La ¨²ltima bala de Silva
El de Arguinegu¨ªn se despide del City tras una d¨¦cada de ¨¦xitos en la que s¨®lo le falta la guinda de un t¨ªtulo europeo. Ha ganado 13 t¨ªtulos, pero en Champions no ha pasado de semis.
Cuando el jeque Mansour bin Zayed Al Nahayan desembarc¨® en M¨¢nchester all¨¢ por el verano de 2008, el City era un equipo al que le costaba acabar en la mitad alta de la Premier, cuando no coqueteaba con el descenso. El dinero de los Emiratos lleg¨®, como no pod¨ªa ser de otra manera, con ilusionantes fichajes bajo el brazo. El primero, Robinho. Pero ninguno ha dejado en el Etihad la huella de David Silva, el jugador que m¨¢s temporadas (10) acumula en el City.
Aunque portaba la vitola de internacional indiscutible con la Espa?a que era vigente campeona de Europa y estaba inmerso en la conquista del Mundial de Sud¨¢frica, el de Arguinegu¨ªn (Gran Canaria), 34 a?os ahora, no fue ni siquiera una de las dos mayores inversiones de los citizen aquel verano de 2010. Le superaron Yaya Tour¨¦ y el d¨ªscolo Balotelli. 30 millones de euros llevaron al canario del Valencia a un equipo que, pese a la ambici¨®n del proyecto, a¨²n no hab¨ªa logrado asomarse por la Champions.
De aquel fichaje ha pasado una d¨¦cada y Europa es precisamente la asignatura pendiente del City y de un Silva que se despedir¨¢, en M¨¢nchester o en Lisboa, de su etapa con la camiseta skyblue. El binomio lo ha ganado pr¨¢cticamente todo desde que en 2012 el City conquistara la Premier tras 44 a?os de sequ¨ªa en la liga inglesa. Un a?o antes lleg¨® la FA Cup a un palmar¨¦s en el que Silva ha a?adido en Inglaterra otras 3 Premier, una FA Cup m¨¢s, 5 Copas de la Liga y 2 Community Shield (el equivalente a la Supercopa nacional). Una n¨®mina de t¨ªtulos a la que se a?aden las dos Eurocopas y Mundiales que ha ganado con la Selecci¨®n. Ha defendido La Roja en 125 partidos, lo que le convierte en el sexto internacional espa?ol con m¨¢s encuentros.
La Champions contin¨²a en el debe del futbolista y su club. Las semifinales de 2016, todav¨ªa con Pellegrini en el banquillo mancuniano, han sido el techo para ambos. El Madrid, con un autogol de Fernando en la vuelta en el Bernab¨¦u, les apart¨® de aquella final. Los blancos ya les hab¨ªan frenado en la fase de grupos de la 2012-13. Ahora el equipo madridista vuelve a ser el obst¨¢culo a sortear en el camino hacia la preciada Orejona. La guinda que les falta al City y a Silva en su fruct¨ªfera relaci¨®n de 434 partidos, 77 goles y 140 asistencias.
"El ciclo se cierra aqu¨ª", manifestaba Silva en una entrevista reciente con M¨ªster Chip en YouTube. El jugador a¨²n no desvelado su futuro pero s¨ª su deseo inmediato. "Tenemos que centrarnos en la Champions. Esperamos poder ganarla", dec¨ªa el domingo tras jugar contra el Norwich su ¨²ltimo partido con el City en la Premier. El Madrid tratar¨¢ de impedirlo.
El City aparca la 'distracci¨®n' de la Premier
Tras cerrar el domingo su temporada dom¨¦stica con otra goleada ante el Norwich, el Manchester City ya piensa sin distracciones en el Real Madrid. Los mancunianos podr¨ªan haber prolongado su participaci¨®n en las competiciones nacionales hasta este s¨¢bado, cuando Arsenal y Chelsea disputan la FA Cup, pero el City cay¨® mano de los gunners en semifinales. Con ello, Pep Guardiola tiene once d¨ªas (a contar desde ayer lunes) para preparar con los suyos la vuelta de octavos en la que recibir¨¢ al Madrid a puerta cerrada el pr¨®ximo viernes 7 de agosto (21:00, Movistar Liga de Campeones).
La gran inc¨®gnita en las filas del City es la presencia del Kun Ag¨¹ero. El argentino fue operado de la rodilla izquierda el 24 de junio y apura los plazos para llegar al encuentro contra los blancos. Guardiola conf¨ªa en que lo consiga. "Con suerte, todos van a estar disponibles para jugar contra el Madrid, a excepci¨®n de Mendy, que est¨¢ sancionado", comentaba este fin de semana el t¨¦cnico del City. El suyo ha sido el equipo m¨¢s en forma de la Premier tras el par¨®n. Diez partidos en la Premier en los que han cosechado ocho victorias y dos derrotas, con 34 goles a favor y s¨®lo 4 en contra para atar la segunda posici¨®n y la clasificaci¨®n para la Champions en un campeonato que el Liverpool se adjudic¨® a falta de siete partidos para el final.