Hermel: "El destino de Zidane ha sido algo casi sobrenatural"

Ganarse la confianza de Zinedine Zidane no es sencillo y Fr¨¦d¨¦ric Hermel (Arr¨¢s, 3-2-1970) puede presumir de haberlo logrado desde el periodismo. Sus casi dos d¨¦cadas siguiendo el d¨ªa a d¨ªa en Madrid del gran ¨ªdolo franc¨¦s como corresponsal de L'?quipe y RMC y colaborador de AS le han permitido construir una relaci¨®n con el genio que florece en 'Zidane' (Espasa), la biograf¨ªa definitiva sobre el t¨¦cnico madridista que sale hoy a la venta en Espa?a.

Qui¨¦n mejor para contar la historia de Zidane que alguien que se ha pasado media vida 'pegado' a Zizou...

En julio har¨¢ 19 a?os que lo conozco. A m¨ª Zidane me cambi¨® la vida. Yo era un periodista de informaci¨®n general y de un d¨ªa para otro mi vida pas¨® a estar enfocada no el f¨²tbol, tampoco en el Real Madrid¡­ estaba enfocada s¨®lo en Zidane. Durante a?os viv¨ª pegado a ¨¦l, una gran presi¨®n. Estaba obsesionado con Zidane. So?aba con ¨¦l por lo menos una vez a la semana¡­

Hablamos de una superestrella muy celosa de su intimidad. ?C¨®mo regate¨® esa defensa?

Con tiempo. Ser franc¨¦s, periodista, en Madrid y durante tantos a?os. Luego est¨¢ la confianza. Yo nunca voy a decir que soy amigo de Zidane, ni ¨¦l lo va a decir de m¨ª. Pero hemos creado una peque?a distancia que le permite ser entrenador delante de un periodista y a m¨ª ser periodista ante un entrenador. No me considero parte de su n¨²cleo cercano, pero s¨ª el periodista m¨¢s cercano a ¨¦l. Nuestra relaci¨®n es de cari?o, mucho cari?o. Le quiero mucho y creo que ¨¦l tambi¨¦n a m¨ª.

El libro est¨¢ basado en a?os de conversaciones off the record, donde se desnuda mejor a un icono. Zinedine es...

Es muy, muy normal. Yo dir¨ªa que hasta casi banal. Tiene dos hijos en el Liceo Franc¨¦s y va a las reuniones de padres... Va a la compra con ellos. Con su familia no ha sido nunca una estrella y logr¨¦ que conmigo tampoco. Somos Zizou y Fred.

?Es V¨¦ronique Zidane tan importante en la vida del genio?

Su mujer es su faro, su gu¨ªa. ?l dice que "sin Veronique no hay Zizou". Si no se ha vuelto loco por todo lo que le ha pasado, es por ella. En Espa?a no se entiende la dimensi¨®n que tiene Zidane en Francia. El 12 de julio de 1998 se proyect¨® su retrato con rayos l¨¢ser sobre el Arco del Triunfo, el s¨ªmbolo de la patria. Se gritaba '?Zidane, presidente!'. ?C¨®mo no enloquecer? Aquella final del Mundial le hizo dos goles a Brasil en el Stade de France. Es que 44 a?os antes, muy cerca de ese estadio, el padre de Zidane, inmigrante y pobre, trabajaba en una obra y dorm¨ªa en un edificio en construcci¨®n durante el invierno m¨¢s fr¨ªo de la historia del pa¨ªs... Es un destino casi sobrenatural.

Zidane no tiene flor, tiene estrella.

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Es casi un personaje de novela. ?Si no quer¨ªa ser entrenador y ha terminado ganando tres Champions seguidas con el Madrid! Zidane tiene una vida espiritual muy fuerte. "S¨¦ que no soy una persona normal, hay una estrella ah¨ª arriba que me protege", me dijo una vez. Pero ojo, la estrella trabaja mucho para que le proteja esa estrella.

?El mito de ser un alineador est¨¢ al fin superado?

Si hay un entrenador que trabaja y no hace publicidad de ello, ¨¦se es Zizou. Hay otros como Mourinho y Guardiola que escenifican su trabajo. Lo cuentan como si fuera una pel¨ªcula en la que adem¨¢s son los protagonistas. Zidane no lo hace porque no es su car¨¢cter, porque sabe que el futbolista es m¨¢s importante que el entrenador y porque no quiere darle armas al rival. No quiere explicar c¨®mo trabaja por eso. Prefiere que sus m¨¦todos est¨¦n en secreto. Y que nadie olvide que se sac¨® el t¨ªtulo de entrenador por la v¨ªa larga. Tard¨® tres a?os en Francia cuando pod¨ªa haber hecho el curso de un a?o en Espa?a. Lo hizo as¨ª porque quer¨ªa aprender. La gente no lo ve, pero Zizou es un t¨ªo muy estudioso. Muy italiano, lo planifica todo much¨ªsimo. Y ama a sus jugadores. Lo que m¨¢s le ha gustado en la vuelta al f¨²tbol no es tener cinco cambios, es poder tener a todos en el banquillo. Le duele dejarlos fuera de una convocatoria. Un d¨ªa me confes¨® que le dol¨ªa dejar fuera a Kovacic y Nacho cuando ven¨ªan de entrenar una semana de f¨¢bula¡­ Lo m¨¢s parad¨®jico es que ¨¦l nunca fue suplente como futbolista.

?La culminaci¨®n de su carrera ser¨¢ dirigir a Francia?

Eso llegar¨¢. Lo ser¨¢. Por una raz¨®n muy simple, si quiere le quedan 25 a?os como entrenador. Es que s¨®lo lleva cuatro a?os entrenando, es casi un debutante. Tiene un palmar¨¦s que el resto casi ni puede so?ar y es evidente que ser¨¢ entrenador de Francia. Mi teor¨ªa y lo desarrollo en el libro, es que Zidane va a ser m¨¢s grande como entrenador que como futbolista. Estoy convencido.

Volvamos al libro y a su gestaci¨®n. ?El protagonista bendijo el proyecto?

Le cuento exactamente c¨®mo fue. Es noviembre de 2018 y quedo con ¨¦l. Tomamos un aperitivo y le digo que hab¨ªa llegado el momento para m¨ª de escribir su biograf¨ªa. No le estaba pidiendo la autorizaci¨®n, le estaba informando, y a Zidane le pareci¨® muy bien. Habl¨¦ con gente de su entorno que no hab¨ªa dado nunca una entrevista, me fui dos d¨ªas a N¨¢poles a ver a Ancelotti para que me contara cosas de ¨¦l... Sobre todo ten¨ªa mis recuerdos, de much¨ªsimos a?os, as¨ª que tambi¨¦n investigu¨¦ en mi memoria. ?l nunca me pidi¨® nada y en la parte final me ayud¨® con detalles que necesitaba saber. De hecho, ley¨® el libro cuando estaba ya escrito. Se lo di en mano en Valdebebas, lo ley¨® y le gust¨® mucho. Me felicit¨® por el estilo, me dijo que estaba muy bien escrito, eso me emocion¨® much¨ªsimo.

?Se ve dentro de treinta a?os, los dos ancianos, compartiendo batallitas con Zizou?

Ser¨ªa la bonita guinda a una gran historia (rie). Dos franceses en Madrid con una garrota y cont¨¢ndonos cosas. Soy el contador del destino de Zidane. Un d¨ªa se lo dije a ¨¦l. ¡°?Sabes por qu¨¦ soy la persona adecuada para escribir este libro? Porque estoy lo bastante cerca de t¨ª, pero a la vez lo bastante alejado para tener una perspectiva¡±. ?l tambi¨¦n lo ve as¨ª. Es lo construido con tantos y tantos a?os de confianza mutua.