En Anoeta esperan al Madrid el liderato y Martin Odegaard
El equipo de Zidane depender¨¢ de s¨ª mismo en LaLiga si gana. El noruego ha participado en seis de cada diez goles de la Real. Vuelve Merino y Mariano estar¨¢ en el banquillo.
"Antes le sac¨¢bamos dos puntos al Madrid y ahora son tres". Una aritm¨¦tica irreprochable pero enga?osa de Guillermo Amor, director deportivo del Bar?a,?tras el pinchazo azulgrana en Sevilla. Tambi¨¦n la ¨²nica manera de aumentar la presi¨®n sobre el Madrid, que desde la medianoche de ayer depende de s¨ª mismo para conquistar esta Liga que ha ido de mano en mano. Espera que esta noche est¨¦ en la suya tras el duelo m¨¢s exigente de cuantos le restan, ante una Real que flaquea (sigue el partido en directo en AS.com) pero que ya ha ganado este a?o en el Bernab¨¦u y que se mantiene invicta ante los grandes en Anoeta.
Dos partidos, un punto, un gol y una frase, de Imanol Alguacil, tras la derrota en Mendizorroza: "El confinamiento nos ha ido fatal". La pandemia ha sido plomo para la Real Sociedad, que en marzo andaba como un tiro: seis victorias consecutivas y una derrota inmerecida en el Camp Nou, de penalti discutido. Pero el empate ante Osasuna y la derrota frente al Alav¨¦s en el retorno de LaLiga le han sacado de Champions y le han sumido en una especie de minidepresi¨®n que tiene que ver con la falta de experiencia (el equipo m¨¢s joven de Primera con diez menores de 25 a?os) y con Odegaard.
Los focos del partido, como todos los de esta temporada ante el Madrid, apuntan al noruego. Contractualmente concluye su compromiso a final de temporada y debe regresar al Madrid, aunque la Real apela a un acuerdo verbal para retenerle un a?o m¨¢s y el jugador no ha recibido garant¨ªas de entrar en el Bernab¨¦u con el rol de indiscutible, lo que le inclina a aplazar en una temporada su retorno. El Madrid tambi¨¦n est¨¢ por ello.
Odegaard ha participado en seis de cada diez goles del equipo esta temporada, superior a los de Messi o Benzema, pero encadena seis partidos sin marcar ni asistir. Ha perdido el ¨¢ngel y su equipo lo acusa. S¨®lo Messi mete m¨¢s pases en el ¨¢rea y esa capacidad de filtrar balones en el terreno de la verdad le ha dado muchos puntos al equipo donostiarra. Ahora anda menos fino.
Tambi¨¦n paga el precio de las lesiones. Esta noche faltar¨¢n Illarramendi, Guevara, Sangalli y Barrenetxea, m¨¢s Zaldua, expulsado en Mendizorroza. A cambio vuelve Merino, una de las figuras del 3-4 en el Bernab¨¦u del pasado 6 de febrero que dej¨® al Madrid fuera de la Copa. Aquella tarde Isak marc¨® dos goles y dio otro. Imanol a¨²n no le ve como nueve de referencia. Ha metido 14 goles, m¨¢s que nadie en el equipo, en 36 partidos, pero en 22 de ellos sali¨® desde el banquillo.
Dos victorias y seis goles
El Madrid est¨¢ en el otro extremo. Dos victorias y seis goles en la postpandemia y un fortalecimiento general de la plantilla con la recuperaci¨®n de Hazard y Asensio. Incluso ha suplido la falta de gol con un reparto in¨¦dito: veinte futbolistas han marcado esta temporada, r¨¦cord de la Liga. Con todo, Benzema sigue resultando crucial y no tiene m¨¢s relevo que improvisar con Asensio, que s¨®lo ha jugado ah¨ª, eventualmente, en la Selecci¨®n, o tirar de Mariano, que ya ha superado su lesi¨®n, pero s¨®lo ha jugado 65 minutos en un a?o. El balear podr¨ªa estrenarse como titular en la banda derecha, un papel en el que se deprecia mucho Valverde. La plaza est¨¢ plagada de candidatos (el propio Asensio, Vinicius, Bale¡) y de incertidumbres. Del resto no parece que ZIdane vaya a tocar demasiado teniendo en cuenta que la Real es el adversario m¨¢s complicado de las nueve jornadas pendientes.
El Madrid, pese a los resultados, tambi¨¦n tiene puntos negros. S¨®lo tir¨® seis veces ante el Eibar, cuando su media supera los 15 disparos por partido. Contra el Valencia subi¨® a 19, pero casi la mitad llegaron desde fuera del ¨¢rea, donde su eficacia baja notablemente: cuatro goles en todo el curso por los doce del Bar?a. Otros datos, en cambio, hablan de buena sincronizaci¨®n: un 91% de acierto en los pases y una recuperaci¨®n alt¨ªsima (a 41 metros de su porter¨ªa de promedio). La segunda parte ante el Valencia, adem¨¢s, alarg¨® mucho a sus laterales, cuya posici¨®n media casi super¨® a la de Asensio o Hazard, los extremos que acabaron el choque.
Se aventura, pues, un duelo entre dos equipos muy territoriales. La Real anda en posesi¨®n por encima del Madrid (57% a 56%) y muy parejo en la elaboraci¨®n, e Imanol le tiene tomada la medida al equipo blanco, con tres victorias en los ¨²ltimos cuatros partidos. Anoeta lamentar¨¢ el vac¨ªo de sus gradas.