Pepe Mel: ¡°El h¨¢bitat de Las Palmas est¨¢ en Primera Divisi¨®n¡±

Ahora que se acaba la liga, apenas le queda el partido de ma?ana contra el Extremadura, se viven d¨ªas de tranquilidad en el seno de la UD probablemente los ¨²nicos de la temporada. Ocurre que el fin de semana pasado se confirm¨® la permanencia matem¨¢tica y, dos d¨ªas despu¨¦s, se hizo oficial la renovaci¨®n de Pepe Mel. Toca, pues, pensar en la temporada que viene.

¡°Quiero un grupo con hambre. Es una de las premisas que le he dado al club¡±, dijo esta ma?ana Pepe Mel en una nueva rueda de prensa telem¨¢tica desde la Ciudad Deportiva. ¡°El a?o que viene ser¨¢ complicado para todos en todos los aspectos. Lo que se avecina es continuaci¨®n de un f¨²tbol sin p¨²blico, seguramente. Todos los clubes tienen problemas econ¨®micos¡±, alerta el entrenador madrile?o. Sin embargo, enumera argumentos para sentir esperanza con respecto a su futuro en Las Palmas: ¡°Uno de los aspectos que me decide a continuar aqu¨ª es saber que la idea del club es mantener su confianza en la gente joven para hacer un futuro. Eso conlleva unas pautas que el club debe llevar a cabo. Trabajar con gente joven es una alegr¨ªa y siempre he estado a gusto as¨ª. Debemos aunar eso con el hecho de ser competitivos y no renunciar a nada. Intentaremos hacer un equipo que eche ra¨ªces y con identidad propia e ilusi¨®n de intentarlo (el ascenso)¡±. ¡°Somos la Uni¨®n Deportiva Las Palmas y debemos tener un gen ganador de estar en Primera, es su h¨¢bitat, donde debe convivir este club¡±, sentenci¨®.

Para empezar a darle forma al pr¨®ximo curso, Mel anunci¨® un almuerzo este domingo con la c¨²pula deportiva del club. ¡°Empezaremos a hablar del a?o que viene. Ma?ana termina la competici¨®n y, con todo este vaiv¨¦n de partidos y que yo no hab¨ªa sellado la continuidad, no hemos hablado¡±, recordaba. E insisti¨®: ¡°A partir de ahora empezaremos a hablar de c¨®mo veo al equipo para el a?o que viene, lo que quiere el club, objetivos, lo que intentaremos hacer, la continuidad del proyecto con las mismas bases o dar un salto de calidad¡­¡±.

Tambi¨¦n espera m¨¢s ayuda en la faceta goleadora. ¡°Algo que no nos puede pasar bajo ning¨²n concepto es no tener alguien que le quite esa responsabilidad a Rub¨¦n, y no solo a¨¦l. En verano arrancamos con Araujo y luego se march¨®, con Tomas Pekhart y luego se march¨®¡­ Al final, se queda solo Rub¨¦n Castro arriba¡±, recordaba, al igual que ¡°desde el regreso, Rub¨¦n ha marcado siete u ocho goles y Narv¨¢ez, dos. El resto no aporta y lo debemos solucionar porque eso suma muchas cosas y hace que un equipo crezca".

De momento, ma?ana le espera un Extremadura ya descendido. Al no jugarse tampoco nada Las Palmas, ser¨¢ este el ¨²nico partido que se dispute dentro del horario unificado, las 21.00 hora peninsular. En este caso, ambos equipos se enfrentar¨¢n a las 17.30 hora insular. ¡°Nos perjudica seriamente al equipo de casa, al que debe intentar hacer las cosas bien y quedar lo m¨¢s arriba posible. Tendremos que regar mucho el campo porque, si no, nos perjudicar¨¢ mucho. Este horario, por el calor, no nos favorece nada¡±, insist¨ªa el propio Mel. ¡°Para un equipo que quiere tener buen f¨²tbol y circular r¨¢pido el bal¨®n, el horario es importante por el calor. Estar¨¦ encima para que el c¨¦sped est¨¦ h¨²medo y la pelota corra¡±, alertaba.

Para este partido anunci¨® tambi¨¦n que todo el equipo est¨¢ convocado y que alinear¨¢ a ¡°una serie de futbolistas porque algunos est¨¢n algo in¨¦ditos y pueden ser futuros para el club¡±. As¨ª, confirm¨® la presencia de Josemi Casta?eda: ¡°Sabe que ma?ana ser¨¢ titular porque se lo dije yo mismo. En Vallecas cumpli¨® y ante el Almer¨ªa lo hizo bien¡±. El pibe acaba contrato el martes. Mel lo tiene claro: ¡°Es obvio que quiere quedarse en la primera plantilla, y eso habla muy bien de ¨¦l. El club tambi¨¦n sabe lo que pienso, e imagino que ya est¨¢ tratando su renovaci¨®n y la de Haro, o al menos mover¨¢ ficha muy pronto¡±.

Mel le quiso mandar tambi¨¦n un claro mensaje a sus futbolistas. ¡°Pensar que ya estamos de vacaciones o que sea igual quedar octavo o s¨¦ptimo no me vale; quiero quedar lo m¨¢s arriba posible y con m¨¢s puntos que el a?o pasado. Nos debemos a un club que tiene una historia y, adem¨¢s, ahora mismo la competici¨®n premia a la entidad econ¨®micamente y eso significa tambi¨¦n un beneficio. Debemos ganar y quedar lo m¨¢s arriba posible y el jugador lo debe entender as¨ª. Si alguno no tiene intensidad, har¨¦ cambios antes del descanso¡±, dijo.

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Todo esto se produjo en un fren¨¦tico final de liga al que Las Palmas ¡°entr¨® muy bien¡±. ¡°Trabajamos de forma inteligente en lo f¨ªsico¡±, analiz¨®. Los viajes, ahora s¨ª, no le restaron opciones a su equipo: ¡°Durante la competici¨®n regular no pod¨ªamos hacer viajes coherentes y, semanalmente, perd¨ªamos dos entrenamientos porque no eran de calidad por los viajes. Sin embargo, el hecho de ir en el ch¨¢rter que nos pone LaLiga y casi no estar en los aeropuertos lo agradece el futbolista. Esa es la ventaja que hemos tenido. En eso nos ha beneficiado, pero lo dem¨¢s ha sido una locura que ha primado el tema econ¨®mico. Entendemos que esto es as¨ª y deb¨ªamos competir¡±.

Igualmente, hay cierto regusto amargo por el recuerdo de oportunidades perdidas meses atr¨¢s: ¡°Ojal¨¢ que el buen nivel de estos partidos lo hubi¨¦semos ofrecido anteriormente. Ma?ana podr¨ªamos acabar muy cerca de los seis primeros. Ahora me acuerdo del gol del Racing pasada la hora, o el gol encajado en Soria¡­ Pero al final de liga, cada uno est¨¢ donde se merece¡±.

?ngel L¨®pez.

Me tambi¨¦n se refiri¨® a la incorporaci¨®n de ?ngel L¨®pez como sus egundo entrenador de cara a la temporada que viene. ¡°Fue jugador m¨ªo en el Betis. Le conozco bien, tenemos muy buena relaci¨®n¡±, aseguraba. Record¨® que ¡°fue el primero¡± que le insisti¨® para que se fijara en Pedri, y desvel¨® que su ¡®fichaje¡¯ empez¨® a gestarse tiempo atr¨¢s: ¡°Cuando sab¨ªa que Roberto R¨ªos no iba a seguir, habl¨¦ con ¨¦l. Ahora tiene una oportunidad de meterse en el f¨²tbol profesional. Me conoce y sabe c¨®mo me gusta trabajar. Ahora tiene una oportunidad fant¨¢stica para, en un futuro, ojal¨¢ sea el entrenador de la UD. Ser¨ªa magn¨ªfico".