Los dos mejores porteros de Championship son espa?oles

David Raya lleg¨® a Inglaterra el mismo verano que David De Gea, pero con cinco a?os menos. En lugar de ser titular en uno de los mejores equipos del mundo, comenz¨® a jugar en el juvenil del Blackburn Rovers. Por esas fechas finaliz¨® la cesi¨®n de Kiko Casilla en el Cartagena, que volv¨ªa al Espanyol. Casi una d¨¦cada despu¨¦s, en 2020, los tres son titulares en el f¨²tbol ingl¨¦s y los tres aspiran a competir en la Premier League la temporada que viene.

Kiko Casilla lleva m¨¢s de un a?o defendiendo la porter¨ªa del Leeds tras su salida del Real Madrid. Si el curso pasado se quedaron a un partido de alcanzar la Premier -perdieron en las semifinales del playoff de ascenso-, esta vez quieren el billete directo. Los de Bielsa son l¨ªderes y ocupan una de las dos primeras posiciones desde noviembre. Casilla ha sido titular desde el inicio y ha mantenido su porter¨ªa a cero en 15 de los 35 partidos que ha disputado, el mejor de la competici¨®n. Sin embargo, no podr¨¢ disputar ninguno m¨¢s hasta las ¨²ltimas tres jornadas (la Federaci¨®n le sancion¨® durante ocho partidos y 60.000 libras por un supuesto incidente racista con Jonathan Leko, delantero del Charlton Athletic).

Aunque el equipo que ha vuelto m¨¢s en forma tras el par¨®n es el Brentford de David Raya, que ya es tercero a s¨®lo dos puntos del ascenso directo. El guardameta espa?ol, de s¨®lo 25 a?os, ha vencido en sus tres primeros partidos sin encajar gol (0-2 al Fulham, 1-0 al West Brom, ambos rivales directos, y 0-3 al Reading). En total, Raya lleva 14 'cleansheets' esta temporada, a uno de Casilla, y tanto Leeds (33) como Brentford (33) son los equipos menos goleados del campeonato. "No me centro en los trofeos individuales pero de vez en cuando me gusta mirar c¨®mo va la clasificaci¨®n de los cleansheets para ver qu¨¦ equipos est¨¢n m¨¢s fuertes", reconoce Raya a AS.

S¨®lo es su primera temporada en el Brentford, que pag¨® m¨¢s de 3 millones al Blackburn, pero ya es indiscutiblemente uno de los mejores de todo Championship. Su juego de pies, la envidia de toda la liga. Raya es el portero que m¨¢s pases realiza por partido (28,6 de media), tiene el mejor porcentaje de ¨¦xito junto al propio Casilla y uno de cada dos balones largos que manda los recibe un compa?ero, una cifra inusual. "Los porteros se est¨¢n convirtiendo en un jugador m¨¢s en los ataques del equipo y yo me siento muy c¨®modo con el bal¨®n en los pies. De peque?o ya jugaba como jugador de campo con mis amigos, no de portero. Me siento como un atacante m¨¢s en el equipo".

Adem¨¢s, el nivel ofensivo de los londinenses acompa?a: son el equipo m¨¢s goleador del campeonato (70 goles), fueron protagonistas de la mayor goleada de la temporada (7-0 contra el Luton Town, la mayor victoria del club en 25 a?os) y el punta Ollie Watkins es el pichichi de la competici¨®n con 23 dianas. El Brentford ha hecho un 'all in' a la Premier League.