n siendo flexibles y escurridizas. Ganaron a la Juve en inferioridad y tumbaron con paciencia al Inter.
Ser¨¢ un duelo Sub-19 con sabor a f¨²tbol de toda la vida. ¡°Hemos llegado a la final los dos mejores del torneo¡±, avanz¨® ayer Ra¨²l. El Benfica joga bonito y lo ha hecho arrasando canteras tan prestigiosas como la del Liverpool (4-1 en octavos) y la eterna factor¨ªa del Ajax (3-0 en semifinales). Unido al 3-1 al Dinamo de Zagreb son 3,3 goles de promedio en esta fase final. Si Ra¨²l quiere saber c¨®mo se las gasta el Benfica en esta categor¨ªa s¨®lo tiene que llamar a Guti. O a Ramis. Los dos fueron engullidos por las mini¨¢guilas lisboetas en semifinales. En la de 2017, el verdugo madridista de entonces vale hoy 126 millones de euros: Joao F¨¦lix.
El vivero para las estrellas del futuro
Porque esta Youth League tiene el aliciente de haber sido el taller de pruebas para nuevas estrellas. Desde Mbapp¨¦ (M¨®naco) a De Ligt (Ajax), pasando por Sancho (City), San¨¦ (Schalke), Rashford (United), y Kingsley Coman, que la jug¨® con el PSG... el equipo al que ajustici¨® el pasado domingo en la final de la Champions.
En el Benfica, que se suele estrellar en las finales (perdi¨® en 2014 contra el Bar?a de Munir y en 2017 contra el Salzburg), los peligros son Tiago Dantas, Embal¨® y en especial Gon?alo Ramos. El pasado 21 de julio se convirti¨® en el m¨¢s joven (19 a?os) en la historia del Benfica en debutar con dos goles como suplente. Sali¨® en el 85¡¯ y le hizo dos al Aves. Luis Filipe Vieira ha corrido a blindarlo hasta 2024 porque huele a futuro traspaso millonario. Amenaza a un Juvenil blanco que se envuelve en la tradici¨®n del club. ¡°Somos el Madrid, las finales son para ganarlas¡±, anunciaba ayer Blanco, resumiendo la ambici¨®n que destila su vestuario. La F¨¢brica quiere su Primera.