La 'solitaria' Europa League espera al Sevilla en Colonia
Una r¨¦plica gigante del trofeo aguarda en el famoso Puente de los Candados, ante la mirada at¨®nica de transe¨²ntes que ni siquiera saben que all¨ª se juega la fase final.
La falta de hinchas extranjeros por culpa del Covid, de turistas de fuera casi que tambi¨¦n, provoca que Alemania viva ajena a la Europa League a pesar de albergar estos d¨ªas su fase final. Una r¨¦plica gigante del trofeo preside la entrada del famoso Hohenzollern, el Puente de los Candados de Colonia, la ciudad que albergar¨¢ la final y que pasado ma?ana recibe a Sevilla y Manchester United en una de las semifinales. Algunos transe¨²ntes se preguntan qu¨¦ hace aquello all¨ª; otros pasan y la miran, sin interesarse. Todos, la mayor¨ªa, ni siquiera se han enterado a¨²n de que ha habido 10 equipos, ahora cuatro, jug¨¢ndose la segunda competici¨®n continental en este estado de Renania del Norte-Westfalia.
?"?El Sevilla juega ma?ana ah¨ª?", se sorprend¨ªa Nolen, trabajador de un restaurante justo a las espaldas del MSV-Arena de Duisburgo, el d¨ªa antes de que los nervionenses se enfrentaran al Wolverhampton en los cuartos de final a escasos metros de su local. "Me gusta el f¨²tbol espa?ol, soy del Real Madrid", a?ade el camarero. "Pero es que no sab¨ªa que se estaba jugando aqu¨ª esta fase final. No lo he visto anunciado en ning¨²n sitio".
Y eso que Leverkusen, ciudad que se encuentra en este mismo estado de Renania del Norte y con tres de los estadios-sede a pocas decenas de kil¨®metros, ten¨ªa al Bayer en cuartos de final. Cay¨® el club alem¨¢n ante el Inter sin que trascendiese mucho m¨¢s all¨¢ de sus fans y se qued¨® el torneo sin equipos locales. As¨ª que los peri¨®dicos, incluso los de las ciudades que albergan los partidos, apenas si dedican algo m¨¢s de un breve a la Europa League a pesar de encontrarse en ella equipos tan importantes como el Manchester United o el propio Inter, o el pentacampe¨®n Sevilla.
"?El Inter tiene la semifinal en Genselkirchen?", cuestiona a los periodistas Roberto, el camarero italiano de un pub en el centro de Colonia. "?Yo soy interista, habr¨ªa comprado entradas!", a?ade antes de saber que los partidos son sin p¨²blico por culpa de la pandemia. "Ah...", se resigna y se marcha a atender otra mesa. La final es en Colonia, por cierto. Y a lo mejor, Roberto, tambi¨¦n la juega el Inter.