23 a?os del ba?o del Madrid al Bar?a de Guardiola

Fue un d¨ªa como el de hoy, 23 de agosto. A?o 1997. El Bar?a de Van Gaal ven¨ªa de ganar la Copa del Rey (al Betis, en la pr¨®rroga). El Madrid de Capello (se fue ese mismo verano al Mil¨¢n por sus diferencias con Lorenzo Sanz) hab¨ªa conquistado una Liga heroica ante el Bar?a de Ronaldo Nazario, Figo y Rivaldo. El crack brasile?o dej¨® el Bar?a ese verano (se fue al Inter) y el Madrid contrat¨® a Jupp Heynckes para su banquillo. Ello provoc¨® un cambio clim¨¢tico en el puente a¨¦reo. El Bar?a gan¨® la ida en el Camp Nou por la m¨ªnima (2-1).

Pero esa exigua diferencia fue pulverizada en la vuelta del Bernab¨¦u. Un Madrid ilusionado e ilusionante. Jug¨® de salida con Ca?izares; Panucci, Hierro, Karanka, Roberto Carlos; Seedorf, Guti, Ze Roberto; Ra¨²l, Suker y Mijatovic. El Bar?a opon¨ªa un once te¨®ricamente poderoso, sobre todo arriba: Hesp; Ferrer, Abelardo, Reiziger, Sergi; Guardiola, Amor, Giovanni; Figo, Rivaldo y Anderson. Antes del descanso la lata se abri¨® con un gol de Ra¨²l, tras asistencia magn¨ªfica de Karanka (¡°es el d¨ªa m¨¢s bonito de mi vida¡±, declar¨® despu¨¦s el central vitoriano). Tras el descanso fue Z¨¦ Roberto el que asisti¨® al canterano, de nuevo letal ante el gol. En plena hemorragia de f¨²tbol y con un Bernab¨¦u entregado, Mijatovic puso el 3-0, con media hora por delante. Entre ol¨¦s y regodeos desde la grada lleg¨® el 4-0, obra de Seedorf tras pase de Mijatovic. Giovanni apenas pudo maquillar la deshonra azulgrana.

Ese Madrid triunfal puso esa noche la semilla de lo que nueve meses despu¨¦s ser¨ªa el equipo que gan¨® la S¨¦ptima ante le Juve de Zidane, cerrando un agujero de 32 a?os sin ganar los blancos la Copa de Europa. Esa noche de verano empez¨® todo. Guardiola, Figo y Rivaldo puede dar fe de ello. La portada de AS fue muy gr¨¢fica: ?Vaya ba?o!