Jon Flanagan: de rozar la Premier y ser capit¨¢n del Liverpool a estar sin equipo
Flanagan hoy tiene 27 a?os y hace unos d¨ªas el Rangers decidi¨® que no renovar¨ªa su contrato. Est¨¢ sin equipo.
Antes de Trent Alexander-Arnold estuvo Jon Flanagan. No era tan bueno desde tan joven, ni ten¨ªa el mismo golpeo de bal¨®n, ni su influencia era igual. Pero tambi¨¦n era de la cantera del Liverpool, jugaba de lateral y estuvo a punto de ganar una Premier League. "Trent es un futbolista fant¨¢stico, estoy muy feliz por ¨¦l. Va a ser un jugador clave durante muchos a?os. Creo que acabar¨¢ jugando en el centro del campo, aunque sea un lateral fant¨¢stico, ya que tiene todas las cualidades para jugar ah¨ª", declar¨® en The Athletic.
Flanagan hoy tiene 27 a?os y hace unos d¨ªas el Rangers decidi¨® que no renovar¨ªa su contrato. Est¨¢ sin equipo.
Si uno recuerda a Flanagan, inmediatamente retrocede a la temporada 2013/14 en la que el Liverpool pele¨® el t¨ªtulo liguero hasta el final. Luis Su¨¢rez marcaba goles sin parar, Gerrard completaba una de las mejores temporadas de su vida, Sturridge, Coutinho y Sterling amenazaban en ataque y Flanagan, canterano, se asentaba en el once titular de Rodgers desde un 3-3 contra el Everton, cuando el equipo entero le ovacion¨® en el vestuario. "Una de las mejores actuaciones en un derbi que he visto en a?os", dijo Gerrard despu¨¦s. Su relevancia en el equipo hizo que se le conociera como "Scouse Caf¨²" y hasta lleg¨® a ser el capit¨¢n en un partido contra el Southampton. Sin embargo, a pesar de debutar con la selecci¨®n de Inglaterra antes del Mundial de 2014, Flanagan no volvi¨® a destacar en Anfield.
Tuvo dos problemas. El primero, dos operaciones en el cart¨ªlago de la rodilla izquierda le dejaron fuera de acci¨®n durante 619 d¨ªas. Esto es: no volvi¨® a jugar hasta enero de 2016. El segundo problema fue extradeportivo. Fue declarado culpable de agredir a su novia, cazado por c¨¢maras de seguridad, en el centro de la ciudad a las tres de la ma?ana. Hab¨ªan bebido demasiado. Y le toc¨® cumplir con 40 horas de trabajo no remunerado en las que tuvo que ayudar con los env¨ªos de un banco de alimentos. Aunque Flanagan y Rachel, su novia, siguen juntos, tuvo un impacto directo en su carrera: "Ojal¨¢ pudiera retroceder y cambiar las cosas, pero ahora somos felices".
Gerrard lo rescat¨® para su primera aventura en los banquillos, en Escocia, y en el Rangers jug¨® 30 partidos en la 2018/19, incluyendo dos victorias en el derbi contra el Celtic. "El ambiente del Old Firm es incre¨ªble, dir¨ªa que es m¨¢s hostil que en un Liverpool-Everton. Aqu¨ª no se pueden sentar juntos los hinchas", reconoci¨®. Este curso, sin embargo, s¨®lo hab¨ªa disputado nueve encuentros.
Flanagan ya ha abandonado su piso en Glasgow y ha vuelto a su casa de Liverpool mientras espera una llamada de alg¨²n equipo. "S¨®lo tengo 27 a?os, mis mejores a?os est¨¢n por llegar. Estoy abierto a cualquier oferta que venga, s¨®lo quiero volver a jugar".